在义军大寨上,听老人讲,有口聚将钟。说起这个钟来,还有个悲壮的故事哩。
晁天王攻打曾头市时,不幸遇伏中了教头史文恭的毒药箭,返回山寨不久就升天了。
相传在他的遗嘱中和《水浒传》上描写的可不一样。他在回光反照清醒时,突然抓住宋江、吴用、公孙胜的手说:"我大业未就,升天后将我火化,在大寨四门塑我像,我愿守卫大寨,天天和兄弟们相见;要发展义军多打造兵器,习武练兵,防官军外族来犯。保住大寨,永远"替天行道",要为我报仇!"言毕眼一合就辞别众家兄弟了。当时,宋江、李逵、三阮等都哭得昏死过去。
天王亡故的消息,顿时传遍义军各寨,头领义军个个悲痛。山周围的渔民百姓,也个个痛哭不止。
停灵七天,轮流致哀。宋江、吴用、公孙胜、林冲、花荣、三阮、李逵等日夜守灵。七口后火化,骨灰内棺外椁装殓,上下举哀祭祀。选吉日盛放在聚义厅正厅内,建起灵帏,中间设放神主。宋江亲书《梁山泊主天王晁公神位》。
发丧后不久,宋江、吴用便令汤隆开炉打造兵器,义军头领各率义军习武练兵。誓雪寨恨为晁天王报仇,抵抗官军围剿,是义军共同心愿。
百日之后,汤隆到聚义厅禀报:"宋江、吴用兄长。"
宋江说:"众家兄弟在练兵场、水寨内习练武艺,今后要统一操练,就打造一座聚将钟吧。每天敲钟为号,各寨练兵。"吴用听后心中一动,对宋江和众头领言道:"晁盖哥哥侠肝义胆,率众家兄弟造反,聚义梁山泊。一听官军围剿来犯,他就拍案而起,热血沸腾,戎马一生,缔造了梁山义军,战死沙场。他有遗训,要塑四像把守山寨,我看不如将他忠骨聚造大钟。"李逵听后叫将起来:"晁盖哥哥死了,大家还得听他的,听钟声就是咱那晁哥哥叫咱兄弟,谁鸟不听钟令,就鸟不义,吃我板斧!"
花荣言道:"吴用兄长所言,正合晁兄遗愿。"
宋江听后,泪如涌泉:"好!警钟长鸣,时时防敌,听钟声如听哥哥号令,快命众家头领前来。"
众家头领到聚义厅聚齐,宋江又将聚将钟之事重述一遍。个个点头拥护。接着宋江率众头领前往后寨,他在前捧着晁盖骨灰来到后寨。工棚里炉火熊熊,铁水翻腾。
宋江率众头领向晁盖骨灰数拜,诉道:"晁盖兄长,遵你遗愿,让你永领众家兄弟,这是你最好的归宿!"说后虔诚地将骨灰洒入沸腾的铁炉里,顷刻化做缕缕轻烟。宋江对上天祷告:"忠魂铸铁钟,永保山寨宁!"
众头领围着铁炉跪了一圈,举拳起誓道:"练兵拒敌,永保山寨,为兄报仇,替天行道,警钟长鸣,永遵兄令!"
聚将钟铸好了,高高挂在聚义厅前替天行道杏黄旗下。这钟形状很怪,上下左右观看不同,好似十八般兵器组成似的。敲起来声音洪亮,方圆数十里的大小山头都能听到。
从聚将钟悬挂后,每天天亮,宋江亲自敲钟,头领要到聚义厅点卯。梁山泊内大小山寨、水寨的义军都跟钟声起床操练,苦练杀敌本领。钟声使义军时时不忘官军来犯。一天天就这么练啊练啊,山寨人马越来越强,官军多次围剿均被义军打败。济州知府张叔夜,经过数次交战,均使他损兵折将。张叔夜不敢再用大军压境围剿梁山了。只得另换战术。
一天深夜,山寨义军睡得正香,忽听聚将钟响,一个个被惊醒。头领飞快到了聚义厅。宋江奇怪,他没敲钟钟自呜。大家到齐,钟还在嗡嗡作响。宋江说:"必有官军来犯我寨,不知在何处偷袭。这是晁盖哥哥喊叫我们。"话音刚落,半空响起晁盖声音:"张叔夜偷袭滚木檑石关!"
众家头领,飞奔礓石关。见官军如蚂蚁般正往上爬山。宋江高喊:"陕放滚木檑石!"只听一阵轰响,把偷袭的官兵砸死无数。张叔夜也被砸断一条腿,从此再也不敢偷袭义军山寨了。相传从那以后,只要有官军攻打山寨,或偷袭义军山头,聚将钟就要在头一天不敲自鸣。故而义军次次取胜。赵宋王朝数万官军也无法剿灭义军,只得用计招安,才算把义军灭掉。聚将钟数百年来被后人赞颂。有这么一首民谣:
粱山寨上聚将钟,晁盖忠魂护弟兄;
官军来犯水浒寨,有来无回魂魄惊。