在寻找的日子里，一切花费，高小霞都坚持自己出，拒绝黄木东花一分钱。理由是，寻找田建新是她的事，黄木东是她请来帮忙的。黄木东看着这个善良又倔强的姑娘，心里涌起了一种异样的情愫。
第4天，高小霞无奈地对黄木东说：“木东哥，你先回吧。我还要继续找下去，你放心，我会找到田建新的。”黄木东心知肚明，高小霞手里带的钱快用完了。这两天她越吃越少，住的地方越来越便宜，几次出门，她都让黄木东原地等待，她一个人往返十几里跑到工地上去打听。
黄木东开始忘掉他们之间的恩怨，对她的执着充满怜惜。他决定尽快结束这次无望的寻找，诚恳地对高小霞说：“我看算了，你哥跟我之间的是是非非，就让他带进坟墓吧。我现在日子也好过了，也不在乎那点钱了。我说话算话，再不找你的麻烦就是。”
高小霞说：“木东哥，不是这个理。做人就应该活得坦荡，活得心安。这件事，我多次站在哥哥那块红匾前寻思，我哥会做那种黑良心的事吗？我要搞明白，也还你一个公道！这不只是钱的问题，也是一个人的名声问题。也许你觉得好笑，但农村人把名声看得比生命还重。”
黄木东非常感动。让他感动的是高小霞说的“名声”问题。在外打工两年，大都市的世态炎凉，已让他开始遗忘一些曾经被世人看重的东西。此时他对高小霞除了怜惜与爱慕之外，又多了几分敬重。他有心向高小霞表白自己的感情，却又担心，这姑娘会不会因为欠了他的钱，而认为自己是在趁人之危？
他想了想，说：“搞明白又怎样？你能还我钱吗？你有钱给我吗？”高小霞被激怒了，铁青着脸说：“我哥的赔偿金，还债以后是不多了。但我会想办法的，这个不用你操心！”
这次谈话以后，高小霞就失踪了。黄木东打她手机，她说：“我去找田建新了，有消息后我再通知你，你先回去吧。”
黄木东没办法，再说厂里也催他回去，只好先离开了深圳。在火车站，他不放心，又打高小霞手机：“你手里还有钱吗？要不我给你留点，你以后一块儿还我。”高小霞说了声谢谢，就关机了。
回到厂里，黄木东仍然放心不下只身在深圳的高小霞，每天都忍不住要打个电话。可是，高小霞要么不接，要么关机。黄木东搞烦了，心里骂自己：真是见鬼了！她跟我有什么关系？我干吗要牵肠挂肚？
黄木东回厂的第9天，高小霞带着一个中年胖子从深圳回来了，直接找到他厂里。几天没见，高小霞虚脱得像变了一个人，头发零乱，两眼浮肿，脸无血色，一双白旅游鞋已脏得分不清颜色。
胖子正是田建新，是个包工头，年龄50左右，山东淄博人。见到黄木东，他原原本本说了两张字据的情况。
田建新在深圳工地认识高郁文，缘于两点：一是两人都是山东人，二是他很欣赏高郁文的聪明和能力。在工地的日子里，高郁文比谁都会搞关系，比谁都卖力。
田建新看在眼里，终于给了他一次机会，将一个小工程转包给了他。当时，田建新也没精力搞更多工程，他像大多数有钱人一样，被深圳的股市给吸引了，也被套进去了。先是买基金，小打小闹觉得不过瘾，干脆炒热股。做梦也没想到，像他这样肚子里除了砖就是瓦的人，半年赚了十几万。他从此明白，中国的金融游戏，瞎蒙也是可以赚钱的。田建新的好运，严重影响到手下几个小工头，也包括高郁文。
高郁文从骨子里就瞧不起田建新这个草包，心想，他能挣钱的项目，我高郁文只会比他玩得更漂亮。当时，他手里没有钱，就跑去找田建新，把自己的想法一说，田建新马上说“行，凭你那机灵劲儿，炒股肯定赚。”并同意借给高郁文钱，工程结算时扣除。
高郁文拿到钱后，跑到证券交易所开了户，又到网吧租了台电脑，下载了相关股市行情软件。工地上有黄木东照看着，他有空就跑到网吧炒股。
—段时间，上班时间都找不到工头，他们都跑去炒股了。工程进度和工程质量成了什么样子，只有鬼知道。
半年后，这个来自山东农村的聪明人，终于尝到了股票市场的残酷。一下子亏掉8万多。这期间，各工地的工程事故频频发生，工程指挥部意识到问题的严重性，三令五申，谁再利用工作时间炒股，出现工程事故将追究法律责任。高郁文害怕了，只好罢手。
年终结算工程款时，扣除借款，给工人发了工资，只拿到手两万多块钱。自己一分钱不要，还欠黄木东近两万块钱承包分红。于是，高郁文又跑到田建新那里，鸡子嘴说成鸭子嘴，要借6万块钱，说好第二年再合作时在工程款中扣除。
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