阿五是一个小偷。最近，他踩点时发现一处工地，库房里储存着大量值钱的电缆。因为一场严重雾霾，全市所有工地都被强制停工一个月，那片工地的人员也已经撤离，只留下一个看门的保安老头——这可是个大好机会。这天夜里，阿五拖着一辆人力小货车，带了绳索等作案工具，准备大干一场。
夜里雾霾越发严重，伸手不见五指。阿五摸索到工地，工地围墙很高，墙上还有玻璃碴儿，不可能直接攀爬进去。好在工地四周种着大树，有几棵大树的枝条伸到了工地内，正好可以用来悬挂绳索。阿五把小货车靠在一棵大树旁，绑好绳子，就开始攀爬。他顺着绳子进入工地，工地里一片寂静，看来那保安老头多半睡着了。
阿五知道库房的方位，于是摸准方向走了过去。库房的门上挂了一把铁锁，阿五正用铁丝捅锁眼呢，突然察觉到了脚步声。不好，一定是那保安老头！脚步声小心翼翼地逼近，转眼已到了身侧。这时，阿五鼻中闻到一股幽香，他心里奇怪：为啥这保安老头还在身上洒香水？
突然，阿五耳旁劲风袭来，他本能地一歪头，肩膀传来一阵剧痛，是老头，他在用钢管偷袭！接着，老头的钢管又打了过来，听风声，目标是阿五的脑袋。没想到这老头这么狠！阿五忙弯腰低头，躲过这招，朝老头的方向扑了过去。
两人在地上翻滚着，阿五的鼻子挨了几拳，而阿五也逮住机会，狠狠给了老头一拳。这一拳，正中老头面门，只听“咔”的一声，也不知打中了老头哪里，就如同有什么东西被打断了一般。阿五听到老头“嗷”了一声，但之后就没了动静。难道老头跑了？阿五喘着粗气站起来，迅速跑到工地大门口，打开门就跑了出去——身上的伤痛让他再也没有心情偷电缆了。
第二天，阿五突然想起，自己的小货车落在了工地外的大树旁。晚上，他再次悄悄来到工地，却发现那里灯火通明，隔几米就架着一台探照灯，探照灯外围着警戒线，沿途还停着警车。阿五突然有一种不祥的预感，便拉住一个刚看完热闹回来的青年，一打听才知道出了大事：工地的保安老头死了！
阿五浑身一颤：难道是自己昨天夜里那一拳打死了老头？这时，阿五发现有个警察盯着自己，他害怕得拔腿就跑。到了家里，钻进被窝，他仍在瑟瑟发抖，昨夜的那一幕在他脑海中放映了千百遍，可他依然弄不明白：为什么自己的一拳会打死人？
阿五在家躲了几天，还没决定要不要逃跑，一群警察就找上了门。他们是通过阿五落在现场的小货车找到他的。
为首的警察是个方脸汉子，阿五一被押上车，他就让同伴掰开阿五的嘴，像看牲口似的看他的牙槽。“行啊，补得挺快！”那汉子说了这句不着边际的话之后就朝司机喊：“去刘法医那里！”
车开到了一个戒备森严的大院，阿五被拉进一间像是手术室的房间。一个穿白大褂的医生走过来，拿起一柄钳子，夹住阿五的门牙，似乎要拔牙。阿五忍不住一阵乱叫，可是很快，钳子上的力道卸了。医生又开始拔其他几颗门牙，依然是刚用上劲，力道就卸了。办完这一切，阿五被带到了公安局的审讯室。
方脸汉子先介绍自己，原来他是刑警队的段警官。段警官在阿五面前放了几张照片，问他认不认识照片上的人。阿五注意到照片拍的是一个死者，看容貌，正是工地的保安老头。只见他脖子上有绳子的勒痕，显然是被勒死的。阿五心里一松，他记得那晚自己只打了老头一拳，并没有勒他，看来杀死老头的另有其人。
随后，阿五老老实实地交代了一切。段警官认真听着，最后说：“看来和你对打的那人，才是真正的凶手！”
这话让阿五吃惊不已，他想听段警官继续解释，段警官却转移了话题，接着又取出一沓照片，翻了几张给阿五看。照片中一个女孩死得十分悲惨——她也是被勒死的。
段警官说：“这是三年前的案子，凶手在团结路公园里强奸杀害了这个女孩。凶手犯案时，正巧被一个在附近修水管的师傅撞见，那师傅抄起手里的扳手击打了一下凶手的面部，把他的半颗门牙打了下来。虽然凶手最后还是跑掉了，但现场留下了他的半颗门牙。”
阿五认真听着，他想弄明白这三年前的案子到底跟自己有什么关系。这时，段警官又摆出几张照片给他看，照片上是另一个被害女孩，和之前那女孩一样，她也是被人勒死的。段警官说：“这是几天前的案子，案发地点在省技校，凶手进入校园，在女生宿舍后的树林里强奸杀害了这名女孩。随后凶手沿着正在施工的电缆隧洞进入一片工地，准备逃走。不巧的是，在工地他遇到一个前来偷电缆的盗贼，两人大打出手，凶手最后落荒而逃，但是，他粘接起来的半颗树脂门牙却被盗贼打落，掉在了现场……”
段警官说到这里时，阿五才恍然大悟：“对对对，我想起来了，省技校就在那工地的旁边，那晚正是我一拳把凶手的半颗牙齿打掉了。”
阿五也很快明白了法医之前的行为：法医是想通过门牙来确定自己是否就是凶手。阿五也想通了为什么那晚“保安老头”要对自己痛下杀手。
可是那晚，真的保安老頭到底是怎么死的呢？段警官好像看透了阿五的心思，说道：“你进入工地前，工地的老保安就被杀害了。可能他无意撞见了凶手想呼喊吧，凶手才那么用力地勒死了他。”
明白了一切的阿五感叹不已，这时段警官又说：“现在案情我向你解释清楚了，你能回忆回忆当时的情况吗？如果能找到有用的线索，可以让你戴罪立功。”
阿五明白段警官的意思，可那晚实在太黑，他根本就没看清凶手的长相，他只记得自己打了那一拳之后，凶手就离奇消失了。
“离奇消失了？”段警官不解地看着阿五。
“对！可能凶手觉得打不过我，趁黑溜走了。”
段警官点点头，若有所思地说：“要不我再领你去现场看看，在逃跑方面，你比我们更专业。”
段警官带着阿五来到工地现场，绕着围墙走了一圈，阿五很快就根据自己踩点的经验，发现了凶手逃跑的方法：凶手和他一样，也是通过在大树上拴绳子逃出工地的。爬上那棵大树，还能看到枝条上绳子的勒痕。那么通过这棵大树，凶手能逃到哪里去呢？
段警官他们随后走出工地调查，只见凶手爬的这棵大树，种在工地隔壁的一个院子里，大树下还拴着一条大狗。那大狗凶恶至极，对着他们一阵狂吠，拴它的铁链都被拉扯得“咣咣”直响。
阿五突然想起一件事，他对段警官说：“那天夜里凶手逃走的时候，我并没有听到狗叫，如果这狗一直拴在这里，我想，这狗一定很熟悉凶手吧。”
这话让段警官迅速做出了反应：传唤这院子的主人。
主人是个中年人，叫汪海东，他是做泔水生意的。他一走过来，阿五就闻到了他身上的那股幽香。对了，当晚，凶手身上散发的就是这种幽香！阿五把这一情况报告给段警官，段警官随后对汪海东进行了重点调查，但调查结果表明：汪海东并不是凶手——他的门牙没有缺失，案发当晚他也有不在场证明。他虽不是凶手，却提供了一个非常有价值的信息。
原来，汪海东院子里拴着的那条大狗有严重的白内障，看不清眼前的景象，只能靠气味来辨别熟人。因为汪海东做的是泔水生意，身上老有一股难闻的味道，所以他会喷一种香水，而狗也熟悉了这香水的味道。院子里有个泔水池，汪海东手下的几个伙计经常要把收集的泔水拉到这里，为了避免那狗乱叫，汪海东就让他们喷这种香水，狗闻到香水就不叫了。
根据这个重要线索，警方迅速查到嫌疑人：一个叫王波的青年。他一年前来给汪海东打工，案发后他说老家有事，辞职离开了。经过蹲守，警方终于抓获了王波。经法医鉴定，王波果然缺失了半颗门牙。审问后，他对所犯罪行供认不讳。
此案中，阿五提供了很多有价值的线索，警方对他做了宽大处理，阿五感激涕零，发誓以后再不盗窃。
