姚慧芳后来坐长途汽车去了当地的农村防疫站，跟人一打听才得知林屹东被公安机关的人给抓了起来，原因是发表了一些企图煽动社会舆论的“***”言论。姚慧芳在当地也先后遇见了钱芙甄、陈美玉和顾长秋——他们几个离开孤儿院以后都去了镇上打工，日子过得艰辛，虽然听说了林屹东这事，但他们当时都无能为力，姚慧芳也没办法见到林屹东本人。
回去向养父母求助，他们托人去打听，只是得知了林屹东被关押的地方。那里关押着政治犯，不允许探监，也不允许写信。姚慧芳隔三差五就拜托养父母托人去打听，最终得到消息是林屹东病死在了监狱。
大学快毕业的时候，姚慧芳认识了书香门第出身的贺国文，两人情投意合，毕业没多久就结为了连理，还先后生下了贺嘉和贺玲，一家人过着幸福的天伦生活。
然而，没想到时隔多年后，某一天，姚慧芳竟然在青石桥与林屹东重遇。
林屹东没有死。当年是姚慧芳的养父母害怕女儿长久沉沦于悲切中，不得已撒谎说林屹东已经病死了。姚慧芳当时年纪还小，对养父母的话也深信不疑。
林屹东其实是被人陷害入狱的，后来澄清后就被释放了，他随后一路打探姚慧芳的消息，辗转到了青城山精神康复中心工作。他后来从陈美玉的前夫顾长秋那里打听到了姚慧芳的近况，而他最终选择了“放弃”——当初爱的那个她既然已嫁为人妻，已为人母，他对她的那份爱，最终只化为了一种默默的守护和思念。
