3.人心难测
然而，当柳子言再找到那些失地农户，动员他们继续向上控告时，他却接连碰了钉子，多数农户泄了气，觉得胳膊拧不过大腿，再告下去也是白费力气，说不定还会给自己带来危险。九头虫暗中无所不用其极的威胁，让这些老实的农户们心生惧意。
柳子言路过那些被夷为平地的良田时，发现狩猎山庄已初具雏形，九头虫带着一帮恶奴，纵马来去，气焰嚣张。看到冷冷观望的柳子言后，九头虫面露轻蔑之色，朝着柳子言的方向，猛地甩动马鞭，随着“啪”的一声脆响，柳子言面部肌肉一阵抽搐，仿佛那鞭子真的抽到了他的身上。
柳子言很清楚，在这一亩三分地，想扳倒九头虫，比登天还难，他思来想去，决定向一位忘年之交求助。早年间他游学四方时，在一家寺庙借宿，遇到一位气宇不凡的老者，两人对弈谈学，相见恨晚。临别时老者才道出身份，原来他是前任阁老文居正。文阁老名满天下，却没有一点架子，他对柳子言这个后生晚辈青眼有加，盛邀他有空时去自己家中做客，有为难之事也可以找自己帮忙。
柳子言生性清高，不愿落个攀附之名，并没有去拜访过这位忘年之交，如今不法之徒一手遮天，让他徒呼奈何之余，自然而然地想到了这位以正直著称的前任阁老。文阁老虽已告老还乡，颐养天年，但门生故交遍布朝野，连天子都敬他三分，只要他肯仗义出手，九头虫就算真的有九条命，恐怕也得一一交待。
文阁老身居金陵，离柳子言家乡有千里之遥。在一个清冷的早晨，柳子言背上行囊踏上征程，到了正午时分，突听身后传来呼唤之声：“柳相公，等等我！”柳子言回头看去，只见一个人远远奔至他面前停下，朝他抱拳施礼。那是个中年壮汉，剑眉星目，一脸正气。
柳子言好生诧异，打量着他说道：“这位兄台，我们见过面吗？我怎么没印象？”
那人说道：“相公不认识我，我却认识相公，你在县衙公堂上代呈诉状，控告恶霸九头虫时，我就在堂下人群之中，对你好生钦佩。你虽然是读书人，但侠义之风，却令我这个江湖客都自愧不如！”
柳子言被夸得有点不好意思，连连摆手，那人又道：“在下姓童名安，以走镖护镖为生，早就想为相公效犬马之劳，为铲恶锄奸尽微薄之力，只是我一介武夫，打官司实在帮不上什么忙，听说你要千里远行，为受害者讨还公道，这下我总算有了用武之地，就让我护送你一路前行，可好？”
柳子言摇头说道：“这如何使得？我跟你非亲非故，怎能受你如此恩惠？如果我盘缠丰厚，雇你护送，倒也无妨，无奈我囊中羞涩……”
童安一听，勃然变色道：“相公如此说，却是小看人了。难道只能你重义轻利，别人就都唯利是图吗？”
柳子言愣了愣，深施一礼说道：“请恕柳某失言之罪！”童安转怒为喜，赶紧伸手相搀，说道：“相公毕竟是文弱书生，这一路盗匪横生，没人护送怎么行？何况那个恶霸九头虫也未必会善罢甘休，很可能派出杀手，在半途加害相公，我绝不能任由这种情况发生，请相公别再推辞了。”
柳子言心下感动，握住童安的手，说：“那我就恭敬不如从命了，以后我们就以兄弟相称！”“这就对了！”童安喜形于色，伸手往前一指，“前面有一座酒楼，咱们先去喝两杯。”
两人上了酒楼，招呼伙计上菜，酒菜刚刚上齐，桌边突然多了一人，伸着脖子，瞪着酒菜，不停地咽口水。那是个衣衫褴褛的后生，二十多岁年纪，生得獐头鼠目，奇丑无比。柳子言打量着这个人，总有似曾相识之感，却想不起在哪儿见过。
这时童安已经站起身，作势要驱赶那人，被柳子言伸手制止，他朝那人拱拱手，客气地问道：“这位朋友，不知如何称呼？”
那人说道：“我叫阿善，以务农为生，家乡发大水，淹了房屋田地，没办法，只能出来投亲，不料亲戚势利，不肯收留，我流落在外，好久没吃过一顿饱饭了……”说到这儿，阿善眼巴巴地盯着桌上的饭菜，涎着脸又道：“这位相公，一看您就是个好心人，能不能赏我几口饭吃？”
童安向柳子言连使眼色，显然是在暗示他别答应阿善，柳子言却视若不见，也不嫌阿善腌臜，伸手拉他坐下，温言说道：“快吃吧，多吃点，不够了我再点！”
这下阿善可逮着了，左右开弓，好一顿风卷残云，吃相要多难看有多难看。童安皱着眉沉着脸，看样子早就没了胃口，柳子言倒是一点儿都不嫌弃，一边吃一边乐呵呵地看着阿善大快朵颐。
从酒楼出来，童安忍不住说道：“柳兄，我知道你心好，喜欢扶危济困，但江湖路险，人心难测，害人之心不可有，防人之心不可无啊。”
柳子言不以为然地说道：“有防范之心是对的，但也没必要草木皆兵，我和阿善只是萍水相逢，以后连再见面的机会都没有了，他怎么坑我、害我？”
童安苦笑一声道：“柳兄，你回头看……”
