由美子说：“我把事情的原委告诉您吧，事情到了这个份上，只好仰仗您的大力帮助了。”然后，她讲了起来。
由美子的父亲是从事航海运输业的，有一条“北极星”号运输船。五年前，父亲乘那艘“北极星”号往千岛去，没想到归途中遇上了可怕的暴风雨，他连人带船沉没到海底去了。那一天是8月17日。
后来，母亲在惊痛之余，患急症而死。而且，父亲似乎曾筹划着什么大事业，把全部财产倾囊投入其中，他一死，身后没留下一文钱。于是，兄妹俩便坠入了贫困的深渊。
不过，从那以后，每年一到8月17日，就有人给兄妹俩寄来礼物，寄方是什么人，没有写明。
有时礼物是钱，有时是昂贵的宝石，兄妹俩无从猜测馈赠者究竟是何人，每当提到它，总是说“童话式的礼物”。他们想，既然礼物是每逢父亲的忌辰寄来的，一定是某个与父亲很亲近的人，暗中守护着他们两个孤儿。
“原来是这样！那么，昨天就是那奇妙的礼物到来的日子呀！”
“是的，送来了。”由美子深深地吸了一口气，接着说，“但昨天，礼物不是寄到家里，而是寄到我打工的地方，我就是带着礼物在回家的路上遭到了广告人的袭击。”
慎介若有所思，问道：“那礼物是钱吗？”由美子摇摇头。
“是宝石？”
“也不是。只有一封信，请您看看，我不知道怎么办才好……”
慎介接过信，念道：
小姐：
看完这封信以后，请马上到杂司谷的“七星庄”来。我得了不治之症，在瞑目之前，一定要对小姐忏悔我的罪过，而且，还有东西要移交给你们兄妹二人。今天是8月17日，这日子想必小姐是永生难忘的。所以，务必请小姐来此走一趟。
请拿着这封信到“七星庄”来，给守门的人看一下，他就会给您带路的。
“七星庄”主人神秘的七星庄
慎介决定帮帮这兄妹俩。于是，在慎介的陪伴下，由美子鼓起勇气出发了。他们找到了杂司谷“七星庄”，那是一座庭院宽敞的高级公馆。
慎介按了门铃，里面出来了一位白发披肩的驼背老仆。他一见到由美子，眼里便涌出了泪水，用颤巍巍的声音说道：“啊，小姐来迟啦！”
一听这话，慎介的呼吸急促起来，说：“迟了？老大爷，是不是这儿的主人已经……”
“是啊，先请进吧。”老仆说着，把客人让进门，领着他们走进客厅。在客厅里，摆着一个50岁左右男人的尸体，周围缓缓地缭绕着线香的烟。
“小姐，请仔细看看他。就是这位先生，每年8月17日给你们兄妹寄去礼物。昨天，他是多么盼望您来呀！直到临终的时候，还一遍又一遍地叫着小姐的名字。”老仆说着，眼里又冒出了泪水。
“由美子小姐，你认识这个人吗？”老仆问道。
由美子说：“不，一点儿也……”
“这位先生名叫莜原传三，是沉没的‘北极星’号船上的一名海员。”
听到这里，由美子与慎介不约而同地对视了一眼。
