水鱼哭得肝肠寸断，事后想起那鸡血的事就后悔不迭，认为是自己大意把徐香给害了。从此他贪上了杯酒，时常蹿到各家各户讨酒喝。讨完这村的，再讨下一村的。
那时马良还小，不知道水鱼的事。长大了再遇到水鱼的时候，水鱼早已是个远近闻名人见人怕故事亭爷见过那东西，不信你可以去问问他。”
马良就去问了。二狗子的爷爷以前常在河边捕鱼，后来年纪大了，就待家里看孙子。二狗子的爷爷说：“是有这么回事。那天是下午，刚把网撒完，船就晃了下。我探头一看，妈呀，一只暗红色的手正扣在船边上呢。我立马抓过鱼叉给它一叉。那东西溜得飞快，一缩就不见影儿了。我回去跟他们说，都说我吹牛。个别的还以为我故意乱编吓人，好让大伙不敢去抓鱼自己一人独占。真气死人!”
马良忙问：“那手真是暗红色的?”
二狗子的爷爷肯定地说：“是暗红色的。”
马良又问：“是像人手还是动物的爪子?”
二狗子的爷爷眯着眼睛想了会儿，说：“像是人手。指甲可锋利呢，船板都让它给抓出印来了。”
从二狗子家出来，马良心里升起一团怒火，这怒火烧得他心里疼痛难忍。他想起了张兰，丫的，老子总有一天会宰了这狗日的。
转眼寒假到了。这天，马良等天色暗了就划着船在张兰出事的地方转悠。表面上是捕鱼，实际上是等着那只暗红色的手。一连数日，那东西没有出现。马良心里有些浮躁，不过又马上安慰自己，看来那东西也不是每天都会出现，不然村里天天捕鱼的不都全死了。
马良耐着性子等着。春节前的两天，终于让他给撞上了。
那是个冷清的夜晚，河面在夜里显得灰亮亮的。马良把网撒完之后，把船划开一段距离，把衣服脱得只剩裤头，把带来的破毯子披上，手里紧握着鱼叉两眼警惕地盯着船附近的水面。他一点儿也不觉得冷，心里那股怒火早把他烧得火气腾腾的。
突然，水面晃动了一下。接着船底轻轻一抖动。马良知道那东西就在船底。说时迟，那时快，马良一头扎进水里，手里的鱼叉跟着斜插过去。也就在他跳起的瞬间，船也跟着哗啦地掀翻了。显然，马良比它快了一步。
鱼叉叉进水里空空的没有阻力。马良把鱼叉收回，脚下猛地一沉，一只手牢牢地抓住了他的左脚，并把他往下拽。马良屏住呼吸，任凭它拖拽着。那手把他拽到河底，似乎又要往前拖。这时，马良猛地弯过身，手里的鱼叉狠狠地往左脚方向插去。只感觉插进一个硬硬的物体上。马良大喜，手使劲往前一推，鱼叉跟着扎得更深。马良想把它挑起来，哪知鱼叉却一下子轻了，那东西逃开了。
马良不敢在水里逗留，赶紧游上来。回到家里，他在灯下一看那鱼叉，上面粘着些暗红色，黏黏的，像是泥。
过完除夕，马良又几次到河里守候，但那只手再没出现过。马良想，是不是已经死了?
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