与此同时，慕容垂派人偷偷送信给被扣留在邺城的三子慕容农、侄子慕容楷和慕容绍，叫他们秘密起兵，与自己呼应。三人盗取骏马后微服出逃，于列人县（今河北肥乡北）斩木为兵、列裳为旗，并联络四周的屠各胡、乌桓等反秦势力，攻武库，略军马，一月之内就发展为数万人的队伍。
慕容垂诸子当中，世子慕容令早死（见本卷第12章，后慕容宝继为世子），三子慕容农最有干略，而慕容楷、慕容绍兄弟由于是被河北人民深切怀念的慕容恪的嫡子，也有很大的号召力。慕容家的这些后生们，青少年时期即经历亡国之痛，悲愤之余多所奋发，如今已慢慢成长为独挡一面的栋梁之才了。
除此三人之外，还有一位慕容麟不得不提。当年慕容垂出逃之时，这个叛逆少年因为得不到父亲宠爱，一时冲动向慕容评告了密，险些使慕容垂被追兵拿获。后来燕国灭亡，慕容垂回到邺城，杀了慕容麟的母亲，却不忍将这孽子杀掉，只是从此便将他冷落一旁。这使得慕容麟养成了孤僻阴鸷的性格。杀苻飞龙之时，慕容麟正随在慕容垂身边，此后他屡屡进言献策，渐渐让慕容垂另眼相看起来，加之庶业草创正在用人之际，慕容麟的地位遂也慢慢蹿升。
