案情变得复杂了，现在惟一的办法是把死者的家乡住处搞清楚，找到死者的家属，然后再寻找新的线索。于是，老局长和几位公安人员商定，派人到盘岭以东附近的村庄发动干部群众，寻找死者的家属。就在这时候，民兵连长领着一个老头来到大队办公室，老人满头大汗喘着粗气说要找公安局领导。老局长让老人坐下后，问老人说：“您老叫什么名字？找我们有什么事？”老人说：“我，我叫张成，我，我就是刘广禄马车上拉的那个‘死人’，可是，我又活过来了……你，你们可不能冤枉好人，刘广禄没杀人……”
老局长和几名公安人员一听全都愣了——那具死尸还在村头停着，这位老人却说他就是刘广禄马车上拉的那个“死人”，而且又活过来了！看来其中必有奥秘……老局长便对老人说：“老人家您别急，有话慢慢讲，我们决不会冤枉好人。”
张老汉长长地嘘了一口气，然后便讲述了他搭乘刘广禄马车的前后经过。张老汉家住盘山岭东的松树坪，昨天下午他要到盘山岭西王庄住闺女家，因年老体弱又是咳嗽痰喘，走到盘山岭根儿就走不动了。眼看天就要黑了，在这前不着村后不着店的山里过夜，不让野狼吃了也得冻死……老汉正在着急，恰好刘广禄的马车赶到，于是便搭乘了刘广禄的马车。车过盘山岭时，马车颠颠簸簸，老汉一口粘痰堵在嗓子眼儿里没上来，当时就憋得昏死过去了。到了半夜时分，堵在嗓子眼儿里的粘痰又慢慢地下去了，老汉渐渐地缓过气儿来，睁开眼睛一看，怎么自己一个人躺在路边上？老汉定了定神前后左右看了看，这不是刘家堡的村头吗？这里离王庄闺女家不过二里多路，老汉便摸着黑走到闺女家。今天吃早饭时，张老汉听闺女说刘家堡昨天夜里出了杀人案，说是一个叫刘广禄的赶马车汉子把一个搭车的老头杀害了，县公安局的人连夜赶到刘家堡破案，正在对杀人犯刘广禄进行审讯……张老汉听了这个消息心里就犯了嘀咕：刘广禄会不会就是昨晚自己搭车的那个车把式？如果真的是他，昨晚搭车的除自己没有第二个人。莫非有人发现自己被粘痰憋死误认为被刘广禄所害而向县公安局报了案？张老汉越想越不放心，生怕冤枉了无辜的刘广禄，吃过早饭便急急忙忙地来到了刘家堡……
老局长和几位公安人员听张老汉讲述的情况和刘广禄所交待的情况完全一样，只是刘广禄不知道搭车老汉是怎么“死”的。粘痰憋死人又复活的事古今不乏其例，这种可能是有的。但张老汉所讲的情况还不能证明刘广禄没有杀人，现在村头还摆放着一具死尸，而且是几位大队干部和民兵从刘广禄的马车上抬下来的……
三尸变之谜
张老汉的出现使案情愈加扑朔迷离。几位公安人员经过分析案情发生后的每一个细节，最后终于找出了一个非常重要的疑点：据刘家堡几名大队干部讲，在他们向县公安局报案之前曾对死者的全身进行检查，没有发现死者身上有任何伤痕，而且当时又派了两名基干民兵整夜看守尸体。但尸医检验时却发现死者头部有明显的击伤，这说明大队干部们检查的死者与现在摆在村头的尸体不一致。那么，摆在村头的尸体又是怎么来的呢？大家一致认为很可能是另一桩与刘广禄无关的杀人案……疑问一摆出来，几位公安人员和大队干部们便不约而同地想到了昨天夜里两个看守尸体的两名基干民兵……
民兵连长当即把夜间看尸的基干民兵王拴和李才找到大队部。两个人进了大队办公室，一脸惶恐，头上热汗淋漓，没等公安局长开口，就一五一十地交待了实情——
原来昨天晚上民兵连长指派王拴和李才夜里看守死尸时，当时他俩心里就很不高兴，谁愿意在村头给死人站岗？两个人心里有怨气，但又不敢违抗“命令”。在村头陪着死尸毛骨悚然，夜间天气又冷，真是倒霉到家了。李才比王拴心眼多，奏近王拴跟前说：“王拴哥，咱俩咋这么死心眼儿？干脆先回家睡一觉，等到天亮之前再来。反正一个死尸跑不了也没人偷，何必受这份罪？”王拴一想也是，回家睡一觉也没人知道。于是两个人就一起去了王拴家。王拴是个胆小怕事的人，心里有事躺在炕上怎么也睡不着。虽然死尸没人偷，要是跑来几条饿狗把死尸给啃了咋办？影响公安人员破案如何负得起责任？王拴思来想去放心不下，就把李才推醒了，两个人又回到了村头。到村头一看，傻眼了——死尸没了！莫非真的让狗给扯走了？两个人拿着手电筒东找西找也没找到。两个大活人把死尸看跑了，县公安局来人破案怎么交待？王拴和李才大眼瞪小眼没咒念了。两个人越想越害怕，心里直打颤。李才低头琢磨一阵猛然想出一个主意——北庄黄土洼大队前天死了个老头子，年纪和那死在刘广禄车上的老头差不多，就埋在离这儿不远的坟地里。现在天气冷了，只隔一天，尸体也不会腐烂。要是扒开坟墓把那死尸弄来顶替也不会有人认得出来，县公安局来人验了尸也就埋了，这样忽弄过去不就没事儿了！王拴也觉得这个办法不错，于是两个人回到家里取来了铁锹、大镐奔了那个坟地。新坟刚埋两天，一会儿工夫就扒开了坟土。那口破木板棺材也没用费劲就打开了，两个人把死尸弄出来后又把坟土重新埋好，然后便把死尸抬到了刘家堡的村头……
