秦月送走母亲之后，刚走出小镇，就感觉到被人盯上了。她装出若无其事的样子，径直去赣江码头，上了一艘干净的小船。可刚驶出码头二三里路远，就被一条小船跟踪上了。船头撑船的是一个戴斗笠的黑衣汉子。秦月叫船家把船摇进芦苇荡。那黑衣人不知何时已驾着小舟绕到他们身后，用小舟狠狠地撞了过来。船夫身子一晃掉入了江中；随即，寒光一闪，黑衣人的青钢剑已直指秦月胸口。秦月一声惨呼，落入湖中。黑衣人又狠狠地刺出一剑。一股鲜血即从水底翻涌上来，染红了半个江面。
其实，秦月早已发现被人跟踪暗中折了一根芦管藏在身上，落水之后，她就含着芦管换气；当黑衣人第二剑剌下时，她捉了一条大鱼迎上，江上染的都是鱼血。当她确信黑衣人上岸后，才探出头来。却见树后闪出姚三，对黑衣人大加称赞了一番，又把另一半酬劳交给他，然后骑着马给佟知府报喜去了。姚三走后黑衣人扯下脸上的黑布，秦月看了大吃一惊：竟然是蒋剑寒？蒋剑寒既是秦月的师傅，也是苏碧城的贴身护卫，因苏碧城曾救过他一命，他对苏碧娥忠心耿耿。秦月心下正疑惑，却听蒋剑寒喃喃道：“苏相公居然派我来杀他的亲妹子，唉！”他不胜唏嘘地大步离去。秦月不禁心中一震：原来舅舅也要杀我娘？秦月急忙上岸，直奔赣州城而去。
死而复生
却说苏碧娥化装成乡下老婆婆，乘马车几经周折，终于赶到赣州城，去了苏家大院。她谎称苏家亲戚，由老仆人引领去书房见哥哥苏碧城。苏碧娥的突然出现，吓得苏碧城魂飞魄散。当苏碧城确定她是妹妹苏碧娥，又听她将三年前与人私奔的经过说了一遍之后，他忽地扬手给了她一耳光，一面骂，一面把她拉到父亲灵位前跪下。苏碧娥满脸通红，双目噙泪，不敢说话。苏碧城捶胸顿足地把秦家前后的悲惨情状数落了一遍。苏碧娥听了更是羞愧交加、追悔莫及。突然，苏碧城拽起苏碧娥就要去知府衙门，为秦家翻案申冤。苏碧娥却急忙挣脱，且极力反对。接着苏碧娥把佟子昂为掩盖真相，而一路派出杀手追杀她，幸得女儿秦月相救才逃脱大难的事说了一遍。又把秦月交代的话告诉了他：再等几日，巡按御史韦载厚韦大人一到，她即可出门现身。“死人复活”，必然全城轰动。到时巡按御史一定会彻查此事。如此既能澄清事实，为秦家翻案，又能将佟子昂一并治罪，岂不是一举两得吗？苏碧城听了直赞主意不错；并派人给苏碧娥收拾房间，让她安心住下来。
再说巡按御史韦大人已出了京城，正在来赣州的路上。佟子昂忧心如焚，寝食难安。昨晚，听姚三飞马来报，说苏碧娥被“一剑封喉”在赣江处理掉了，连尸体都沉入江底喂鱼去了。他大喜之下，赏了姚三一锭金子，还许诺把他带到南昌，向朝廷举存。姚三一高兴，喝了个酩酊大醉。可翌日早起，一开门就差点吓他个半死。门前正躺着一个昏迷不醒的女人，他定眼一看，竟是已死在赣江中的苏碧娥。姚三手足无措，情急之下，他赶紧把苏碧娥拖进家装了麻袋绑了；又急忙跑去知府衙门。佟知府一听苏碧娥还没死，也顾不上责怪姚三，急忙让他带几名亲信衙役，去把苏碧娥悄然抬到了知府衙门签押房。并对姚三嘱咐道：“先杀人，后分尸，务要把她的脸砍烂，然后抬到后山挖个深坑埋了。绝不能泄露半点儿风声。”姚三悄声道：“大人放心，小人保证做得妥妥帖贴。”孰料，话没说完，就听门外传来一声高呼：“钦差大人到！”
宛如平地一声炸雷，只听一阵脚步声响，身着朝廷二品官服、相貌威严的韦大人已领着几名侍卫径直朝签押房走来。当下佟子昂吓得魂飞魄散、心胆俱寒。只得强作镇定，硬着头皮上前参拜。韦大人瞧他一眼，略一颔首。便见身后闪出一名少女，叫一声：“娘！”便朝地上的苏碧娥扑去。佟子昂抬头一看，顿时脸色惨白，叫苦不迭。她正是秦聚天和苏碧娥的女儿秦月。他做梦也没想到，秦月竟会跟随钦差大人到来，立时慌了手脚。秦月扑到母亲身边为她解开绳索；母女俩劫后相逢，忍不住痛哭起来。秦月忽然指着韦大人道：“娘，这位就是从京城来的巡按御史韦大人，他本来尚在宁都县歇息，是女儿前往宁都请他星夜赶过来救你的。”苏碧娥一听，忽然扑到他脚下，泣不成声地恳求道：“韦大人，民妇差点儿成了刀下冤鬼，请大人为民妇做主呀！”秦月也跪倒求道：“大人，民女昨晚所言句句属实，请大人明察，为我们秦家申冤啊……”
原来，昨天下午，秦月觉出母亲前去投奔舅舅有危险之后，立即打马赶往赣州城。天黑时，她已进城，且悄然潜入苏家大院查探母亲下落。竟发现母亲已被舅舅暗下蒙**迷晕过去，正躺在西面一间偏僻的小屋里。她正要跳进去救人，却听见舅舅苏碧城吩咐两个家丁，叫他们务必在亥时之前把苏碧娥放置在总捕头姚三的家门口。好一条借刀杀人的毒计！秦月很是气愤。但她想了想，还是悄悄退了下来。随即她打马直往京城方向赶去；终于在距赣州城北数十里之遥的宁都县迎到了韦大人。韦大人为官严谨，虽然对她的一面之词将信将疑，但是人命关天，且牵涉到他下一步正要考核的朝廷命官，所以极为重视，立即轻车简从，带着几名侍从跟秦月一起星夜驰往赣州城……
