苻坚大悦。
王猛将酒一饮而尽，上马绝尘而去。
远处的地平线上，出征的队伍正蜿蜒向前。
卷六 大秦帝国（10）前燕的覆亡（上）
公元370年夏的北方局势，前秦和前燕像两个并立的巨人夹河而峙。不过在黄河以东的并州，前秦却据有今山西西南部的一块地方，而苻坚为王猛设计的进攻路线，就是由此东进，力图打破壶关防线后直捣邺城。
七月，王猛兵分两路，由杨安率领部分军队北攻晋阳，而自己则去攻打壶关。
八月，王猛攻克壶关，擒获前燕上党太守南安王慕容越。所过郡县望风而降。壶关的战略地位我早已讲过，他是太行山的一道门户。越过壶关，即可沿潞水（漳河上游）形成的川道东下，直抵邺都。
而此时的邺城，经过一个月的集结，前燕已经征召了大军三十万，由太傅慕容评率领，正向壶关方向开来。
对于总兵力只有六万的王猛来说，赶在慕容评到来之前解决晋阳，然后与杨安合兵一处才能避免陷于不利境地。所以他指派了一个部将戍守壶关，自己带着全部主力赶往了晋阳。
晋阳城兵多粮足，杨安已经攻了将近一个月还是没能拿下来。王猛与杨安一商量，决定采取地下作业，偷偷挖地道直通城内。地道战这个战术并不新鲜，《墨子》里面就有记载，称之为“穴攻”，后汉三国时期也曾被各路枭雄广泛使用。但守城的东海王慕容庄明显军事理论课不及格，一没挖“天井”，二没搞“瓮听”，丝毫不知秦兵已经像鼹鼠一样把地道挖到了自己的脚下。
地道既通，王猛选了数百壮士当敢死队，由猛将张蚝率领。张蚝这个人，与邓羌并称“万人敌”，力气大到能拽着牛尾巴把牛倒拖着走。他本来是后赵末年割据并州的军阀张平的养子，有一次跟张平的小妾私通被发现，被张平狠狠地斥责了一顿。结果这位老兄一怒之下挥刀自宫，从此就告别了裆下烦恼。太监会武术，谁也挡不住。苻坚讨伐张平的时候，张蚝在秦军阵中左冲右突无人可挡，最后是吕光和邓羌二人合力才将他生擒。降秦后屡立战功被封为虎牙将军。
