东方的红霞已经变白，万物扯去夜纱，披上了清晨的霞光。对面的阳岸上已远远地传来了纤夫们的号子声。昨晚，那四个“和尚”有预谋地把楼子船停泊在了阴岸，因为顺水船不用纤夫，顶水船全走阳岸。那些纤夫们虽能远远地望到楼子船，但绝不会有人想到这里曾发生了劫案。季老板听着那熟悉的号子声，老泪纵横。
“和尚”乙拿着一个拖把走过来，清扫完甲板上的血迹，回头对草兰说：“做早饭吧。’
草兰迟疑了一下，走进了灶舱。太阳已跃上了山巅，四周的光线变幻得迷乱而璀璨。
草兰给父亲端来早饭的时候，季老板老想呕吐。他知道，这是失血过多的缘故，就让草兰为他敷盐水。那边的“和尚”乙狼吞虎咽，吃得正香。季老板厌恶地“呸”了一口，对女儿说：“把我挪到后舱，我不愿意看到他。”
草兰咬了咬嘴唇，便招来“和尚”乙，小心地把季老板抬到了后舱。后舱门很大，船舵就在门口。高高的舵把支在一个木架上，上面搭了苇席棚。
季老板觉得伤口很痛，虽然草兰给他上了石膏粉，但还是无济于事。为了不让伤口化脓，草兰只好去找盐水来给他清洗。
季老板躺在木板上，头对着舱门，能看到船后的一切。太阳已跃老高，远处的山黛一片迷蒙。江水拍打着峭壁，发出巨大的响声，透出股股阴气。他开始想着如何除掉“和尚”乙。
草兰端来盐水的时候，季老板问女儿：“他在干什么？”
草兰说：“在睡觉。”
季老板看了看女儿，恶狠狠地说：“一定要除掉他！楼上小舱里有砒霜，中午你就偷偷地放进他的碗里。”
草兰迟疑了一下，说：“是他救了你的命呀！”
季老板瞪了女儿一眼，提醒道：“你可别忘了害死你兄弟的也有他！”
草兰再不吭声，默默地给他擦洗伤口。
后来，季老板慢慢地睡着了。等他醒来的时候，听到草兰正在嘤嘤地哭泣。他一下子瞪大了眼睛，猜测着发生了什么事。
草兰又来后舱给他洗伤口，他问她：“刚才你哭什么？”
草兰只是摇头，面色泛红，双目噙着泪花。他知道已经发生了什么事情，面颊上的肌肉蹦跶了许久，最后咬牙切齿地说：“一定要杀死他，这个恶魔！”
吃午饭的时候，季老板隐约听到“和尚”乙和草兰好像在商谈什么大事。不一会儿，他们两人来到后舱，一起跪在了他的面前，齐叫了一声：“爹！”不一会儿．船舱里就响起了草兰声嘶力竭的叫喊声 季老板如五雷轰顶，大吼一声，用后脑勺猛烈地朝桅杆上撞击
他恶狠狠地瞪了女儿一眼，痛苦地闭上了双目。
草兰轻轻地说：“爹，你已残废，楼子船离不开入，他愿意留下来……”
季老板一直不吭声，只是紧闭着眼睛。后来，他听到渐远的脚步声，睁开眼一看，“和尚”乙和草兰已经去了前舱。
就在这时候，他看到舵把在晃动。他惊惧万分地睁大了眼睛，以为是妻子或儿子们的灵魂给他什么昭示。不一会儿，竟从舵把下钻出一个脑袋来。那脑袋像个葫芦，湿漉漉的。又过了一会儿，露出了一张苍白的脸。他一下看清了，那是“和尚”丁！
“和尚”丁艰难地爬了过来，面色发青，双唇发乌，直直地爬到他的面前，给他磕了一个响头说：“你说的话我都听到了，我可以帮你除掉那个见死不救的家伙！”
“你不是死了吗？”季老板疑惑地问，手中下意识地抓到了一个什么东西。
“那个恶毒的家伙只把镐插进了我的肋窝，戳掉了一块肉，并没有伤到内脏。”“和尚”丁愤然地说，“快让我过去，给我点儿东西吃！”
季老板不明白自己为什么竟欠了一下身子，给他让出了一条路。“和尚”丁急忙爬了过去，躺在木板下的暗舱里，抓过草兰给父亲端来的饭，狼吞虎咽地吃了个精光。
季老板看着“和尚”丁，内心升腾起一股强烈的复仇欲望，双目透出凶光。他递过去盐水说：“先擦擦你的伤，等我稳住了那个人，你再下手！你不杀他，他也会杀你的！你只要杀了他，我就让你当我的女婿！”
那一天的夜很静。季老板一直睁大着眼睛，听着木板下踏曲着的“和尚”丁的鼾声。这个家伙在水里浸泡了那么久，正在养精蓄锐。此时的季老板，若不是行动不便，真想上去一刀捅了他，但为了整个复仇计划，他压抑地连连咽着仇恨的唾沫。
“和尚”乙带着草兰早早地去了楼舱的卧房。
季老板咬牙切齿地咒骂着什么，直到半夜时分，他才悄悄叫醒了“和尚”丁。
“和尚”丁警惕地从木板下钻出来，揉着惺忪的双眼问：“什么事？”
“你可以去了。”季老板说着，摸出一根木杠，递给“和尚”丁。 “和尚”丁揉了揉双目，伸了伸筋骨，才手持木杠，悄悄地爬出舱门，顺着船舷朝楼舱上摸去。
季老板竖起耳朵，听到那窸窸窣窣的声音停止了，便知“和尚”丁已经藏匿好。于是，季老板支撑着上身，艰难地把头伸向后舱门，大声疾呼：“不好了，不好了！那个掉到水里的人又从水里爬上来了！”他的声音凄厉又恐怖，抓起一个什么东西朝水里扔去，让江水发出一声响。
卧房里的“和尚”乙听到叫喊声，急忙穿衣钻出卧舱门。他的光头刚刚出现在星光下，“和尚”丁的木杠就无情地落了下去。
“和尚”乙一声没吭，便一头栽倒在楼子船上。“和尚”丁又狠狠地在他的头颅上猛击了几下，然后才发出猫头鹰般的笑声。
草兰听到“和尚”丁的笑声，急忙点亮了灯。“和尚”丁拎着满是鲜血的木杠走到了她的榻前。草兰惊叫一声，昏了过去。
第二天下午，“和尚”丁吃了草兰擀的面条，突然七窍流血地倒在了甲板上。草兰望了他一眼，对着“和尚”乙被抛下水的地方磕了三个头，然后端起盐水到了后舱。
“他们都死了！”草兰平静地说。
季老板望了女儿一眼，脸上露出胜利的喜悦。
楼子船恢复了原有的平静，两天两夜的残酷终于伴着血腥结束了。
“孩子，我们终于报了仇！”季老板说。
“你不该害死他。”草兰突然望着父亲说。
“谁？”季老板疑惑不解。
“救你的那个入！”草兰说着，眼睛里就有了泪花。
“嘻！”季老板低头劝女儿说，“他们都是些死有余辜的孽种，都该杀！这下好了，等我的伤口痊愈，咱们马上就可以进入水道。”
“我不走，”草兰咬了咬嘴唇说，“我就在这里守着哥哥和弟弟，守着他。”
季老板不解地望着女儿，突然想起了她的母亲。他顿了片刻，宽慰女儿说：“那孽种作恶多端，跟着他会遭到报应的！以后我一定给你寻个安分守己的人，让他来当楼子船的第四代老板！”
“我不走，我就留在这里！”草兰仍是执拗地说。
季老板摇了摇头，呆呆地盯着舱顶，良久未语。
