兄弟负债累累吃官司,坐拥亿万宝藏仍是穷人:
2008年台湾富豪王永庆过世后,家族争产不断。但王永庆的子女争得最多的不是股权和房产,而是他生前收藏的8.5吨树瘤。这树瘤可不是普通的树瘤,是有着两亿年历史的贝壳杉树瘤,因其吸收日月天地精华,拥有难以匹敌的耐久性,所以价值连城。那群人为了区区8.5吨树瘤斗得头破血流,这里却有一对新西兰的瑞文.博德和葛瑞.博德兄弟,守着世界上十分之一的贝壳杉,坐拥着亿万财富。如今,这对兄弟的日子也不好过,还摊上了官司,这是为何呢?
负债累累到一夜暴富
2010年,是32岁的瑞文.博德和34岁的葛瑞.博德的倒霉年。兄弟俩贷款100多万新西兰币,在奥克兰租了100多公顷土地,养了300头奶牛。
新西兰的气侯被公认是世界上最舒适的,可是这一年,却出现了五十年不遇的干旱。奶牛们渴得饿得直叫唤,产奶量比以往缩减了六成。
2010年年底,瑞文和葛瑞急得团团转,可老天还是没有一点下雨的迹象,奶牛们瘦得皮包骨,银行的还贷期迫在眉睫。兄弟俩想把奶牛卖了,可因为干旱有太多人在卖奶牛,市场价格极低。就算把奶牛宰了卖肉,他们也还要欠下60万巨额贷款。
怎么办?瑞文和葛瑞不甘心去申请破产。毕竟,那以后就永远是彻底的无产者了!就在两人急得想去抢银行的时候,他们88岁的爷爷罗汉尼想到个办法:"要不把咱们家的那块森林卖了吧,换点儿钱!"原来,博德兄弟的老家非常偏远,算得上是深山老林。
其实兄弟俩早就想过把那块带森林的土地卖了。可是几百公顷土地叫价30万新币,最后还是无人问津。
2011年4月的一天,罗汉尼幼时的好友弗兰克来家里做客。兴奋的罗汉尼驱车带着弗兰克到他们家的原始森林里转了一圈。看着那些无人打理却生长繁茂的百年树木,已是新西兰考古界权威的弗兰克惊奇地发现,这些树木可不是一般的树木,而是全世界都罕见的贝壳杉!
贝壳杉被认为是世界上最神奇的树木。若把这种树木沉没于沼泽中,即便经过长达四万五千年岁月洗礼,它仍然不会腐朽。而且,其价格也是万树之王。据弗兰克估算,以现在的森林价值,最关键是里边贝壳杉的价格,他们家拥有着应该是上亿元新西兰币的财富。
瑞文和葛瑞之前从没关注过"贝壳杉"这个词。在他们查了众多资料后,发现自己竟然是亿万富翁,惊喜得多天睡不着觉。
因为幸运的贝壳杉,瑞文和葛瑞觉得命运来了大转弯,从负债累累的银行欠贷者,转瞬变成了坐拥数亿元财富的富翁。不仅他们自己,就连两人的妻子和孩子也跟着沾沾自喜,梦想着日后过上有钱人的生活。
亿万富翁的窘困生活
作为考古学家,弗兰克把自己的巨大发现透露给了媒体。
"新西兰发现了960公顷的贝壳杉,一对兄弟由负翁成了富翁",立即成了最传奇的新闻。有媒体记者访问瑞文如何对待这笔从天而降的财富时,瑞文说:"我的要求并不高,只希望用一小部分贝壳杉换成钱,先把银行的贷款支付了!"
不料,此言一出,立即引起了政府相关部门和环保组织者的注意。几名警察先后登门,出示了相关文件:贝壳杉为国家和世界级保护资源,不得私自砍伐和买卖,否则就是违法。
暴躁的葛瑞急了:"我不砍伐不买卖,我怎么能有钱。我们欠着巨额贷款不说,每年还要为这片森林缴纳上万元的地税。我拿什么交税?"警察为他想出了个主意,贝壳杉是国家乃至世界珍稀资源,应该可以向政府申请地税减免。这招果然有效。这1万元的地税,瑞文和葛瑞终于不用付了。
兄弟俩曾有过短暂的"天上掉馅饼"的幸福感,可结果发现这块馅饼不过是掉在了纸上,纸上的馅饼顶多能起精神安慰的作用,不能当饭吃。由于贝壳杉无法砍伐和买卖,他们只能看着自己的那笔巨额财富流口水。
为了还迫在眉睫的银行贷款,两人又相继去农场做工了。可是,即便如此,"亿万富翁"的身份还是给兄弟俩带来了麻烦。在这之前,由于他们的收入低,孩子们是可以领牛奶津贴的。若省吃俭用的话,一家人维持生活也总还绰绰有余。可现在,由于他们"资产过亿",自然不能领牛奶津贴这种穷人福利了。两家人的生活,反倒比原来还艰难了。
2011年底,葛瑞看着两家过得寒酸的圣诞节,又看到黑市上水涨船高的贝壳杉价格,决定铤而走险。他去劝瑞文:"你看,网上总有人要收购贝壳杉,现在全世界货源都稀缺。不如,我们也砍几棵树卖吧!"一向遵纪守法的瑞文立即拒绝了。理由是:就是饿死,也决不做这种违法的事情。
当来自印度的木材商人洛塔来到瑞文家的时候,看着他们家住着简陋的小木屋,每个孩子都光着脚,裤子全都磨出了洞,不禁感慨唏嘘:"你们是亿万富翁啊,全世界的贝壳杉不超过1万公顷,你们就拥有十分之一。你怎么能揣着金子挨饿呢?"他还为瑞文支招:"警察说不让你们砍伐,那纯属胡说八道。若有人敢私自踏入你的森林,你拿枪打死人都不算犯法。新西兰不是有法律规定,私有土地和财产神圣不可侵犯吗。所以,警察是无权干涉你们处理自己的森林和树木的!除非他们先推翻国家的宪法!"
瑞文的老婆维尼亚也不停劝说他:"那么大的原始森林,你在中间砍下几十上百棵树,谁能发现啊!那一点儿树对整个森林九牛一毛都算不上。再说,我们自己森林里的一点树木,用来解决自家的燃眉之急也是天经地义的。你怎么就那么呆板呢?"
看着葛瑞已经一个人神不知鬼不觉地偷偷砍了十几棵大树,瑞文终于卸下了心理防线,加入到了一同砍伐贝壳杉的行列。
官司之后反省深刻
到2012年8月,瑞文和葛瑞相继砍了50多棵贝壳杉,同时加上收集森林中贝壳杉的树胶,两人的贷款终于陆续还清了,钱袋也变得鼓胀了。可是,常在河边走,哪有不湿鞋。他们的私自砍伐行为还是被住在森林另一头的邻居伦勃朗发现了。
伦勃朗有一个观测天文的高倍数望远镜。晚上他爱用这个观测星空,白天,他会偶尔借助它逡巡一下自己的领地和森林。这天,他就用这个高倍数望远镜看到了森林深处正在砍树的博德兄弟。为了收集证据,他还给兄弟俩录了像、拍了照,随后报了警。
警察带走了瑞文和葛瑞。由于人证物证确凿,新西兰北岛地方委员会指控他们违反环境法院命令,在受保护湿地上非法排水并且采伐昂贵的沼泽贝壳杉,要求判处他们三个月监禁。
博德兄弟的家人赶紧请著名的律师耐特.格林为他们申请无罪辩护。为了博取公众的同情和支持,耐特在媒体发布会上公开宣称:"宪法第一条就写明私有财产神圣不可侵犯,甚至不能受到强权和法律的侵犯!这对兄弟如若被判处监禁,那就是法律自己打自己的耳光。若当局强行去干涉他们如何处理自己的私有财产,那就是强权滥用了,法律过界了!法律对这对兄弟俩的不公,那就会造成对所有公民的威胁......"
耐特的话很有说服力,最开始时,很多人对他表示支持,对这兄弟俩表示同情:"自己的森林,自己无权处置又不能砍伐,这不合道理嘛!再说,他们还欠了银行几十万贷款,他们没申请破产,赖掉这笔帐,说明他们是好样的。贷款可是每年17%的利息啊,他们又不是砍光了整个森林,只砍了几十棵树,这总还情有可原、值得理解!"也有人从自己的角度出发,发表观点:"要是我坐拥亿万财富,却让我碰都不碰一下,这简直是折磨。"
可也有不少人持反对意见,有虔诚的宗教徒说:"法律是规定私有财产不可侵犯。可在你土地上的就算是你的财产吗?比如说,我们花园中玫瑰花丛中的小鸟,比如说住在你家田地里的兔子和野鸡,比如说,长在我们土地上的百年老树。它们都不算是财产,它们是我们的客人和朋友,或者说我们是它们的客人。人类的生存应首先以遵守与万事万物的和平相处之道才行,而不是砍伐破坏它们!"
新西兰有一个党派叫"绿党",虽然绿党没有执政过,但绿党的"环保"理念,已渗透人心。绿党的发言人公开发表声明说:"虽然新西兰是世界上人类最晚涉足的地方之一,可人类的染指和涉足,还是对野生生物及其栖息环境造成了大量的损害。我们一定要努力把这种损害降到最低。"
虽然媒体和舆论议论的热闹又激烈,可这还是左右不了法律的判决。尽管律师耐特死死抱住"法律自相矛盾"的说法不放,认为"私有财产神圣不可侵犯,甚至不可以被其他法律条约左右",但瑞文和葛瑞还是被法院判决。他们没有被判监禁三个月,而是被判到白雪皑皑的汤加里罗山公园做三个月的义工,而且法院不接受他们的上诉请求。
瑞文和葛瑞无奈地来到了汤加里罗国家公园。在这个公园徒走一趟,需要七天时间。瑞文和葛瑞在三个月的工作期间,也只是像众多游客一样,沿路走了四个来回而已。白雪皑皑覆盖的山脉下,各种植物荫郁茂盛,湖水清澈见底,游鱼细石,尽览眼底。
兄弟俩由最初的愤愤不平、唠叨抱怨到最后变得心平气和并不断反思起来。由于工作关系,这期间,兄弟俩救了30多棵要倒的树,8只受伤的鸟,3个被困在森林中弹尽粮绝的旅客,还收养了两个无家可归的小考拉。
在3个月工作结束之后,瑞文在他的博客上写道:"我们曾经认为法律判决不公,我们曾觉得自己委屈,我们曾觉得坐拥亿万财富却不能染指是一件痛苦的事,可现在我终于明白,我们的财富归全人类所有!"葛瑞也说:"与做一个砍掉森林而换得金钱的富翁相比,我反倒认为做一个守住这个宝藏的穷光蛋,会更快乐、更有价值!"
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