西伯利亚的冰冻层里,深埋着许多猛犸象牙。由于资源有限,猛犸象牙的收藏价值越来越高。在这股寻找猛犸象牙的热潮中,会发生什么耐人寻味的故事呢?
1.深入北极圈
冯鑫加入猎牙人一行两年多了,对猎取猛犸象牙已经积累了一定的经验。
这年还没开春,冯鑫和他的合伙人别林斯基、罗果夫早早离开雅库茨克,来到北冰洋沿岸,拉着小型水翼船穿过50公里的冰桥,前往新西伯利亚群岛中的小利亚霍夫岛,开始了新一年的作业。这里深入北极圈内近千公里,长达半年时间的极昼刚刚开始,四周天寒地冻,前方更是有着不可预知的危险。
一个中国人怎么会到俄罗斯当猎牙人呢?没办法,全是为生活所迫。两年前,冯鑫在国内志得意满,从朋友李森那里借款一千多万投资非洲象牙生意,想趁市场火爆大赚一把。没料到国家加大了禁止非洲象牙贸易的力度,突然宣布,一年内全面停止商业性加工、销售象牙,国内象牙价格顿时被腰斩,巨额投资蒸发殆尽。一夜之间,冯鑫变得一贫如洗、债台高筑。李森看冯鑫还不了钱,顿时翻了脸。冯鑫知道,李森在国内有手眼通天的手段,只得告别了娇妻元萌,出了国境,躲到了俄罗斯的雅库茨克,更名为“拉夫罗夫”,过上了俄罗斯人的生活。
在雅库茨克没过多久,冯鑫山穷水尽了,他便跟别林斯基、罗果夫这两个当地人结了伙,想去北极圈内挖猛犸象牙。自从非洲象牙禁贸,万年前已灭绝的猛犸象的牙齿逐渐成了替代品,市场价一路攀升,吸引了越来越多的俄罗斯人加入到寻找猛犸象牙的热潮中。这些人被称作猛犸象牙猎人,简称猎牙人。
头两年,冯鑫他们没有出洋,沿着勒拿河、亚纳河沿岸搜寻,结果发现到处都是猎牙人,到处都是挖剩的坑洞,竞争无比激烈,要想找到一根像样的象牙,比登天还难。第一年一无所获,第二年只挖到了一根品相一般的象牙,卖了两万多美元,除了必要的生活开支,其他全部用来置办了来年出征的车船、工具和物资……
现在,他们赶在别人前头来到小利亚霍夫岛,就是要抢得先机,在多数猎牙人望而却步的绝地,争取到可观的收获。
冯鑫他们绕岛观察,最后在小岛北岸十几米高的冻土层下面停了下来,近处支离破碎的冰块正在消融,远处海面波涛汹涌。
三人吃了几个牛肉罐头,开了一瓶伏特加,每个人灌了几口,僵冷的身子顿时热乎起来。
别林斯基打了个呼哨,“哈哈”笑起来,说:“伙计们,咱们去唤醒那些沉睡的猛犸象吧!拉夫罗夫,你在炙手可热的非洲象牙上遭遇寒流,现在可以在地球最冷的地方靠着猛犸象牙重新火起来;罗果夫,勇敢地做一名优秀的猎牙人吧!来,祝我们旗开得胜、财源滚滚……”
三人一阵大笑,击掌叫好。他们从水翼船上卸下物资,选了一处紧挨着海边的土崖,拿起铁钎子扎了几下,震得虎口生疼。
别林斯基说:“硬得跟石头似的,夏天最热的时候都化不开,只能上高压水枪了。”
一台发电机和三台便携式高压直流水枪很快被抬出来并组装完成,入水管甩到海水里,三架水枪头固定在铁钎上对准了冻土层。轰鸣声中,三股高速水流喷射而出,压力各相当于100公斤,冻土层经受不住近距离冲击,三个落水点位瞬间削掉了一大块冻土,在土崖面上打出一个深坑来。深坑越打越深,最终打出一个可容两个人并排进出的崖洞,冻土碎块儿顺着水流从洞内漂进了海水中……
高压水枪连续运行了10个小时,打出了一个深十米左右、又湿又滑的土洞,在两处发现了猛犸象牙。冯鑫他们停了机器,戴着头灯、安全帽进去继续忙活了半天,抬出来四根完整的象牙。
在阳光下,他们看清楚了,一对红皮,一对黑皮,每根约50公斤重,竖起来比个头最高的别林斯基还要高出半米。
猛犸象牙封在冻土中至少上万年,皮色会随土质中的金属元素而发生变化,呈现出蓝色、黑色、红色等。其中蓝皮最稀有,市场价最高,却千年难遇。当然,他们今天挖出来的这两对象牙,市场价也不低。冯鑫他们首战告捷,有了这四根高品质象牙,现在打道回府,足够三人过几年宽裕日子了。
冯鑫掰着指头算道:“按现在雅库茨克的市场交易价,这四根象牙至少能卖每公斤520美元,也就是说,咱们攥到手里的钱少说已有10万美元。如果能跟中国人直接交易,这价值恐怕还要翻倍……”
高兴之余,冯鑫还有些失落,就算10万美元全部归自己,也远远堵不上自己造出来的债务大窟窿。
别林斯基和罗果夫已经兴奋地跳起了转圈舞“欧苏哈伊”,他们见冯鑫表情阴郁,就伸手拉着冯鑫跳起来,说:“别想那么多,钱要慢慢赚嘛,总有一天,你会亲自将大笔美元和大批猛犸象牙带回中国的。”
冯鑫受到他们情绪感染,也改换了笑容,跟着跳了好长时间……
随后的两个多月里,他们尽情地燃烧汽油发动机器,在临海的冻土悬崖上打出了几十个深土洞,洞与洞之间相互贯通,进入之后仿佛进了迷宫。高高低低的洞口分作了五层,远远望去跟马蜂窝一样,愣将这片冻土下的猛犸象牙悉数清理了出来,附近的海水也被破碎的冻土染成了黑黄色。
当汽油耗尽,高压水枪停工之后,他们数了数,共计挖出二十多根高品质象牙,也就是说,他们已经拥有50万美元以上的财富了。
冯鑫他们在海边开了几瓶伏特加庆祝,喝得烂醉如泥,醒来之后,商量是返航还是继续干下去。
别林斯基分析说:“如果想呆下去,我们还能干四个月,直到极昼结束。如果返航,现在就可以装船,但海上风浪很大,非常危险。”
罗果夫不无惋惜地说:“可惜带来的汽油太少。我们来回一趟不容易,真舍不得走!要不,我把这洞炸塌了,说不定还会露出不少象牙呢,炸藥我都准备好了……”
别林斯基打断说:“省省吧,炸塌了把咱自己也埋进去吗?”
冯鑫蹙着眉头,说:“新西伯利亚群岛是法外之地,其他问题倒不打紧,打紧的是豁牙莫洛霍夫别找上门来,他来了,那咱们全完蛋。我的意见是,安全撤回。”
两人一听豁牙莫洛霍夫,吃了一惊,立马说:“那赶紧回去吧!”
他们在海边赶紧将象牙一一清洗干净,将船舱中用不上的工具、食物悉数抛出,正准备往船上装象牙,突然听到空中一阵急速的螺旋桨声音,抬头看见几架直升机飞近,飞机里有人喊话:“你们几个不怕死的,莫洛霍夫的地界也敢来,赶紧乖乖放下象牙,双手抱头跪在地上!”
三人一听这话,心想完了,真是担心什么来什么,莫洛霍夫的人来了。
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