若要游览“奇险天下第一”的华山，就得从长廊环抱、古意盎然的玉泉院进入峪口。然后，再跋涉二十余华里，才到山峰下的青柯坪。莫说山上，就这山下的潺潺流水、郁郁山林，加之沿路岩石上的名人题刻，就给你一个幽静的快感；当你走过青柯坪，来到千尺疃下时，首先映入眼帘的，是镌刻在一块巨石上的三个大字一回心石。站在回心石前，举目仰视，万丈石壁，横立眼前，使人望而生畏。不知有多少体力不足，勇气不大的游人，来到此处，踅身而回。
据说，元朝时候，有个状元，姓郝名志真，字广宁，道号太古。因为他秉性耿直，不会趋炎附势，就弃掉官职，来到华山，投拜在王重阳祖师门下，学起道来。后来，王重阳“羽化登仙”了，他和其他六个师兄师弟，把师父殡葬完毕，就各走一方，云游而去。
郝志真到了河北赵州桥，每日在桥下闭目静坐，修真养性。一日，他正在桥下静坐，忽然，有一个童子，走到他身旁，手拿两块青砖，在那里“嗤嗤”地磨着。起初，他听到并没有理会，—还是闭目养性。后来，这个童子竟把砖放在他的腿上磨起来。他就问这个淘气的童子：“你磨砖干啥?”“磨砖作镜子。”郝志真说:“你真蠢，青砖怎能磨成镜子?”童子说:“我蠢，我看你更蠢。你整天闭目养性，只修内功，不修外功，怎能成仙呢?”郝志真听完，心里一动，揉揉眼仔细一看，这童子竟是师父王重阳。他忙跪在地上，连连叩头，连声说道，“请求师父指点！”王重阳说：“道成必先德至。天上没有无功于人世的神仙，只有造福于人间，才能成仙于天上。”郝志真忙问，“师父，那该怎么办?”王重阳说：“这里不是你‘成果’之地。你只有去到钟灵毓秀的华山，多做些功德，就会有成道之日。”说完，不见了师父。郝志真望空深深拜了几拜，即时收拾起衣钵，投奔华山而来。
郝志真来到华山，为了有个栖身之地，就在北斗坪凿起洞来。他每天从凌晨凿到日薄西山，又从黑夜凿到黎明，凿得他双臂麻木，虎口都震得渗出了血珠，但从不停息。饥了吃口山果、松实，渴了喝口泉水。就这样凿了三个冬春，才凿出一个三丈见方的紫薇洞。在凿洞中，他收了两个徒弟，一名梅良，一名竹青。梅良和竹青倒也虔心，称志真为郝祖，他俩跟郝祖开山凿洞，很卖力。郝祖对徒弟也带得蛮认真。可谁知紫薇洞凿好，就来了一位老道人，恳求地说：“您老的洞打得真好，我不会打，就让给我吧。”郝祖听了，二话没说，就把洞让给了老道。两个徒弟心里好不痛快，见师父已经应允，也只好罢了。
郝祖带上两个徒弟，登上山峰，继续选点凿洞，谁知第二个洞凿好了，又被道友们要去了。
说实在的，在这峥嵘陡峭的石山上，凿一个洞，委实也不容易。凿下的碎石块，又不能填进山峪，还得一担一担地挑到太白山去倒。因为山涧里隐藏着一个独角乌龙，如若碎石坠入山涧碰撞了它，乌龙就要兴妖作怪。这些隐秘之事，梅、竹二徒，怎能知道?都是郝祖趁徒弟休息时，搬走的。不信，可以看看，今日的华山，都是囫囵巨石，一块碎石也没有，而太白山，到处都是碎石。
郝祖就样带领着梅、竹二徒。凿一个洞，让与了道友，又凿一个洞，还让与了道友，直花费了四十余年，凿了七十个洞自己还是没有栖身的地方。最后，他们来到落雁峰的南天门，选择了一个陡壁，费了偌大气力，凿出一个“朝元洞”。偏偏又被一个鬓发苍苍的老道讨去了。
这次，实实地触动了梅、竹二徒弟。他俩一心想修道成仙，可谁知碰着一个这样的师父，致力凿洞数十载，到头落个无下场，越想越感到没名堂。而郝祖对他俩也早有察觉，只想着是玉待琢，成道还须修炼。于是，他又带着两个徒弟，来到桅桅椽。
说起桅桅椽，那不过是个鸟栖之地，万仞陡壁，仰视，不见峰顶；俯瞰，难见渊底。风呼呼鸣于耳畔，云飘飘滚翻脚前，是个神仙才能到的地方。郝祖想：此处既险又静，便于养性，于是，师徒们就从山巅上，坠一笼筐，在霭霭的云雾间，开凿起石洞来。
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