张国臣的父母去世得早，他从小和妹妹张小莉相依为命。为了供妹妹念书，张国臣早早地辍学打工，起早贪黑赚点辛苦钱。张小莉这几年也很争气，不但考上了大学，毕业后还办了自己的公司，算是事业有成，每月会给哥哥寄三千元的生活费。
妹妹出息了，张国臣却熬成了大龄青年，三十好几了还没个对象。最近，有媒人帮他介绍了个叫吴秀秀的姑娘，人不错，两人相处得挺好，很快便到了谈婚论嫁的地步，可是问题来了，吴秀秀家突然提出要十一万元的彩礼。
张国臣明白，现在结婚就是这么个行情，十一万，代表着一生一世，也是讨个好彩头。可这钱要从哪里来呢？张国臣自己可是两手空空。不过不怕，还有妹妹嘛，对妹妹来说，这根本就不算事。
张国臣掏出手机，兴高采烈地把事一说，那边张小莉却语气平平：“好事啊，可是哥，钱我可以给你，不过你得给我打借条。”张国臣大笑道：“好，好，我打。你啥时回来，咱兄妹小半年没见啦！”
张小莉沉默了一阵，说：“我最近忙，回不去，要不，你写好借条签了字，用手机拍成照片发过来，我存一下也行。”
张国臣一愣，这才知道妹妹不是开玩笑的，他浑身冰凉：亲兄弟，明算账。话虽这样说，可养育之恩大过天啊！想到这些年自己对妹妹的辛苦付出，他心里凉透了。一气之下，张国臣挂了电话，既然妹妹这么忘恩负义，自己也不能觍着脸求她。
张国臣决定找哥们帮忙，可一听借钱，几个哥们都退缩了。这下张国臣没辙了，只得沮丧地对吴秀秀说：“秀秀，彩礼钱我怕是凑不齐了。我现在才明白，那帮所谓兄弟全是因为我有个有本事的妹妹，才对我好的，可我这妹妹竟然这样待我，我心里委屈啊！”
吴秀秀思忖半晌：“其实，不过就是个借条……”张国臣恼了：“这不是借条的问题，她这是要跟我划清界限！要说，这事早有兆头了。上个月，她只给我寄了一千五;这个月更少，才一千！我原以为她是一时疏忽，没想到她是有意要给我断粮，与我断了情分啊！”说着，张国臣流了泪：“秀秀，你再等我几年。明天我就进城打工，争取早日把这笔钱挣出来！”
吴秀秀叹气道：“可你觉得我们这年纪，还能等几年呢？”
张国臣绝望了，吴秀秀犹豫半刻，掏出张存单：“这十一万，有些是我这些年打零工攒的，有些是我找好姐妹借的。你先拿去，明天交给我爹吧。”张国臣哆嗦着手接过存单，感慨道：“没想到我的所谓朋友和妹妹，都不及一个未过门的媳妇啊！”
就这样，张国臣和吴秀秀“跨”过了彩礼的槛儿，择良辰吉日，举办了婚礼。张国臣身边没啥亲人，吴家人就帮忙张罗着喜宴，对新女婿也很是客气。张国臣心里正暖洋洋的，就听外面“嘀嘀”几声，来了辆小车，是张小莉。因为彩礼的事，张国臣心里有气，没跟张小莉提结婚的事，没想到她打听到日子，自己赶来了。
见到“没良心”的妹妹，张国臣语气不善：“你来干啥？”
张小莉掏出个红包：“哥，新婚大吉。”
张国臣接过红包，心头一热，可终究是喝了点酒，有些失态：“那么，这要不要打借条啊？”
见话不投机，怕坏了哥哥大喜的心情，张小莉也没多呆，冲乡亲们打了个招呼，寒暄了几句，就坐车走了。
晚上，送走宾客，吴秀秀忍不住念叨起来：“国臣，你不该那样对咱妹啊！”张国臣一撇嘴：“她以为送个红包就算了却我们之间的情分了？她办那么大个公司，也不说拉一把我这个哥哥，随便给我安排个职位都好啊！唉，她进城读书开了眼界，却坏了品性，不懂回报！”吴秀秀一时接不上话，索性另提一茬：“还有件事，今天婚礼都办了，至于彩礼那些钱……”
张国臣也不含糊：“秀秀，我知道，这钱终究是要还的，过几天我就去城里找工作。”
婚后第三天，张国臣就收拾了打工家什，出门找活儿了。过程不太顺利，好不容易才在一家厂子里找了份电工维修的活儿。可让张国臣郁闷的是，还没等他打电话回家报喜，这活儿竟然又“黄”了。张国臣一打听，简直要气炸了，从中作梗的竟然又是妹妹张小莉！那家厂子的老板和张小莉的公司有合作关系，张小莉和老板通了气，老板就变了卦！
张国臣气急败坏地冲到张小莉家讨说法，还一拍桌子要和张小莉断绝关系。张小莉似乎早有准备，面对哥哥的指责，她不气不恼，心平气和地说道：“哥，你这次出门，证件都带齐了吧？”
啥意思？难不成还真要办手续与我断关系了？张国臣有些慌了：“你想干啥？”
张小莉从茶几抽屉里拿出几张表格，说道：“虽然你原先干过电工的活儿，但也过去好些年了，你又没有正正规规考过证，我给你报了个自费培训班，你先进修一下，再去工作。”张国臣没好气地嘟囔着：“你别瞎折腾，我哪有闲工夫進修啊，我还得还人家彩礼钱呢，你忘了？”
“不急，不急，妹子从一开始就没打算让你还彩礼钱！”
老婆吴秀秀不知从哪儿闪了出来，张国臣傻眼了，只见吴秀秀揽着张小莉的胳膊，笑着说道，“国臣，赶紧谢谢咱妹子吧，这一切还是她想得周到！”
原来，张小莉虽远在省城，但还是关心着哥哥的情况。她知道张国臣因为有了她这样有出息的妹妹，就变得游手好闲，整天与狐朋狗友喝酒、打牌，于是，她就逐渐减少他的生活费，想逼一逼哥哥。谁知张国臣宁愿得过且过，也不愿意出去找工作赚钱。后来，知道哥哥同吴秀秀谈婚论嫁后，张小莉私下找到了吴秀秀，劝她讨要彩礼，好再将张国臣一军。吴秀秀当初拿出的十一万存单，就是张小莉给的。张小莉说这笔钱就当是给哥哥嫂子的结婚贺礼，只是不能让张国臣知道，她要用这笔“债务”激出哥哥的斗志！
张小莉说：“哥，你前半辈子为了我辛苦打拼，可等我有出息了，你却一下子泄了气，总想着‘前半辈子哥供妹，后半辈子妹养哥’，可你还正当壮年，以后的日子还长着呢，你没点干劲可不行！你的恩情我都记着，这恩我得报，怎么报？首先我就不能让你这么糊里糊涂地过日子啊！”
走出张小莉家，张国臣心里很惭愧，他对吴秀秀说：“是我眼界窄啊，误会了妹妹，唉，我这个当哥的没本事，让妹妹看了笑话喽！”
吴秀秀温柔地搂着张国臣的胳膊，说道：“你猜小莉第一次跟我见面说了啥？她说，她哥哥一个人把她拉扯大，是天底下最最有本事的人！”张国臣一听这句话，一串热泪终于流了下来……
（发稿编辑：丁娴瑶）
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