4. 酒后失言第二天，海蛋随船来到不归池，海面波涛汹涌，乱流冲击，小船在海面上便似一叶浮萍，而那些猛鱼怪兽时隐时现。饶是那些官兵整天里在海上生活，也犹自心惊肉跳。海蛋对此却视若无物，三两下脱去衣物，将以长绳绑缚的、用来盛装扇贝的竹篮抛下大海，再抓起一个用来水下换气的猪尿泡，游鱼一般跃入水中。这一天，海蛋捞上来的珠蚌里采出四颗珍珠，其中一个是“七珍”。珠池这几个月来别说七珍，连接近七珍的珍珠都没采集几颗，海蛋的收获岂能不让高朗欣喜若狂？
日子一天天过去，海蛋每天都能捞出一些大珠子，可高朗却越来越感觉到蹊跷：所有去不归池采珠的人没一人落得全尸，为何海蛋偏能安危无恙？再说不归池数百年来都没被开采过，按理说采出十颗八颗夜明珠都不足为奇，可为何海蛋连“七珍”、 “八宝”都没采出几颗来？难道被这小子中饱私囊了？
原来有水性好的珠民，在海里捕到大蚌后直接撬开蚌壳取珠，然后吞入腹内，待到上岸后再排泄出来，任官兵扒光衣服也无法搜到。但高朗手下有一个医官叫黄巧手，珠民的肚子里有没有珍珠，只要他在珠民的肚皮上一摸便知，从无失手，官兵们对吞珠者毫不留情，一旦发现，剐成碎片扔进海里喂鱼，杀了几人后，再没有珠民敢吞珠了。
高朗命令黄巧手每天检查海蛋，甚至派人检查海蛋的粪便，但却一无所获。几番思量后，高朗想出一个好主意。他命人叫来海蛋，一番褒奖鼓励后赐酒赐菜，然后命人严密监视海蛋，不多时手下回报，海蛋找了他的好朋友大贝壳一起喝酒。两人从小一起撒尿和泥，是十几年来的生死弟兄。
随后的数日里，高朗每天都有赏赐，海蛋每天都跟大贝壳喝得大醉。七八天后，高朗命人带来大贝壳，问道：“我知道你和海蛋是好朋友，这些天你们每天混在一起喝酒，海蛋都和你说了些什么？给我如实招来。”
大贝壳早已吓得面如土色，结结巴巴地把两人间的事情说了一遍，却都是些鸡毛蒜皮，没一句有用的，高朗再问，大贝壳却装起了糊涂。高朗冷笑着命人大刑伺候。
半个时辰下来，大贝壳被折磨得血肉模糊，可偏偏牙关紧咬，海蛋的事半句不漏。这时有人献计说，大贝壳有个两岁的儿子，是他的掌上明珠，如果拿他儿子做文章，恐怕大贝壳就没这么硬气了。高朗恍然大悟，立刻命人去抓那两岁孩童。大贝壳闻听此言，再也撑不下去，告诉高朗说，海蛋为了救武通，每天都在偷取珍珠。
高朗终于证实了自己的怀疑，再问：“海蛋凭什么自如出入不归池？他用什么办法躲过那些鲨鱼？”
“海蛋的祖上曾经猎杀过一头凶猛的巨鲨，把巨鲨的骨头炼成灰末保存下来，他家里每个男丁出世后，都用这些灰末按秘方调配墨水文在身上，入海后，这些墨水散发出那头巨鲨的气息，所以其他的鲨鱼根本不敢接近他。”
高朗听得悠然神往，不禁问道：“秘方是什么？如何调配墨水？”
大贝壳茫然摇头：“海蛋说时日久远，秘方早就失传了，他的文身用掉了最后一份巨鲨骨灰，否则也不会随便说出来。他只告诉我，要不是为了救武通，他才不会到不归池采珠，他宁愿让那些恶鱼看守珠子，也不愿意采出来便宜官府，那样还能给子孙后代留下点盼头。”
高朗本来打得好算盘，探得秘方后配些墨水，给所有的珠民们文在身上，不归池里的珍珠就岂不都姓高了？可此时只好打消了如意算盘，问出最关键的问题：“海蛋没有把珍珠吞入腹内，那么他到底把珍珠藏在哪里？又如何运出珠池的呢？”
大贝壳连连磕头，说不知道，高朗哪里肯放过他，又威胁说要去抓他的儿子，可这次大贝壳却什么都说不出来，只是拼命磕头哀求，高朗不为所动，命令手下立即就去，绝望的大贝壳终于爆发了，他一跃而起向高朗扑过来，高朗一刀捅进他的胸口，狞笑着说：“现在，我终于相信你没有隐瞒了。”
