在西北大草原，生长着一种珍贵的食用菌，名叫发菜。因为稀少，所以价格昂贵，经常引来一些贪财之人前来挖掘，邹浩就是其中之一。
这天，邹浩开了几天几夜的车，终于来到了草原深处。在一个小山坡后面，他发现草丛中有丝丝缕缕黑色的东西，趴下去仔细一看，“发菜！”他高兴得叫出声来。
邹浩立刻用手扒拉起发菜来。突然，刮起了一阵旋风，一匹通体火红的骏马从山坡后疾驰而来，挡在了他面前。马上的汉子手执马鞭，居高临下地问道：“你是干什么的？”
邹浩多了个心眼，把手中的发菜藏在身后说：“我是来旅游的。”汉子冷冷地看了他一会儿，突然扬起手中的马鞭，刷地抽了下来。邹浩只觉手腕一阵剧痛，发菜撒了一地。
汉子指着不远处的车子说：“你从哪儿来的，就滚回哪儿去，这里的一棵草都不准带走。”
邹浩看了看汉子手中的马鞭，只好悻悻地上了车，往回开。那汉子似乎不放心，策马跟在车后。邹浩冷笑一声，猛踩油门，不一会儿，汉子就从后视镜里消失了。
邹浩在草原上兜了一圈，又回到发现发菜的地方，汉子已经不见了。他一阵狂喜，跳下车挖起来。这可是个细致活儿，邹浩挖了老半天，累得气喘吁吁也没挖到多少。就在这时，他看到三个孩子赶着一群羊，朝自己这边走过来。
邹浩灵机一动，转身从车上拿出一个精致的音乐盒，递给三个孩子。音乐盒彩灯闪烁，歌声悦耳，孩子们不禁看得眼睛都直了。
邹浩趁机比画着说：“你们帮我挖这个，我就把音乐盒送给你们。”三个孩子接过工具就干了起来。他们动作比邹浩灵巧得多，很快就挖了一大袋发菜。
邹浩高兴坏了，这几天在车上吃不好睡不好，他决定今晚找个牧民家好好休息一下。于是，他让三个孩子带路去他们家。
到了一看，那是一个简陋的帐篷。孩子的母亲叫娜仁，她端来马奶酒，热情地接待了邹浩。
邹浩正惬意地喝着酒，突然有人掀开帘子走了进来，邹浩一看，惊慌失措地站了起来。原来，进来的竟是白天那个汉子。娜仁介绍说：“这是我的丈夫——托尔木！”
这时，孩子们围上来，兴奋地让爸爸看他们的音乐盒。托尔木却把音乐盒狠狠地摔在地上，音乐盒瞬间被摔得粉碎，孩子们大哭起来。邹浩结结巴巴地说：“有话好好说，你怎么能这样对待孩子？”
托尔木冷冷地说：“你现在就给我滚，我不要你的东西，也不让你带走这里的一棵草！再让我看见你，我就用鞭子抽断你的腿！”
邹浩觉得托尔木简直不可理喻。他走出帐篷，刚发动汽车，就发现托尔木骑马追了上来。邹浩心想，要是车里的发菜被他发现就坏了，于是加大油门逃之夭夭。
很快，托尔木被甩掉了。邹浩正暗暗高兴，不料一不留神，车子掉进了一个湖里，熄了火。好在湖水不深，但车子却发动不了了。邹浩把那袋发菜扛到岸上，但这么折腾了半天，他全身都湿透了，很快发起了高烧。
邹浩醒来的时候，发现自己竟然躺在托尔木家的帐篷里！他觉得自己浑身酸痛，似乎连动一下都困难。
这时，娜仁走了进来，说：“你已经昏睡了一天。之前你晕倒在湖边，是孩子们发现了你，是我用马把你驮回来的。”她见邹浩一脸的惊恐，继续笑着说：“你放心吧，我丈夫托尔木昨天就出去了。其实，他是个好人，只是脾气火暴了点。我们家原来在山的那边，那里水草丰美，可后来挖发菜的人越来越多，破坏了草原的生态平衡。羊没了草吃，我们才被迫搬到这里。所以，他特别恨挖发菜的。”
邹浩心想，不知道托尔木什么时候会回来，他必须尽早离开这里。于是，他便向娜仁告辞。
见邹浩坚持要走，娜仁说：“你的病情很严重，早些回去治病也好，我们这里也没什么药。不过，如果你从草原上回去，即使骑快马，至少也要三天，只怕会耽误了你的病。我知道有一条捷径，走黑熊峡，只要半天就能走出草原。只是，那条路太险了。”
邹浩说：“事到如今，也只有冒险了。只是我这个样子，怎么骑马？”
娜仁想了想说：“这样吧，我把你绑在马上，送你到峡谷口。那里只有一条窄路，马不能转身，只能一直往前走，它会把你送出峡谷。然后，你让它转头，放了它，它就会沿原路返回了。可惜大红马让托尔木骑走了，不然，你可以更快地走出峡谷。”
就这样，邹浩让娜仁把自己绑在一匹黑马上，走上了通往峡谷的路。临行前，他还不忘让娜仁帮忙，把那袋发菜捆在了马背上。
进了黑熊峡，邹浩不由得心惊胆战。这条路其实是半山腰的一条栈道，一边是高耸入云的峭壁，一边是万丈深渊。路的宽度只容得下一匹马。只要马一个失足，就会摔得粉身碎骨。
邹浩昏昏沉沉地伏在马上，不知走了多久，忽然，他觉得马停了下来，抬头一看，只见对面有一匹大红马挡住了去路，再看马背上的人，他顿时吓得魂飞魄散，骑在大红马上的正是托尔木。这真是冤家路窄，狭路相逢啊！
“又是你！”托尔木冷冷地说。邹浩几乎是用哀求的语气说：“我生病了。是你妻子借了马给我，送我上这条路的……”托尔木看了看四周，小心地紧贴着石壁下了马，走到邹浩的马前。他用马鞭指着马上的麻袋问：“这是什么？”邹浩不敢撒谎：“是……发菜。”托尔木喝道：“我说过，你不能从草原上带走一棵草。自己解下来扔掉！”
邹浩只得哆哆嗦嗦地解下麻袋，但怎么也舍不得扔。“刷”的一声，托尔木的鞭子卷住了麻袋，手一挥，那袋发菜掉进了深谷。
“你……”邹浩气得说不出话来。托尔木不理他，只是抚摸着大红马。他抱住马头，在马眼睛上深深地亲吻着。邹浩搞不清他要干什么，只得在一旁看着他。
突然，托尔木大喝一声，双掌推出。只听大红马长声哀鸣，跌下了深谷！刹那间，邹浩看见马背上的袋子里掉出一个东西，在石头上磕了一下，竟然唱起了歌，随即也消失在峡谷里。邹浩好半天才反应过来，那是一个音乐盒！原来，托尔木进城是为了给孩子们买音乐盒。
邹浩惊得目瞪口呆。这时，只见托尔木眼里像要喷出火来，手执马鞭一步一步走了过来。邹浩觉得自己凶多吉少，在这荒无人烟的峡谷，就算自己被推下深谷，也不会有人知道。
托尔木扬起了鞭子，邹浩绝望地闭上了眼睛。只听“刷”的一声，鞭子抽了下来，却没有打在他身上。邹浩睁眼一看，托尔木发狂似的，一鞭又一鞭，都抽在了石壁上，只抽得石屑纷飞。
良久，托尔木扔掉抽断了的马鞭，把身子紧贴在石壁上，对邹浩说：“你走吧！”邹浩不敢相信自己的耳朵。托尔木平静地说：“我们这里，除非有紧急的事，一般不会轻易走这条路。因为马在这里不能转身，除非一方掉下去，否则谁也走不了。如果双方的马在这里碰上了，就会商量，把比较差的那匹马推下去，给另一方让路。今天，我把我最心爱的大红马推了下去，不是因为你的马好，而是因为你生病了。你走吧，不要再回来了！”
邹浩含着泪走出了峡谷。没过多久，他精心准备了一番，重新踏上了去大草原的路。只不过，这一次他没有带挖发菜的工具，而是带上了很多药，还有一个漂亮的音乐盒。
