当晚,吴一鸣偷偷溜回了虎坊桥,把这个消息告诉了朱承祚等人。朱承祚激动异常,用颤抖的双手使劲按住吴一鸣的肩膀,口中狂乱地笑着,而脸上却狰狞恐怖……
一会儿后,恢复情绪的朱承祚在银箫的身边耳语了几句。银箫飞奔而去。小半个时辰以后,银箫回来了,对朱承祚说:“他们来了。”
说完,只见一前一后走进两个人来。
前边的年轻人抱腕当胸,笑着说:“久违了,朱兄。”
朱承祚显然没有这人那么仪态万方,只是咬着牙说道:“只可惜,红衣大炮在南京,要不然……”说着他用手在茶几上狠狠地一拍。
后面的中年人边笑边走了进来,说:“朱公子,咱们还是从长计议吧,这回准要了康熙的小命。”
这两个人便是隐藏在京西潭柘寺的吴世和张建阳。
几个人进入屋中,团坐在炭火边,密议了许久,直到东方发白才各自散去……
谁也没有发现,一只银灰色的信鸽从铜琴的窗口飞出,迎着冬日的朝霞飞向紫禁城而去……
4。茶中玄机
这天是康熙去京西潭柘寺进香的日子。
康熙打扮成商人模样,童一鹤则是管家打扮,康熙在潭柘寺正殿进了香,并捐了一百两银子的香火钱。主持和尚却凡大师便将康熙带到方丈室饮茶。
当一个小沙弥端着两盏茶进屋时,被站在门口装扮成伙计的侍卫拦住了,对小沙弥一笑,“小师父,我实在是口渴得很,不好意思了。”说完,也不等小沙弥同意,拿起其中的一盏茶一饮而尽,喝完还回味一下,煞有介事地说:“嗯,好茶。”说着向屋中的童一鹤暗暗点点头。
小沙弥只好端着剩下的一盏茶进来,奉给康熙后,撅着嘴对却凡大师抱怨道:“师父,那盏茶被门口的伙计喝了,他们也太……”
却凡大师微微一笑:“无妨,无妨,你去准备第二道茶吧。”
康熙听到此处,好奇的问:“大师,怎么还有第二道茶?”
却凡大师微笑着说:“这是敝寺的一个规矩,前一道茶是‘迎客茶’,第二道茶为‘送客茶’,香气绵长,久久不散,给人以人走茶不凉之感。“原来如此呀!”康熙笑着点点头,“还真有些‘禅’味呢!”……
康熙和却凡大师颇投缘,二人相谈甚欢。当康熙无意间说道“三藩之乱”,尤其是提起靖南王耿精忠时,却凡的眉棱骨不易觉察地跳动了一下,然而康熙并未在意……
临走时,小沙弥端来了“第二道茶”,可仍然是一盏。显然是被门口站立的另一个“伙计”给喝了。康熙接过来呷了一口,称赞道:“好。果然是一个馥郁,一个绵远。”
就在康熙喝下“第二道茶”的同时,在暗中偷窥多时的吴世和张建阳显得十分激动。原来,他们费了九牛二虎之力搜寻来的毒药终于被康熙服下。这是两种神奇的草药,一是西域曼陀罗,一是关东红花地丁,这两种草药本身并没有毒,而且无色无味无臭。可是当两者同被饮下时就会产生一种极为厉害的毒素,人立刻会倒地而亡,这比“八步断肠草”、“仙鹤顶上红”以及“见血封喉”等毒药厉害多了。最重要的是,这可以躲过康熙侍卫的“品尝”。
可是喝了“毒药”的康熙依旧谈笑风生,毫无中毒的迹象。正当吴世和张建阳面面相觑之时,康熙向却凡提出要去看看那棵银杏树。于是,却凡领路,朝后院走去……
5。潭柘剑旋
这是一株高十余丈,粗几十围的,有着千年树龄的银杏树。因为在冬天,一树的黄叶早已落尽,只剩下遒劲、伟岸的树枝傲立于朔风中。
“难怪人称‘帝王树’,果真是不同凡响呀!”康熙感叹着。
突然,一个汉子手持短剑直向康熙刺来。众人都折服于这千年古树,谁也没有注意。那柄冷森森的短剑刺进了康熙的胸膛……
这刺客就是张建阳,他抱着和康熙同归于尽的心思而来。见一剑刺中,也不逃脱,只是站在原地哈哈大笑起来。这时,缓过神来的童一鹤照着张建阳的脑袋狠狠地击了一掌,顿时张建阳脑浆迸裂、倒地身亡。
众人赶快围拢过来看康熙的情况,可是站在那里的康熙却好像没有大碍,原来,出宫之前康熙在里边穿着刀枪不入的软甲……
这边惊魂甫定,在暗中观察许久的朱承祚早已气急败坏,他一挥手,金钟、银箫、铁笛以及铜琴(童一琴)就飞身而出,向这边杀来。可刚刚接近康熙等人,四个人又返了回来,各持利刃直奔朱承祚而去。还未等朱承祚反应过来,就被四人七手八脚给捆了起来。朱承祚脸色惨白,语无伦次地说:“你……你们……你们想造反不成?我朱某人何尝亏待过你们,你们为何这样对我!这是为什么?”
说完,眼睛一翻,口吐白沫,被捆的双腿蹬了两下就不动了……
原来,由于朱承祚待人向来刻薄寡恩,而且他生性多疑,铜琴他们四人早就不想跟着他干了。自那日铜琴与弟弟童一鹤相认,弟兄二人谈了许多,二人一致认为当今天子勤政爱民,是个好皇帝。于是铜琴就打算做康熙的卧底,时时刻刻观察朱承祚的动静。并且,铜琴还劝说金钟等三人弃暗投明,归顺了康熙。
这时,童一鹤走上前来,笑着对他们说:“三位兄弟、大哥,这朱承祚临死可能还不知道他为什么会失败呢!”金钟朝朱承祚的死尸啐了一口,众人又是一阵大笑。
笑声还没有停止,只听树下传来一声惨叫,众人寻声望去,只见一个青年将一把匕首插入了却凡大师的左胸,却凡大师一手捂着伤口,痛苦地倒在了地上。“为什么?师父!您这是为什么?师父……”那年轻人跪在却凡身边,近乎疯狂的叫唤着,大滴的泪水从脸颊上流下,他就是吴世。
刚才,他见康熙饮下两盏茶却没有中毒,便知事情不妙。听说康熙要去看大银杏树,于是他就提前藏到树上,以便伺机刺杀康熙。正好当时童一鹤在和铜琴等人说笑,于是吴世找准时机向康熙刺来。可哪知道师父却凡大师挺身为康熙皇帝挡了这一剑。却凡大师把他收留于寺中,亲自传授他武艺,还教他读书识字,对他如亲生儿子一样,可以说是恩重如山。他一下子刺中了恩师,岂能不悲痛欲绝呢?
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