很早以前, 邙山上有一座道观, 道观里有个老道士。这老道士霸占良田, 欺压妇女, 作恶多端, 周围百姓怨声载道, 背地里都咒他。可是, 这老道士却越活越年轻, 六七十岁了还是满面红光。道观门口有棵槐树, 长得又大又粗, 枝叶像把大伞。附近的群众常到树下乘凉休息。可是, 这棵槐树突然烂开了根。大家
都为大槐树鸣不平, 说:“好树不长久, 祸害延百年。”祸害, 当然是指那恶老道士了。
这事被吕洞宾知道了, 便来察访。一天中午, 日照当头, 吕洞宾变成叫花子模样, 穿一身烂衣裳, 背着破布袋和铁锅走到这儿。他叩开道观门, 要进道观里休息。老道士闻声出来, 见此人破衣烂衫、蓬头垢面, 皱了皱眉说:“ 道院是清净之地, 俗人不能随便进去!”吕洞宾还想说点什么, 他恶狠狠地把吕洞宾推了出
去。吕洞宾一看, 这老道士果然心地不善, 欺贫爱富, 决心要惩治他。
道观门口大槐树阴地大, 吕洞宾坐到树底下歇凉。这时过路人又在咒骂老道士, 并为槐树叹息。吕洞宾看看树干, 确实已经蚀空了。他想: 大槐树长年给行人遮风挡雨, 百姓需要它, 不能让它死; 老道士作恶多端, 不能让他再祸害人。不过, 在他临死前, 考验他一下, 再给他一个机会。
于是, 吕洞宾就地支起铁锅, 煮了一锅红枣, 又敲开道观门,请老道士一块儿吃。老道士嫌枣子脏, 以为这个叫花子在戏弄自己, 就把他骂了一顿, 拂袖而去。吕洞宾叹了口气, 自己把枣子吃完了, 然后把枣汤浇到槐树根上, 又顺手捡了块西瓜皮, 在地上写道:
大槐烂根真可惜,
坏人长寿太稀奇。
恶贯满盈该逝去,
老树理应发新枝。
写完, 又在下面落个“吕”字, 然后就不见了。
老道士出门看见诗句, 知道来人便是吕洞宾, 心里叫苦不迭。过不几天, 老道士突然得暴病死了, 而那棵大槐树却有了转机, 长满了新枝。
