猎人中流传着许多关于山彪的传说：一群大青猴遇到一口山彪，知道无论如何也逃不出山彪的追捕，猴子们就挑选出一只老猴子和一只生了病的幼猴，像交买路钱一样送给山彪吃，以求得群体幸免于难；大象敢和孟加拉虎争个高低，但面对山彪却拔腿就逃……
按《辞海》的解释，彪者，小老虎也；按猎人们的说法，母虎生十子，九虎一彪。
开始时，我对世界上究竟有没有彪这种动物，心存怀疑。我觉得彪就像凤凰、麒麟一样，属于子虚乌有的民间传说中的动物。可有一次，我到一指峰旁边的树林里捡黑木耳，却意外地见到了山彪，还目睹了它神奇的力量和非凡的智慧。
一指峰，顾名思义，就是孤零零一座又细又高的石峰，约有三四十丈高，上面没有树，光秃秃的，只有几丛藤蔓和蒿草。当时，我正从一棵枯倒的大树上撕黑木耳。突然，头顶的树枝上传来一阵尖锐刺耳的鸣叫声。这种头顶耸起一撮羽毛的小鸟，胆小机警，它一叫，就意味着有凶猛的食肉动物在附近出现了。我赶紧爬上树去，四下观察，发现前面那条荒草沟里，一只老虎正在追捕一头崖羊。奇怪的是，这只老虎身体只有普通老虎的三分之一大，虎皮斑斓，毛色格外浓艳；目光如炬，吼声如雷，数丈宽的石沟山涧一跃而过。未成年的幼虎是绝不可能有如此高超的狩猎技巧的。
山彪！我遇见山彪了！我激动得一阵战栗。
崖羊是一种善于跳跃的山地动物，速度快得连豹子都望尘莫及，可还是比不上山彪的敏捷，转眼间，山彪差不多就要叼着短短的羊尾了。这时，崖羊已逃到一指峰下，出于逃生的本能，它的腿一曲，嗖地蹿上石峰，往上攀跳。
崖羊有两个逃生绝招：一是在高低不平的山路上连续跳跃，把捕猎者甩掉；二是攀爬到绝壁上，让捕猎者望而生畏。崖羊的攀登技艺十分高超，只要有哪怕一块小如乒乓球拍的卵石，它都能站稳并借力上蹿。崖羊一口气攀跳到二三十米高，停了下来，扭头张望，它以为山彪不敢在那么陡的绝壁上冒险追来。很遗憾，山彪沿着它的攀跳路线，正穷追不舍。崖羊抬眼望望峰顶，咩地发出一声悲凉的叫声。一指峰越往上越陡，接近峰顶时，差不多已呈直角，如此陡峭的绝壁，攀跳时稍有不慎，就会失足摔下去，而且就算它顺利登上峰顶，也是死路一条，这么陡的石峰，上得去下不来！但若滞留在原地，很快就要落入山彪的口中。崖羊犹豫了一下，还是胆战心惊地往上攀跳。山彪也不顾一切地继续攀高追逐。
不一会儿，崖羊和山彪先后登上了一指峰顶。
我想，这只山彪同崖羊一样，也身处绝境。猫科动物弯钩似的利爪善于爬高，而从高处下来却困难重重。这只山彪身手再矫健也不可能从如此陡峭的一指峰上爬下来，若硬着头皮往下跳，三四十丈的高度，非摔成肉饼不可！峰顶约有一张八仙桌大，长着一些低矮的藤本植物，一目了然。崖羊无路可逃，又不敢往下跳，站在悬崖边缘，凄厉地哀叫，束手待毙。奇怪的是，山彪并没立刻扑过去将崖羊咬死，而是在峰顶来回走了一圈，便静静地卧在藤蔓和蒿草间，它那身斑斓虎皮，与藤蔓和蒿草斑驳的色彩融为一体。
崖羊在悬崖边来回奔跑，它晃动的身影和绝望的哀叫很快引起天边一只金雕的注意。金雕是一种大型猛禽，双翼展开足有两米长，喜食野兔和崖羊。它扑扇着翅膀飞了过来，在一指峰顶的上空盘旋着，突然从背后向崖羊俯冲下来，两只雕爪撑开。就在雕爪落到羊背的一瞬间，山彪从藤蔓和蒿草里闪电般地蹿跃而起，速度之快，金雕根本来不及躲闪，就被山彪一口咬住了双爪。山彪身体腾空的当儿，那根长长的尾巴像鞭子似的在崖羊的屁股上抽了一下，可怜的崖羊从一指峰顶坠落下来。
金雕啾啾尖叫着，拼命拍扇翅膀，无奈山彪的身体太重了，它只能向地面降落。山彪好像得到了一顶降落伞，平稳地落回地面，捡起摔得血肉模糊的崖羊，迅速隐没在树林里。
山彪真是一种勇敢而又充满智慧的动物！
选自《头条》2015.12
（段明图）
