顾命大跑掉那一年，陈富强才14岁。14岁的少年，已经懂得家里发生了塌天的大祸。家里一下子没有妈妈了，一天三餐的烧火煮饭断顿了，家里鸡猪猫狗也没人喂食照料了，屋子里乱七八糟到衣服鞋袜锅碗瓢盆连同书包铅笔，要用啥找不到啥了。这且不说，更可怕更可恨的是，几乎全村的人，都看他们家笑话，这种羞辱，对于当过大队干部的爷爷陈有锅，实在咽不下这口气。陈有锅恨得发脾气骂娘，拍桌子打椅子，不吃饭只吸烟。陈富强的爸爸陈有权实际人人都叫他歪毛，歪毛是最窝囊的，就只会在家里哭喊叫骂，鼻涕眼泪一把把地往四壁甩，往自己三个孩子身上撒气，逮住哪个都死揍。村里假装同情他们家的那些人，在路上见到陈富强、陈富凤、陈富有三个孩子，就要主动过来问：“妈妈回家了吗？”个个都是阴阳怪气，笑里藏刀。14岁的陈富强，都看在眼里，都懂。
当年流行一首煽情歌曲，叫做《世上只有妈妈好》。被中央电视台反复演播，搞得全国人民都喜欢唱。那首歌是陈富强最初接受的关于母爱的书面语言教育和表达，母亲一跑掉，这首歌就被铭刻在了陈富强心里了。陈富强拉扯着11岁的妹妹、9岁的弟弟去上学，同学们追在他们后面唱歌，故意地反复唱一句：“世上只有妈妈好，没妈的孩子像根草。世上只有妈妈好，没妈的孩子像根草。”这不是骂人吗？陈富强陈富凤陈富有三个孩子，在顾命大跑掉以后，的确衣不遮体、蓬头垢面、鼻涕拉忽的。陈富强就受不了了，转身冲过去，跟同学打架。一次次，打得鼻青脸肿，打得头破血流，打得不可开交。
陈富强也喜欢唱“世上只有妈妈好，有妈的孩子是个宝”，来表达他对妈妈的热爱、歌颂和想念。这是陈富强写的作文，曾获得语文老师的高分，在全班当作范文朗诵。但事实上，14岁的陈富强，心里非常痛恨妈妈。他痛恨她不负责任，随便离家跑掉抛弃自己儿女。痛恨她不顾家人脸面，致使他们全家遭人背后戳脊梁。痛恨她一点都不考虑大儿子陈富强正要初中毕业准备考重点高中，把一个学习成绩很不错的学生娃，一夜之间变成了妈妈——顾命大自己的角色，烧火煮饭打草喂猪，上要照顾老的爷爷爸爸，下要照顾小的妹妹弟弟，还有地里庄稼又长草了又要上肥了！陈富强也才14岁啊！陈富强痛恨他的家乡。他的家乡是农村。痛恨地里庄稼，农活太苦太累！陈富强也痛恨专横跋扈的爷爷陈有锅，为了他自己的脸面，心狠手辣，每次都逼陈富强考试拿高分，拿不到高分就吊起来打，尽管陈有锅口口声声说陈富强是他的心头肉。陈富强痛恨他爸爸歪毛，一个油瓶子倒了都不扶的二流子，好吃懒做，就会闲逛、混光棍、惹女人，在村里人人不齿。陈富强痛恨他们周陈村所有姓周的，专门欺负他们姓陈的，搞阴谋诡计，整垮了曾经当过大队长的他爷爷。陈富强痛恨女同学周稳霞，是她自己主动回头朝陈富强笑的，笑了三次，但却把陈富强写给她的信，交给了老师，害得陈富强被全校点名批评，变成了女同学见面就尖叫躲开的小流氓。
顾命大的突然跑掉，引起一场剧烈震荡，把她14岁的大儿子陈富强，震醒了。这是陈富强最初的人生觉醒，来得十分猛烈、激愤和莽撞。
陈富强噩梦醒来是清晨，小小少年清楚地发现自己是这样痛恨眼前的一切。眼前的一切一切，他都不可以再忍受。一个远大的人生理想，如旭日东升，照亮了少年的心：陈富强得离开家乡，进城打工，赚钱致富，出人头地，讨城市老婆，把户口弄到城市去，彻底做一个城市人，这辈子决不，再做面朝黄土背朝天的农民，这辈子决不，回到农村生活！
初中毕业的陈富强，决定放弃报考长淌口镇重点高中。并反复动脑筋想说辞，很有心计地设计好了对爷爷的说法。陈富强很了解陈有锅。陈有锅是陈家的当家人，主心骨，家里大小事情都是他说了算。陈有锅有一双鹰隼般的眼睛，能够透人心，如果让他看穿了孙子的心思，他肯定不同意放孙子远走高飞。陈家老老少少、面子里子、家里地里，都非常需要和依赖陈富强，而陈富强，根本不需要他们，没有他们这些累赘，陈富强才会有希望。
选择了一个凄风苦雨的深夜，光线如此昏黄暗淡，陈富强面对爷爷，低垂眼睛，严密掩饰自己的心思，首先提起妈妈来。一提起妈妈顾命大，陈富强未成句，先流泪，然后紧握小拳头，强忍抽泣，勇敢地说：他得放弃中考，放弃念书，进城打工，一边打工一边寻找母亲。陈富强冲动又动情，发誓道：“爷，我要妈妈！家里没有妈妈不成！我一定要把妈妈找回来！”
陈有锅一听，震撼，大巴掌拍在桌子上了，喝道：“好！我孙有志气！”
