狄仁杰带罗平进入广陵城，眼前惨景使他们惊骇不已：城里到处是死人，完全成了一座死城！他们搜索一阵，发现一个尚未断气的壮年，忙把此人扶入附近一个已经空无一人的客栈，实施救治。但这名病人最终还是死了。狄仁杰与罗平正在唏嘘，忽然听到客栈外有脚步声，伴随着两个人的古怪谈话声。
只听其中一个尖细嗓门说：“全城人差不多都死光了，看来超级瘟疫试验成功了！”
另一个粗嗓音说：“赶快采血！选择那些快要断气的人！”
狄仁杰向罗平打个手势，轻轻把客栈窗户推开一条缝，向外面望出去。
只见街上两个戴防病面具的人，正在用匕首挑破一个将要断气的人的脖子，给一只瓶子里灌血。狄仁杰对罗平说：“看来瘟疫跟这些人有关！他们尚有新的阴谋，我们必须把这两人抓住审问！”
狄仁杰与罗平轻轻走出客栈，观察街上再无旁人，便从后向采血的两人发起袭击。
这两人功夫十分了得，虽然狄仁杰与罗平几乎是悄无声息地向他们扑去，但他们敏锐的听觉却已听到了临近的风声。两人一左一右迅速跳开，转身弓步上体下沉，右手举起明晃晃的快刀，做好反击的准备。看到迅速迫近的狄仁杰和罗平，两人中的一个剽悍大汉将刀挥舞如风向罗平扑去，另一个身体瘦长的人使个大鹏展翅腾空而起，举刀向狄仁杰迎面劈下。他们身法奇快，一连串的动作转瞬间完成。
这两人满以为一招可以将狄仁杰与罗平置于死地。但他们严重低估了自己的对手。狄仁杰见对方扑来，身体灵活一闪，瘦长个便扑空。没等他转过身来，狄仁杰挥亢龙锏打下。瘦长个忙举刀迎架，快刀与亢龙锏相撞，瘦长个震得右手发麻，手中刀凭空飞出。狄仁杰就势用锏一扫，瘦长个被锏带倒，束手就擒。
剽悍大汉正拼死攻击罗平，忽见罗平使开了八仙剑，前后左右到处是罗平的幻影，剑光如电，将剽悍大汉团团围住。剽悍大汉感到头晕目眩，慌乱间，手中刀被罗平击飞，他只好当了罗平俘虏。
狄仁杰与罗平将两名俘虏捆住，押进客栈审讯。
四人进入一个房间，罗平命两名俘虏跪下，摘掉他们的防病面罩，指着坐在椅子上的狄仁杰对俘虏说：“你们可知你们面前的人是谁？他就是威震天下的破案神探狄仁杰相爷！你们落在他的手里，还不老实交待你们的罪行！”
两名俘虏十分吃惊，忙磕头如捣蒜说：“既然我们落在了狄相爷手里，哪里敢隐瞒实情！我们交待！我们交待！”
狄仁杰说：“等等！罗平！你先押一个俘虏到隔壁，我要分别审讯他们！”
“是！大人！”罗平揪起瘦长个到了隔壁，狄仁杰先审讯剽悍俘虏。
“说吧！赶快交待你们的组织情况和犯罪目的！谁交待得老实彻底，将得到赦免！谁想撒谎隐瞒，我将立斩！”狄仁杰两眼逼视着俘虏说。
“小人不敢隐瞒！小人愿老实交待！”
“说！”
“小人叫牛鼎，隔壁小人的同伴叫杨杰！我们是号称通天教主的吴天啸的手下！吴天啸手下共有七十多名武功高手和英雄豪杰！吴教主把许多瘟疫病原，包括猪瘟疫、鸡瘟疫、人瘟疫、老鼠瘟疫、野兽瘟疫配制在一起，产生一种新的超级瘟疫，在广陵试验，两天之内差不多毒死了广陵十之八九的人！我们共有四十人奉命分头收集死人血液，准备发起新的袭击！但袭击哪里，小人也并不知情！袭击目标和袭击方式，将在今晚的会议上由教主宣布！”牛鼎交待说。
“会议在什么地方召开？”狄仁杰问。
“在广陵城东大佛庙里。”
狄仁杰接着详细盘问了对方组织情况、见面礼节和口令暗语等，然后让罗平把杨杰押进来，把牛鼎押出去。杨杰的供述，跟牛鼎一致。
