死亡阶梯
江阔天不由打了个寒噤：52具白骨已经很不简单了，但仅从目前掌握的情况来看，死亡的人数已经远远超过了这个数目。这案子到底能有多大？
要多大就有多大吧！他咬了咬牙，既然时间上的跨度加大了，那么，地域上的范围也许应该扩大，假如这案子真大到那种程度，也许他们的眼光不应该局限于南城周边的城市。这一点并非盲目地“大”，不久前的几个电话给他提供了这么做的信心。几组外调的人员电话报告了几个重要情况，第一个情况是，汇入失踪者家属帐户的钱，是从全国各地不同城市汇入，有的甚至远在西北。另一个情况是，失踪者在辞职后给亲友打电话的手机，虽然一律都查不到机主信息，但能查到手机所登记的城市，同样分属全国不同的城市，其中，汇入曾延家人帐户的钱来自东安，而曾延进入新公司后给家人打电话用的手机，却是在西顺登记的。其他失踪者的情况也差不多，忽东忽西，忽南忽北，全国范围几乎都覆盖到了。多种因素综合之下，对于失踪者情况的搜索扩大到了全国范围——相对而言，全国范围搜索失踪者资料算是个简单的活，全国范围搜索失踪者的尸体，则是大海捞针，也难怪组里的人听到这横向和纵向的扩大范围之后，都发出了哀叹之声
搜寻尸体的工作已经进行了相当长的一段时间，起初是打算找到没有与白骨相对应的十多名失踪者的尸体，由于数量不大，便在系统内部通报寻找无名尸体。对这点江阔天一直觉的不对头：大量的白骨在白华山的谷底被发现，并且都失去了头颅，从失踪者的数量和手法来看，这些失踪者的背害显然是有预谋有组织的行为，对于尸体的处理也有自己特定的手法。至今他们都没找到这个系列案件的组织的丝毫线索，从这点可以看出这个组织的犯罪行为布置得非常严密，一个严密的组织行事必然有自己的规范，这种规范不会轻易打破，既然大部分的白骨都在白华山的山谷里被统一处理，依照组织的规范性来说，其他的白骨也应当是集中统一处理，绝对不会是零散的无名尸体。这条路一开始就走不通，江阔天虽然提过这点，但当时谁也找不到更好的办法。
事实证明江阔天说的没错，系统内部寥寥几具无名尸体，没一具能和失踪者对上号，但一时也找不到其他的办法，茫茫人海，要寻找十多名失踪者 尸体，实在是大海捞针。小罗曾经怯生生地提出，也许这些失踪者还活在某个地方。的确不排除这种可能，但是要找到这个藏匿失踪者的地方，也并不是容易的事。
当失踪者的数量扩大到500人之后，事情反而变得明朗了。由于数量的庞大，无论失踪者是死是活，要藏匿这么多的活人或者尸体，都不是一件容易的事。搜寻的人们兵分两路，一路专门打探可以藏匿活人的地点，一路继续寻找尸体——江阔天暗地里认为，找到活人的希望不大，这些失踪者多半都已经遇害了。盲目地寻找尸体不是个办法，失踪者来自全国各地，谁也没法在960万平方公里上进行地毯式搜索，任何一个地方都有可能掩埋着尸体。想到掩埋，江阔天心头跳了条，他想起白华山谷地的那些尸体——那些尸体都没有掩埋。
这个想法让他的思维立即活跃起来。
