阿贵家的那次义演，为龙翔艺班赢得了好名声。兄弟们发现，慕名来请龙翔艺班表演的客户比以往多了起来。
这天，郭运龙刚从外边回来，云霞就喜滋滋地递过来一把银元，郭运龙接过一数，哟，整整十个！他问谁家这么大方，云霞答道：“刚刚城西有个叫王奎元的主顾，出价十个银元，特来延请咱们艺班，为他自个儿的六十寿辰助兴。”
郭运龙听了，也是喜上眉梢，龙翔艺班自开张以来，还从没遇到过这么慷慨的主顾啊！
当晚，龙翔艺班早早来到城西王奎元家。等到开演时，一切都已准备停当，郭运龙吩咐俞飞协同兄弟们掌台，命大弟子杨来凤首先登台亮相。
城西本就是个热闹的所在，杨来凤见今天的观众里三层外三层，来得特别多，有心要显一显自己的本事，班主的吩咐正合自己心意，于是稍作准备，然后轻轻一纵，跃上楼台，开始了表演。
就在这当儿，场院北边的望楼上突然传来一声怒喝：“哪来的草台班子，敢到我的地头显摆！”
“糟糕，有人来踢场子了！”郭运龙闻言，心中不由一惊。他把眼转向望楼，只见栏杆内，几个人簇拥着一个脑袋肥硕的大胖子，那胖子手提一杆包铜的水烟袋锅，一副不伦不类的乡绅装扮。
这人就是旺达艺班的班主李金旺。这家伙家里小有田产，日子过得很滋润。他见九楼艺班好来钱，也拉起一个班子来，取名叫旺达艺班。李金旺作风霸道，好与人逞强比横，路子来得有些野。
郭运龙知道，李金旺今天是来者不善，便稳住心神，朝望楼上拱拱手，高声答道：“李班主在上，龙翔班郭运龙这厢有礼了，小的不知哪里得罪了李班主，请明示！”
李金旺啜了一口水烟，虎着脸喝道：“我说郭班主，你知道这场院是谁家的吗？李爷我的！谁准你跑到这儿耍闹来了？”
郭运龙听后，向李金旺解释，是受雇主王奎元之请，来此表演的，而且这演出的地儿，也是王奎元给指定的。
李金旺听后，冷冷地哼了一声，讥讽道：“我看你是想钱想疯了！王奎元是我门下的一个佃户，上无片瓦遮身，下无立锥之地，你也不怕他的钱拿了烫手？他即便出得起钱，也出不起场地，难不成你还能在云头里给他搭台表演呀！”
郭运龙闻听此言，才明白今天是入了李金旺的套了！
可不是嘛，随着龙翔艺班声名日显，那些在饶城有些头脸的艺班岂不妒恨来着？尤其是李金旺，见城西一些客户舍近求远，去找龙翔艺班，认为郭运龙是故意到他的地头抢食，对他窝了一肚子邪火，于是借佃户王奎元生日之机，整了这么一出，成心要给龙翔艺班一个难堪。
眼下这情势，可如何收场呢？被李金旺借机敲上一杠事小，就此灰头土脸地回去，龙翔艺班的招牌岂不一下子被整臭了？
就在郭运龙紧张地思考对策时，二徒弟俞飞朝李金旺双拳一抱，说：“李班主，是我们不懂事，冒犯了您老人家，对不住了，您大人大量，还请赏我们一口饭吃！”
李金旺的女儿紫烟久慕龙翔班的青年才俊俞飞，今日见俞飞不卑不亢，气度不凡，就拉拉李金旺的衣袖，赔着小心说道：“爹，大家都是同道中人，你就大人大量，别让人家下不来台嘛！”
“好，我就给你们个台阶下，”李金旺干笑一声，顺着紫烟的话头道，“再说，奎元毕竟是我的佃户，他过生日想热闹一下，这个面子也是要给的。”
见有了转圜的余地，郭运龙稍稍心安了一些，但他很清楚，李金旺心贪手辣，下一步，不用说，就是狮子大开口，向郭运龙勒索场地费啥的了。因此，他定定地望着李金旺，一言不发，等李金旺开价。
谁知，李金旺却压根儿不提钱的事，而是指着场院边的一个棕锥，对呆立一边的王奎元大声说道：“奎元，你跟了我这么多年，如今不是连个立锥之地也没有吗？你今天过生日，李爷我高兴，就把那个棕锥赏与你作贺礼吧。”
随后，李金旺又以挑衅的口气对郭运龙大声说道：“郭班主，你不是说过，只要有立锥之地，就能搭台表演的吗？今儿个让大家伙开开眼啊！”
李金旺所说的棕锥，就是一根人把高、碗口粗的硬木，一头埋于地下，朝上的一头则削得如同笔尖。饶城产棕，一些人家立个棕锥在场院里，剐棕时可派上用场。
众人望望那个棕锥，不解其意，但郭运龙已明白李金旺想要唱的是哪一出了，他要龙翔艺班今晚在那个棕锥上搭台表演！
郭运龙打量着尖尖的棕锥，不由得倒吸了一口凉气，那顶端比针尖大不了多少，一张桌子搁上去，都会晃荡个不停，更别说往上再叠八张桌子！
李金旺似乎看透了郭运龙的心思，继续挑衅道：“我说郭班主啊，你也算个有头有脸的人物吧。这说出口的话，如同泼出去的水，想要收回可没那么容易！如果今晚你们兑现不了过去夸下的海口，从今往后，你们龙翔艺班就别来城西这地界丢人现眼了，哈哈哈哈……”
大徒弟杨来凤一听，怒喝道：“你、你真是欺人太甚！”
听着李金旺那刺耳的笑声，郭运龙双眼盯着那根棕锥，虽是入冬天气，却已汗如雨下……
