京城首富王员外有六个女儿晚年得一个儿子。按说有儿子，王员外是财富香火后继有人，应该高兴才对。可是王员外却愁眉不展，一直暗中寻访天下名医。
王鼎是王员外的儿子，身高六尺却肤若凝脂、口红齿白，一副女儿像。王鼎生性好玩不喜欢读书，现在18岁却整天在山林中打鸟。王鼎在京城最好的私塾读书，王员外对私塾每年都会捐上万两白银，所以私塾老师对王鼎也是纵容有加。在私塾王鼎不喜欢与身边的人交往，其他人看他一个大男人长的如此娇美，而且王鼎一直以来就一只有个奇怪的嗜好，就是他从不去公用茅房，有需要的话就去山林隐蔽的地方方便，所以大家感觉这个人很怪都不愿意与他亲近。
深秋的一天，王鼎像往常一样去山林中打鸟，忽然一只从未见过的鸟落入王鼎视线内，只见此鸟身着五彩羽衣，头顶七彩羽扇，落地之处枯木逢春，土地生金。王鼎和书童哪见过这等神鸟，二话没说便向神鸟飞去的方向追去。他们一直追着神鸟跑，不知不觉中已进入大山的深处，而他们两个一点也不觉得累反而越来越兴奋。忽然神鸟飞进一片桃林，也许是深山气候的原因，虽然现在已是深秋，可是桃林依然桃花盎然。神鸟落在一棵粗壮的桃树上休息，他们两个蹑手蹑脚的走进它，就在他们距离桃树一米之遥的时候，他们两个却看到桃树后面走出一个美人来，相比之下美人比神鸟更吸引他们，只见此女水剪双眸，花生丹脸，云鬓轻梳蝉翼，峨眉淡拂春山；朱唇啜一棵夭桃，皓齿排两行碎玉；轻移莲步款款走来。王鼎从没见过如此绝色美人竟然一时看呆了。
美人轻启朱唇问道：“公子哪里人？为何进入这深山桃林？”王鼎只觉浑身如沐春风舒服之极，美人连说话声音都如天籁，王鼎正闭目享受。忽然小腹传来痛楚，忙睁开眼睛，看到书童正用手肘顶他。王鼎顿觉自己失态，忙正过神来一本正经地回到：“我来自京城，在山林玩耍偶遇神鸟，就追到这里，冒昧打扰到姑娘还请包涵。”说完施了个礼。只见美人掩面而笑，俏皮地眨了眨眼睛笑着说：“你说的神鸟是它吗？”只见她向神鸟招了下手，那鸟竟然乖乖的落入美人手中。他们两个连忙点头。
美人带着责备的眼神看着神鸟说道：“小福，你为什么把他们引过来。”那名叫小福的神鸟，用美丽的翅膀轻轻地抚了抚自己头顶的羽扇，然后模仿着王鼎的神态说：“我看他们太闲，就把它们引来帮你办了那件事。”然后游哉游哉地施了个礼。惹得书童和美人忍俊不禁，只有王鼎臭着一张脸。王鼎看向书童，握紧拳头准备揍他一拳。忽而又感觉那里不对劲，书童突然间停止了笑与王鼎抱在了一起大声叫：“妈呀！”正在王鼎和书童大叫不止时，美人走到他们身边拍了拍王鼎说道：“它是神鸟当然会说话了。”他们两个想了想觉得很对，就不在害怕了。
王鼎忽然想起神鸟的话就问道：“请问姑娘有什么事需要帮忙？”美人听到他的问话顿时满面哀愁让人顿生怜惜。
只听她幽幽地说道：“民女姓胡名雪儿，家住江南米县荒冢村人。初春时节与母亲出来郊游，途中遇到仇家，我和母亲走散，仇人一只把我困在山中。我想请你带一封信亲自交与我母亲，让她来此营救我。我母亲名叫胡三娘。”看到雪儿的忧伤王鼎立马允诺道:“你放心好了我一定会把信亲自交与你母亲。”胡雪儿把信交给了王鼎。王鼎拿到信正准备离开时，胡雪儿叫住了王鼎问道：“公子怎么称呼。”
只听书童大声说道：“我家公子就是京城第一首富王员外的儿子王鼎。”
雪儿深深的向王鼎施了一礼说道：“王公子此去路途遥远，定会疲惫不堪，希望你考虑好。”
王鼎拍了拍胸脯说道：“放心好了雪儿，我身体健壮。”
雪儿又嘱咐了王鼎几句，就此告别了。
王鼎让书童回家稳住王员外，自己就坐船南下了，长这么大还没一个人出去过呢。正好趁着这次为雪儿送信游玩一下美丽的江南。王鼎虽然书读的不好但是依然记得白居易的《忆南好词三首》其中一首写尽江南美景一首写的是江南俏美人。他一直都有游江南愿望现在终于实现了。一路上竟然没感觉到一点劳累。很快他来到了江南领域，打听之下才知道米县是江南的一个小县而且地处偏僻。不过距他现在在的位置也就一天的路程。这天他找了个舒服的客栈美美地睡了一觉。第二天一早他就赶路，由于起得早加上他脚力好，他只用了半天功夫就到了米县。到了米县之后他开始打听荒冢村的位置，结果他问了好多人都没听说过这个村。他有些气馁了，现在天都快黑了，只记得打听，忘记自己走得路线了。回去是不可能的了，只好硬着头皮向前走，可是越往前走越荒凉。周围不仅没村庄连个灯火都没，天越来越黑，王鼎想今天看来是要露宿荒野了。正在愁眉不展之时，他忽然看到前方有亮光，好像有人家。他高兴的忘记了疲劳。他跑到亮光的地方发现确实是一户人家，朱红色的大门，门两边各卧立一只雄狮，姿态昂扬，霸气十足。狮子上方各挂一个大红灯笼，灯光把四周照得通亮。门的左侧有一颗千年古树，枝繁叶茂，粗壮挺拔。王鼎敲了下大门，过了一会门吱呀一声打开了，一个长相清秀的丫头给他开了门，王鼎上前施礼，并说明来意。
