秋风起，芦苇黄。平湖村几百里长的河湾，生长着大片芦苇。一入秋，芦苇逐渐变黄，芦花像漫天飞舞的雪，白茫茫一片。每到芦花飞舞时，大桂山的土匪就会到村里抢秋。
那年，芦花五岁。芦花出生时，芦花像雪一样飘飘悠悠。爹从地里回来，看了一眼像小猫般蜷在被子里的芦花，说了一句，叫芦花吧。
土匪抢秋时，芦花爹想，咱穷人家，倒了水缸水，啥也没有，土匪抢的是有钱人家，他们家一贫如洗，土匪不稀罕。
深夜，土匪的火把映着爹惨白的脸，土匪抢走了藏在地窖里的几包粮食，还掳走了芦花三岁的弟弟小芦苇。这年冬天，爹走了。土匪要100块大洋赎弟弟，爹哪拿得出，眼睁睁地看着日子一天天过去。期限一过，爹绝望了，一大口鲜血喷出来。半夜，爹走了。
芦花只记得，弟的眉心间有一颗大黑痣，右脚底下有一处深深的疤痕。隔一年，娘也走了。娘临死前像爹一样，一双眼睛怎么也闭不上，断断续续对芦花说，我走了，可怜你弟，尸骨无存……
芦花是吃百家饭长大的。一年年芦苇青，芦苇黄。日子就像河湾里的水，慢悠悠地流淌着。一晃，十几年过去了。
大桂山的土匪换了匪首，听说叫黑三。黑三比老匪首更心狠手辣，无恶不作。周围村庄的老百姓恨之入骨，也闻之色变。又是一年芦苇黄，芦花飞，官府要剿匪了。听说，土匪招惹了官府的人。枪声在一个深夜骤然响起，断断续续的枪声整整响了一夜。早晨，村里人说，土匪窝被官府端掉了，唯一漏网的是匪首黑三和他的贴身护卫小匪，官府的人正在方圆几十里的村庄路口设卡搜查，并到处贴通缉布告。
芦花像往常一样磨豆腐。正磨着，突然一阵急促的脚步声由远及近。芦花稍一愣神，就有一个人跑进来。后面，一阵嘈杂声。
那人一脸惊慌，一把抢过芦花的石磨杆，说，求求你，一会儿有人追来，你……你就说我是你……你弟。话音未落，几个官兵追进来。那年轻人在磨豆腐。芦花呆在一边。见到一个人跑进来吗？官府的人打量着年轻人，问芦花。芦花看了看那张年轻的脸，说，没有，他是我弟。芦花不知道自己为什么说谎。官兵走后，年轻人扑通一声跪在地上。你快走吧！芦花说。芦花恨土匪，恨他们掳走了弟弟，恨他们害了爹娘。
小土匪敲了敲芦花家柴房门，一个人走出来，芦花惊得张大了嘴，她不知道，黑三是什么时候躲在她家柴房里的。
黑三和小匪走了。芦花思维一片空白。
不到一分钟，黑三和小匪又回来了—是被枪指着脑袋慢慢退回来的。放下武器！官兵大声命令。
黑三慢慢放下手枪，就在他的枪快要放到地上时，他突然一跃而起，紧紧地揽住芦花，用枪指着她的头，大声嚎叫，你们退出去—否则，我杀了她！
官兵无动于衷，几千大洋的赏金，他们不会为一个普通老百姓而放弃。
滚出去！再不出去，我杀了她！黑三声嘶力竭地叫。
一阵枪响，黑三和小匪被打成了马蜂窝。
待芦花醒过来时，四周一片沉寂。芦花猛然发现，一颗大黑痣赫然在黑三眉间，芦花愣了愣，疯了一般脱了黑三的鞋，右脚底竟然有一道深深的疤痕。
芦花跪在爹娘的坟前，边哭边喊，爹、娘，弟弟找不到了，他死了，他被土匪掳上山那时就死了……
远处，芦花如雪般飘飘洒洒，天地间，白茫茫一片。
选自《天池》2015.10
