第二天清晨,冬子来到火灾的废墟旁。如果加奈子在的话,她准备慰问一下,但房子都烧毁了,加奈子也不可能在这儿。
冬子的心情很沉重。她随后去了自己工作的医院。冬子是一名护士。她打算领到薪水后,尽快还上那一万日元,不然心里觉得过意不去。加奈子连应找回的零钱也付给了警卫,完全是为了我,所以,不光要还这一万元,还要再加上一万元以表示感谢。
可是,午休时,在护士值班室看电视得知失火原因的冬子,吃了一惊——
据警方调查,孩子房间内的玩具遥控汽车首先起火,最终酿成火灾。并且,烧毁房间的门一直锁着,没有人进去过。因此,警方正在继续向孩子的继母加奈子了解情况。
她说过,遥控汽车丢了,准备再买一辆。这是谎言,还是家里另有一辆?冬子思索着。
下午下班后,她又去了现场,加奈子不在。这儿失过火后,只孤伶伶地竖着几根烧得焦黑的柱子,废墟不远处一株芙蓉开着红色的鲜艳的花朵。冬子又想起加奈子说过喜欢芙蓉花的事情。她说过,芙蓉花如同女人的心绪,早晨、白天、晚上,颜色变换不同。这给冬子留下了深刻的印象。
那个温婉、体贴如同白芙蓉的加奈子,对继子会不会像晚上变红的芙蓉,完全换了一副脸孔?冬子的心情一整天就像芙蓉花似的变来变去。
最初,她对加奈子充满了感激和尊重之情;出事时,她感情上充满歉意不安;知道死去的和夫是加奈子的继子后,她略有怀疑;而现在,如果火灾是加奈子蓄意所为,冬子又觉得自己上当受骗了。
冬子的脚步不由地朝与加奈子一起交谈时路过的美蓉寺走去。
难道她热情地帮助我就是为了拖延回家的时间吗?这个疑团始终没有解开。她实在不愿想象,一边观赏着这家寺院的芙蓉花,一边和自己交谈的加奈子,满脸微笑,还要考虑着家里失火的孩子。
未付货款这件事是偶然发生的,那么,在那儿遇到了这个女人是偶然的吗?难到那个保安是她的同伙吗?
冬子决定到超级市场看个究竟。
可一到超级市场附近,她又犹豫起来。虽说并没有偷东西,但她再也不想来这儿了。她透过商店的玻璃橱窗,看到那个保安正与经理站着交谈。
他好像不是冒牌货。如果是冒充的,大概不会每天都来,也不可能和经理大模大样地聊天。冬子悄悄地走进了店内。过了一会儿,那个保安开始在店内转悠起来,他在盯住一个女人后,偷偷跟了上去。冬子尾随其后。那名年轻姑娘来到货架旁,随手把提包放到邻近的柜台上,开始挑选衬衣。趁这个机会,保安迅速贴近,把手伸进了提包中。
冬子一下子就明白了。
昨天,这个保安也是用的这种手法,把表放进自己提包里的。她看着那名女子出门时,被保安叫住,带到没人注意的地方。
冬子看到那名女子脸色苍白地摇头后,离开了超级市场。原来那名保安常常利用女人的弱点,骗取其钱财或占有其身体。
虽然加奈子与保安是同伙的可能性变小了。但并没有消除加奈子利用偶遇这一情况拖延时间的嫌疑。