又过了一个通宵后，刑警队长让周子新带领警员再去现场查看。这次，周子新看得更仔细了，他戴上手套，检查可能和死者接触的一切物品，碗筷、饮水机、毛巾、牙膏、沐浴液、药品……每样东西他都更小心地取样，送回公安局检测，可仍没有发现毒物残留，但周子新隐隐觉得，哪里有些不对劲。
这天晚上，因为已经熬了几晚，刑警队长让周子新先回去休息，第二天一早再来上班。
周子新刚进家门，父亲就讲起了隔壁邻居家的一件趣事。
邻居家有个调皮的小孩，上周末，他家的亲戚们在院子里打牌，突然“砰”的一声鞭炮响，把大家吓了一大跳，可又找不到放炮的人。后来每隔几分钟就有一声炮响，大家都觉得是家里的熊孩子干的，可有个当警察的亲戚说了，这孩子一直在屋里写作业，没有作案时间啊！
后来，亲戚们才发现，是那熊孩子就地取材，做了个简易的“延时装置”，他嫌亲戚们打牌太吵，就拿了几只鞭炮，给每个炮捻子上拴了一根香，有长的，有短的，将香点燃后悄悄放在了院子里的隐秘处，这样当香燃烧到炮捻子的地方，就会点燃鞭炮！可他早早地就回到屋里写起了作业，所以大家从窗户边看到他一直在写作业，谁知道他早都把“定时炸弹”放好了！
“延时装置？”听父亲讲完故事，周子新若有所思，他想起这个案子找不到凶手的作案痕迹，监控下又没人有作案时间，是不是也被“延时”了？可他一时也没有什么头绪。
