甘霖长得娇巧出尘，刚毕业的那些年，觊觎她的男孩子不少，但她都刻意回避他们，她心里只默默地想着郑奖年一个人。时间久了，也没有什么人再去打她的主意了。
说起来，甘霖的生活很不顺。她毕业时，正是就业改革的时候，一倒霉被分到郊区的一所乡村小学，而她的同学则大多找关系进高中任教，或是到交通较方便的地区任教。刚参加工作，领导觉得她资历差没有教学经验，便随意安排她带了一年级 。上了几天课，她的嗓子就哑了，感觉喉咙直冒火气。那些小家伙精力旺盛，每天只顾着你追我逐，跑跑跳跳，吵吵闹闹，根本不把学习放在心上。每到上课时间，甘霖就得破着嗓门喊：“上课了，一年级进教室！”那些小小学生也跟着喊：“一年级进教室，一年级进教室! … … ”课堂上，学生像一群小鸟一样，只顾着唧唧喳喳地乱叫，她总是先让他们安静下来，才能上课，课上了几分钟，学生又开始吵起来了。老教师开始议论纷纷，质疑甘霖的大学文凭，觉得她是靠关系才混进教师队伍的，没有什么教学组织和管理能力。他们告诉她：“对学生要恨一点，凶一点，他们就怕你了！” 但这很违背她的思想，工作需要改进，她开始和同学联系，跟他们取经，但他们的回复大都是：“我带高一，没有出现这种情况啊！”甘霖心想： 他们都受到领导的重视，挑大任了。
