“没种的东西，下一个。”
第二个被押进来的是库房看门人赵公公。好一顿“精心伺候”后，冯仁慢腾腾开了口：“赵公公，说吧，是谁在木炭里做的手脚？”赵公公倒比陈舜硬气，“噗”地啐出一口血痰：“冯仁，你狗胆包天，竟敢打我？等刘大人回来，必将你碎尸万段！”
赵公公任职监丞，与冯仁的副千户差着好几级，但他敢破口大骂，并非被打昏了头，而是刘瑾权倾一时，让堂弟刘融不但掌管惜薪司，还管着内厂，权力之大远超东厂西厂，更压锦衣卫一头。
冯仁似笑非笑：“恐怕要让赵公公失望了。你们的刘大人，这工夫还不知在哪儿快活呢。”
俗话说：锣鼓听音，说话听声，赵公公在宫内混了多年，最擅长察言观色，当下便犯了嘀咕：这帮孙子，以前见了惜薪司的人，客客气气恭恭敬敬，如今怎么胆肥了？莫非，我们的靠山要倒？甭管倒不倒，先抱住根大腿再说。一念及此，赵公公的口气软了不少：“冯大人，我想起来了，那批木炭是刘融大人带人采购的。”
冯仁审半天就等这句，立刻传唤刘融。而刘融有堂兄罩着，自是谁也不惧，迈着四方步踱进了刑讯室：“冯大人，我候了半天，累了，请赏把椅子坐。”
“看座！”
椅子搬来，刘融禁不住打了个冷战—是把烧红了底座的铁椅子！
“不想坐？你们帮他一下。”冯仁一声令下，众锦衣卫把刘融按到了椅子上，直烫得他皮开肉绽，如杀猪般惨嚎不断：“冯仁，咱走着瞧，等我堂兄回京，我非活剥了你的皮不可！”
冯仁哼道：“死到临头，还敢嘴硬！既然不招，那我就先剥了你的皮，抽了你的筋。动手！”
此时，刘瑾并没在京城。数日前，安化王叛乱，明武宗派都御使杨一清和号称“八虎”之一的太监张永前去平定，战事正紧。为激励将士斗志，刘瑾主动请命，亲赴前线劳军。见冯仁要背叛主子玩阴的，尽管刘融恨得牙痒，可也不得不暂时服软。要是小命都丢了，还拿什么报仇解恨？而想保住命，法子只有一个：推卸罪责。心下想着，刘融暗道声：“兄弟，别怪哥不仁义，哥实在是挺不住啊。”接着供出一个人：刘顺。
刘顺是刘融四叔的儿子，也是皇宫所需木炭的供应商。当然，他烧制的木炭能成为皇宫特供，并从中赚得盆满钵满，大半功劳当归刘瑾。冯仁立即下令抓捕刘顺，连夜突审。
得知是刘融诬陷他，刘顺恼羞成怒，反咬一口，信誓旦旦地宣称：“意欲加害张皇太后的正是刘融。为皇宫特制的木炭燃烧时间长，不冒烟，所用木料与制作廷杖的材料相同，都是质地密实的硬木材。刘融曾给我拉来几车，其中有数十根打裂的朱漆廷杖。廷杖血迹斑斑，鬼气森森，我要是把它们烧成炭，只怕不太吉利，就问刘融为何要用廷杖烧木炭？刘融那厮瞪了我一眼，让我少管闲事。后来，我多留了份心，见他跟一个会制作火药的人走得很近。冯大人，那木炭中一定是他掺了火药。”
冯仁大喜，问：“你说的可是实情？”
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