送钱还这么麻烦
柴八斗刚铺开药摊，一辆出租车就冲了过来，把药摊压了个稀巴烂。司机在驾驶室里龇牙咧嘴，满脸痛苦。柴八斗从晨练的人群里找来一个会开车的小伙子，把他送到粮食局职工医院。
司机叫周贵发，患的是急性阑尾炎。柴八斗又为他介绍了一个戴眼镜的年轻大夫，名叫成荫，手术就由他主刀。柴八斗暗示周贵发要多给成荫塞红包。周贵发对柴八斗很感激，瞅准机会递给成荫一个装钱的大信封。
周贵发手术很顺利，出院时叫女儿买了水果，一起到办公室和成荫道别。女儿马上就要从师范学院毕业了，周贵发整天为女儿找工作的事发愁。成荫劝他去找市教育局局长洪枫。
周贵发吓了一跳，说：“你还不如叫我去找市长。”
成荫说：“我给你出个主意。洪枫周六、周日照常办公，但给专车司机放假，上下班都是‘打的’。你可以假装和他偶然邂逅。”接着向周贵发描述了洪枫的长相和专车车牌号，最后从抽屉里取出那个大信封还给周贵发说，“我一开始如果不要，你肯定有压力。”
周贵发很意外，心里对成荫佩服得五体投地。
出院后，周贵发稍有空闲便开着车在市教育局大楼前转悠,很快就认识了洪枫。周六下午，他早早地将车停在大楼台阶下。洪枫很自然地上了他的车，从一幢别墅小院接来一个年轻女人后便向“哥伦比亚”——本市最豪华的一家咖啡屋驶去。
周贵发平时最恨贪官，眼下可是最怕遇到清官。洪枫和女人出双入对令他欣慰。他已断定那小院是洪枫金屋藏娇的“另宅”。
没用一个月，周贵发已和洪枫“混熟”了。一有机会，周贵发就尽可能自然地和洪枫扯到女儿毕业分配的话题上。每当这时，洪枫就变得敏感矜持起来。周贵发知道当官的都这德性，只对三个东西露笑脸：上司、女人、孔方兄。谁知当他从手机包里掏出都快捂熟了的一万块钱时，洪枫的脸非但没有花开灿烂，反倒变成铁板一块。
周贵发到医院请教成荫。成荫又请教了“高人”，然后教周贵发应该怎样给洪枫送钱，具体到时间、地点、方法等。周贵发感激涕零。
总算又到了星期六。周贵发咬牙跺脚又加上一万元，将两万元和一封信装进包，早早地来到教育局楼前等候。
一个胖子非要坐他的车。周贵发看时间距洪枫下班尚早，便为胖子打开车门。胖子大咧咧地把拎着的包一扔，潇洒地一挥手：“往前开！”却一直不说去什么地方。在一个僻静处他突然喊声停。周贵发本能一个急刹车。胖子左手又朝后一摆，大喝一声：“得！后面追尾了！”周贵发猛地回头。胖子拿起包扔下十元钱下了车，嬉皮笑脸地对周贵发说：“我看你像丢了魂似的老走神儿，开个玩笑吓唬吓唬你。”
周贵发迅速地把车又开回到教育局门前。刚好洪枫正从大楼里出来，但对周贵发的车视而不见。周贵发赶紧下车，满脸堆笑为洪枫拉开车门。见他如此殷勤，洪枫不得不上了周贵发的车。到了老地方，洪枫下车之后不久，周贵发拿起装钱和信的包，按照成荫教的办法，下车按小院门铃。开门的正是那个年轻女人，名字叫鲍英。周贵发谦卑地递过包：“这是洪局长刚才忘记在车上的，麻烦您交给他。”女人接过包连声致谢。周贵发心疼地暗道：你谢一百次也不算多，那是两万块啊！
周贵发再无心拉客。这时他的手机响了，是鲍英打来的：“周师傅，洪枫说他没有把包忘在你车上。他担心这包是其他乘客的，怕误了别人的事，你能不能来取一下？”
周贵发大惑不解：什么意思？没发现里面的干货？他决定铤而走险提醒对方：“您没打开看看么？若没有什么重要东西，我明天接洪局长时再取不迟。”
“好，我这就打开。”鲍英在电话里说，“周师傅，包里只有一本书。”
周贵发大吃一惊，极力平静自己，颤声说：“没什么重要的东西就好，失主也不一定来找，我接洪局长时再取吧。”
关上手机，周贵发心里这个气呀：哪有这样的贪官？这不成了吸血蝙蝠了？只取精华弃之皮囊？两万元钞票变成一本书！真是此地无银三百两。行！就算我只送你一本书，咱们以后算账！
花钱买个冤家
一个月后，周贵发的女儿被分到一所小学去教书。周贵发有些恼火，憋了半个月终于熬不住，再次“邂逅”洪枫，先是说了些感谢的话，洪枫概不领情，连说自己没做什么。周贵发便直截了当地说，女儿很不满意，班里不少同学都被分到中学里去教书了。洪枫面呈不悦。那之后，周贵发就再也没能“邂逅”到洪枫。
周贵发咽不下这口气，又找成荫拿主意。
成荫背手低头在办公室里来回踱步，半晌才站定抬头：“也许是那鲍姓女人背着洪枫囊中换物。这事不能就这么罢休，告他！”
“怎么告？”周贵发听了，摩拳擦掌起来。
“先礼后兵，直截了当给他提个醒，叫他知道他找的那个女人也不是什么好东西！”
“我现在就办！”周贵发掏出手机。
成荫把办公桌上的电话推给周贵发：“这屋没人，用免提，我也听听他怎么说。”
周贵发摁下免提，拨通号码：“洪局长，我是周贵发。我那可是血汗钱。”
洪枫装得似丈二和尚：“你什么意思？”
“我送你两万元钱，装在包里，是那个叫鲍英的女人接过去的。”
“他是我妻子。”
成荫气愤地在一旁轻声插话：“脸皮真厚！”
周贵发说：“正因为她是你妻子，她收到钱就等于你收到钱。收钱不办事，自古以来黑白两道都没有这个规矩。”
“周师傅，你怎么这么说话？那包还在我家里，里面就一本书。”
“你昧不昧良心我不知道，你敢保证你那所谓的妻子不会背着你做手脚么？”
“我敢保证！相信她胜过相信我自己。”
成荫抓过一张处方笺，迅速写了“市纪委”仨字。周贵发也气得不行：“这么说，倒是我周贵发糟践你了？非得到市纪委才能澄清问题吗？”
洪枫口气稍有缓和，但不乏威严：“周师傅，我可得给你普普法，这叫敲诈。看你是一个打工阶层，尚算老实，想必没有前科，给你一个反省的机会。否则……”
“行行行！”周贵发打断对方话头，“那咱们就市纪委见！”周贵发摔掉话筒，气得直哆嗦：到底是当官的，专门算计人！还没等把他怎么样，他反而倒打一耙！
成荫拿过一叠病历纸：“他是不见棺材不掉泪。我给你写个举报材料，你马上抄写三份，属真实姓名，分寄市委、市纪委和市人大常委！”
半个月后，周贵发只收到市纪委的一份打印公函，上曰调查云云。周贵发每天开车到市教育局大楼前转悠一会儿，只见洪枫仍是小车来小车往。
成荫也觉得没面子，叫周贵发一不做二不休，干脆亲自登门市委市纪委。恰逢新市委书记上任，局面开始对洪枫不利。成荫叫周贵发“宜将剩勇追穷寇”，即使不扳倒洪枫，也要叫他退回那两万块。
于是，周贵发三天一次纪委、五天一次人大，甚至扬言要告到省里。
要回送出的钱更困难
这天，周贵发接到鲍英电话，说是要找他“谈一谈”。在约定地点，鲍英像普通乘客似的上了车。周贵发把车开到僻静的林荫路旁停下。鲍英踌躇该怎样开口。周贵发连咳几声，鲍英说：“告诉你，我的确没收到你的什么两万块钱。可冲你三番五次上告，我也知道不是我几句话就能说明白的。我和洪枫还没有正式登记，从法律上说，是我接了你的包……”
“你想承担责任么？我不反对。”周贵发赶忙表白立场，“我和洪局长也不是什么对头、冤家。”
“我爱洪枫，想替他分忧解难。请你不要再告了，不就两万块钱吗。我们马上就要举行婚礼。之后我手里会有一些钱，一定补偿你的损失!”
周贵发有些失望，开始怀疑她的诚意，冷冷地说：“就算我给你的那两万块钱自己长腿跑了，但你和洪局长会差两万元吗?”
“我是背着洪枫来找你的。这也是我和你要谈的条件之一，千万不能让洪枫知道我来找过你!”
“那我的条件谁来满足?”
“周师傅，看来要让你相信，只好说说我的私生活了。我是一名中学教师，曾经结过婚，前夫是外科医生。前年我身体长了一个肿瘤，他认为必是癌症无疑，席卷了家里的全部财产和情妇私奔到深圳一家外企医院。当时，我万念俱灰。幸亏组织上、尤其是洪枫，对我倍加照顾。他的妻子也是教师，也是因癌症去世。他把对妻子的歉疚弥补到我身上。”
周贵发说：“这只能说明洪局长用心良苦，老谋深算。”
鲍英一愣，盯着周贵发说：“你很冷酷，也很阴暗。洪枫照顾我时，我还是一个恶性肿瘤患者，还没有被重新确诊为良性。就在我病愈出院之后，前夫因品行不端被那家医院辞退，情妇另觅高枝，他又回到本市，应聘到一家小医院，再三求我复婚，洪枫还劝我给他一个机会呢。你怎么能说洪枫早就别有用心?我说这些不是为了让你同情，只是想向你说明，我现在经济所以拮据的原因?”
“你应该知道我关心的是什么?”
“你说得对!”鲍英大概后悔“对牛弹琴”，“我先给你一万元，余下的写欠条好不好?”
周贵发说：“你先还一万元，那我只能把上告力度和频率减少二分之一。”
鲍英噙泪的大眼睛一动不动地盯着周贵发，一字一句地说：“我算是知道洪枫遇到什么人了?”她突然摘下手上的戒指，“这是洪枫送给我的钻戒，我视它为无价之宝。用它抵押!”鲍英的泪水终于夺眶而出。
周贵发冷漠地说：“先付一万元，另一万元的欠条照写不误。钻戒只能起到督促你尽快还钱的作用。这期间我停止上告。过了还钱期限没有兑现，我不但还要告，钻戒也不予退还。”
鲍英同意了，彼此商定了一个月内还钱的期限，还写了书面协议。
成荫对周贵发停止上告很不满，说一旦对方稳住阵脚进行反攻，周贵发还有诬告敲诈之嫌。周贵发说钱也拿了，欠条也写了，钻戒也留了，实在没办法反悔了。
成荫很无奈，说要派“高人”来指教周贵发。
钱没到手祸先上身
周贵发没有想到，成荫所说的“高人”竟然是老柴头!
柴八斗是通过周贵发留在成荫医院病历上的住址找来的。他眯着昏花老眼仔细地端详钻戒，忧心忡忡地说：“真的假的?我看危险!应该拿到珠宝行鉴定一下。”
周贵发说：“算了，反正也是过路财神，到时候还是要还给她。”
“到时候?到时候她就管你要真的了!”柴八斗拿起协议书指着那上面的数字，“这是含金量，这是钻石重量，这是编号。她手里肯定还有一张正式发票，上面也有这些数字。她拿着发票和协议书告你‘调包’，都一告一个准!那真钻戒她早就藏姥姥家去了。”
周贵发慌张起来。
“这样吧，”柴八斗说，“我特地借来一台相机，咱们把这钻戒拍下来。一是防备鲍英说咱狸猫换太子，好留个证据;二是把照片给珠宝师看看。有些珠宝师仅凭照片就能大致看出钻戒的真假。”
周贵发觉得这个主意很好，很佩服老柴心细。
柴八斗把协议书、欠条铺在桌上为钻戒做底衬，还把一个精密的小尺子搁在钻戒旁，从不同角度为钻戒拍了好几张照片。
还差两天就到了鲍英还钱的最后期限，柴八斗又来了，告诉周贵发一个坏消息：珠宝师说从照片看，钻戒有可能是假的。
“唉，到底斗不过当官的啊!”周贵发双手抱头蹲到地上，不知所措。
柴八斗拉起周贵发坐在椅子上，说：“你先别上火，那钻戒真假还没定论，咱们拿实物再去鉴定一下，万一是真的，岂不皆大欢喜?”
技术监督局产品质量检验所的柜台像银行似的装着大玻璃隔断，底下有一个不锈钢凹槽。不到十分钟检验结果就出来了。
周贵发和老柴几乎齐声问：“真的假的?”
“真的。”女检验师说，“报告单上都写着呢，自己看。交五十元检验费。”
周贵发兴奋异常。柴八斗要掏钱。周贵发怎么能让柴八斗付款?赶紧拽出钱夹翻找。柴八斗把钻戒和报告单从凹槽里取出递给周贵发。
第二天，周贵发在家坐等鲍英还钱。
还真有人敲门!周贵发大喜。想到鲍英为何会认识自己的家?还不是收到了他随钱附的那封信!开门一看，傻眼了，是两名威风凛凛的警察，让周贵发晚上五点三十分到市教育局局长办公室去一趟。
周贵发的心忽悠一下沉了下去：到底和洪枫有关!难道真是鲍英把自己告了?
教训的价钱太昂贵
周贵发踩着钟点走进洪枫办公室。那两名警察和两名纪委领导已经等在房间里。洪枫端坐写字台后的转椅上。
警察拿出一张照片给周贵发看，提示道：“三个月前，他是不是在教育局门前上了你的车?”
周贵发脑袋呼啦一下裂开一道缝：对，就是那个非要坐他车的胖子!
警察详细地询问了胖子上下车的经过，然后拿出两个外表一模一样、已被贴上编号的黑色包，问周贵发哪个包是他的?周贵发分辨不清。警察问他吸不吸烟?周贵发说不吸。警察递给他一号手机包。他打开看衬里，像是自己的。警察又递给他二号手机包，外表也像是自己的。可他一打开便闻到一股烟味儿，仔细看皱褶里还隐约有一些金黄色的烟丝，立刻断定这不是自己的包。警察叫他在讯问笔录上签字画押，然后指着照片对他说：“可以告诉你了，你装钱的包在你回头看时，被这人调了包。”
周贵发脑袋轰的一声响，心都揪到一起了，头晕目眩。警察看看墙上的钟对周贵发说：“你先跟我们到里屋待一会儿。”
外间办公室只留下洪枫一人。五分钟后，成荫走了进来，兴奋地说：“不容易啊，洪局长，终于等到了你的邀请!”洪枫没有搭腔。成荫继续说，“早明白比晚明白强，晚明白比不明白强。给你挂了多少电话?你始终执迷不悟。你可能是清白的，可是鲍英的贪婪却让你陷入灭顶之灾!”
洪枫说：“她同样也是清白的。”
“行行，够义气，鲍英没白跟你混一场。”
“我们马上就要结婚了。”
“什么?”成荫大怒，“你叫我来就是为了告诉我这个?”
“我还想请你不要再骚扰我们。”
“洪枫，你听着，这可是最后通牒!”成荫有些气急败坏，“周贵发向你行贿的地点、时间、方式、目的、金额等等一切细节，我可是一清二楚。我之所以没有站出来作证，是想让你幡然醒悟，主动退出，成全我和鲍英。你小车照坐、局长照当。否则，悔之晚矣!”
“我过去还真这么想过。这次要挟让我彻底看清了你的卑鄙!我愧对鲍英。她在患病期间，你从肉体上、精神上打击她，现在又从人格上污蔑她。你永远不配和冰清玉洁的鲍英在一起!”
“好好好!我现在郑重向你宣布，战争升级!作为你受贿的证人我还可以找出第二个来。他们将去省里举报。让你用下半生的悔恨来喂养你的狂妄。到时候无枝可觅的鲍英还会飞回我的怀抱!”
“你先不要走，我们到里屋好好谈谈。”洪枫的声音突然软下来。
“你这样才算是聪明人……”
门一开，成荫被洪枫轻轻推进去。周贵发早就听到了他和成荫的谈话，浑身战栗，指着成荫鼻子说：“你、你拿我当枪使……”
成荫更是吃惊不小，不是因为周贵发，而是因为警察和纪委的领导在场。但他很快镇静下来，对周贵发不屑一顾：“你以为天下有免费的午餐?我还给你的红包就是雇你的佣金!”
周贵发扑过去，被警察拦住，严厉地制止他们谁也不许说话。
不一会儿，柴八斗又满脸谦卑地出现在洪枫的办公桌前：“洪局长，您看我很守时吧?我是个讲信誉讲情义的人。成荫多次叫我给你打电话，要挟你离开鲍英，我都是口头应承。我不是他的狗腿子，也不管你们之间的事。我老了，只需一丁点钱来度过余生。区区八万元，和你的锦绣前程相比，只是牙屑而已。”
洪枫说：“你怎么保证我付钱后平安无事呢?”
“我只要一个电话，纪委就会收到一个小偷寄来的包，和那个周贵发写给你的信，以及小偷写的如何在出租车上偷盗周贵发手机包的忏悔书。你要再加五万元，那小偷还可以去自首。你不相信我，也应该相信自己的逻辑思维：我拿到钱后，只有保你平安，我才能无事;你要出了事，还不把我扔给警方?我要避免自己的损失，也要全力当好你的保险公司。”
“我要不付钱呢?”
“我们不是电话说好了么?你既然叫我来了，就别开这种玩笑!向你行贿就是我出的主意。我是最好的证人!况且眼下我又有了一个铁证!”柴八斗把那张用欠条和协议书做衬底的钻戒照片拍在桌子上，“鲍英已经退还给周贵发一万元，又给周写了欠条、协议，并拿钻戒作抵押。这等于此地无银、不打自招，会被纪检部门认为事发后倒赃。这要是还没受贿?那只有我和我那徒儿——对了，还有鬼，才会相信。”
洪枫为鲍英的糊涂震惊。他平静地说：“好吧，钱在里屋，我们进里屋再好好商议。”
“这就对了!这样的人，才能前途无量……”
柴八斗刚迈进里屋，警察“咔嚓”就给他戴上了手铐。他用混浊的双眼扫视一下屋内所有的人，一下子显得苍老许多，之后又强抖起精神对警察说：“我只是敲诈勒索未遂。”
警察冷笑：“到底是七进宫，还挺懂法呀。敲诈勒索未遂，合伙盗窃却已得手，并且兼策划、编剧、导演、主演于一身，真是‘才高八斗’。可惜你的真名叫汪飞，‘枉费心机’!”
汪飞的青黄脸冒出层层虚汗，却仍在做最后挣扎：“我不明白……”
“你的干儿子徒弟已在看守所里等你啦!”警察甩出胖子的照片。
汪飞立刻像霜打的茄子——蔫了，深深地叹息一声：“我这辈子就是监狱的命了!”他望了望周贵发，并不像成荫那样张狂，“对不起了，兄弟，狼装扮成羊也是为了生存。是我告诉胖儿调的包。我想，那不能算是偷你的钱，而是偷洪枫的钱。我坐了一辈子牢，没一个亲人，就一个干儿子，还把我供了出来。你若还记得我对你有过好处，有时间就到监狱去看看我。”说完还老泪纵横。
周贵发的心一阵阵抽紧。
“你个老狐狸，闹半天，我们都叫你给耍了!”成荫冲汪飞咬牙切齿，转过脸对警察和纪委的人说，“我并不知道钱已被他偷了，更不知道他会来敲诈勒索。”
纪委的人平静地说：“有你解释的时候。”
汪飞对成荫笑笑：“你也不要恨我。我给你找来多少个患者?又从患者手里给你要来多少个红包?你给了我多少回扣?我有个小本子可都记得清清楚楚。我可以把它交上去，也可以说弄丢了。”
成荫马上像泄了气的皮球：“柴……不，汪叔，我会到监狱去看你。”
周贵发哆哆嗦嗦地掏出钻戒、欠条和协议，低下头，双手捧着递向洪枫，结结巴巴地说：“还有一万元，明日奉还。”
洪枫说：“你还是交给警察吧。”
周贵发惶惑不已，不知道是不是还要追究自己的法律责任，抬起头，可怜巴巴地注视着警察。警察指着汪飞大声对周贵发说：“你应该把这个宝贝卖给他!”
汪飞一震，脸色更加灰白。警察对他说：“掏钱吧，我看过发票，这钻戒价值两万元。”
汪飞额角有汗珠滚落，嗫嚅道：“什、什么意思?我不明白，也买、买不起……”
“买不起?”警察说，“那么，卖你二百元呢?只是一个工艺品的价格?”
周贵发看见汪飞的身子又是一颤，目光里明显流露出恐惧和不安。
“别装了!”警察从汪飞兜里掏出钻戒照片，“你花言巧语骗取照片，拿着它，花了二百元，请工艺师精心制作了一枚和照片上的钻戒一模一样的假戒指，装模作样拉受害人去检验，乘机鱼目混珠。”
汪飞慢慢地蹲下去，仍不甘心，像是很诚恳、很小心地说：“检测结果钻戒是真的，不信你问周师傅。”
警察大声地说：“是监狱耽误了你的大好时光，你没与时俱进，现在质检所珠宝检验科已经装上摄像头了!”
汪飞一屁股坐在地上。警察打开笔记本电脑，显示屏上出现周贵发和柴八斗清晰的影像。当女检验员将钻戒递出白钢凹槽时，汪飞左手盖住钻戒，用右手取出递给了周贵发。当时周贵发正从钱夹里找钱。警察将画面定格，对众人说：“那个真钻戒就在他的左手里。”
这回周贵发没有特别愤怒，只是非常羞愧，不由得长叹一声。汪飞误会了，此刻仍没忘记点拨周贵发：“我第七次走出监狱的时候，本想过几天安生日子，谁让你不小心压了我的药摊?撞到了我的枪口?人生在世，时也，命也啊!”
