“办法当然有，不过挺麻烦，得我亲自下阴曹地府，找阎王爷给你增寿。可是阎王爷的脾气，你是知道的，一向都是吃荤不吃素，要想增寿嘛……得花钱！”
“要、要多少？”
“5块大洋买一年阳寿，少一个铜板也不行！”
老竹匠皱着眉头，迟疑半晌，咬咬牙，掏出刚才族长给的那5块大洋，哀求道：“我身边就这点钱，求求你，宽限几天，等我借到了再给你！”
黄大仙两眼一瞪：“不是给我，是给阎王爷！”
“对对，给阎王爷！”
老竹匠见过了关，这才从心底吁出一口长气，此时方觉早已汗流浃背。
第二章 仙兽进村
河神进村了，龙荡村的空气顿时紧张起来，族人们担心会祸从天降。
龙生在老竹匠家住下后，每日发呆，茶饭不思。他总是梦见那两条水壁虎，怪想它们的。一连多日，借着月光，独自跑到笤溪河边去寻找。一天晚上终于找到了，他搂着它们悲喜交加。
龙生将河神请进了龙荡。消息一阵风似地传遍全村，像沸油锅里撒了一把盐似地炸开了。全村的人惊呆了，男女老少围在荡边，叽叽喳喳议论着，谁也说不清这是啥兆头。老头老太更觉稀奇，活了一辈子，都没亲眼见过河神的尊容，只是听爷爷奶奶讲故事说起过，如今却被一个外姓人的毛孩子请进了龙荡，真是奇乎怪哉！难道这孩子真如黄大仙所说，是龙子投胎？
在黄家族人的心目中，龙荡是一处圣地，深深的荡底，仿佛隐藏着一股不可抗拒的神力，主宰着全族的命运。龙荡百亩地大小，荡中土岛星罗棋布，岛上长满密匝匝的芦苇，到处都是茭白、水菖蒲，水面上漂满菱蔓、荷莲。龙荡两端狭长，中间宽阔，活像一条趴在笤溪河边吸水的龙，尾巴蜿蜒地伸进村里。荡的两旁，各有两个称作龙爪的水湾，村民们用来作河埠，淘米洗菜，停泊农船。荡水清得发蓝发绿，深不可测。鲤鱼、鳊鱼、草鱼、青鱼、甲鱼、乌龟……谁也说不清荡里，究竟有多少种鱼，这是一个神秘的水族世界。
据老人说，那年冬天，几个壮汉划船到荡里捕鱼，一网下去，费力拉起鱼网，只见湖水晃动，波涛起伏，竟然网住一条大鱼。那鱼，背脊乌黑肚皮银白，刚显出身影，猛地一甩尾巴，哗啦一下，竟然把四个壮汉打落水中。那鱼带着鱼网潜入水底，从此无踪无影。都说是条鱼精，起码有八百岁。此话是真是假，谁也无法考证。反正龙荡从未干过，也没满过，即使笤溪河发大水，淹掉九村十八斗，龙荡村却不会进水。有一年，一位道行颇高的风水先生，云游天下路过此地，一见龙荡，赞不绝口，说是天下罕见的龙潭：上古的时候，曾有蛟龙在此栖居，至今龙气不绝。风水先生断言，到了猴年马月，黄家祠堂的族人里，必定会出状元出大官。年复一年地过去了，族人们拼命地生儿育男，伸长脖子，瞪大眼珠，东张西望，可是谁也没见到哪家女人生出一个状元儿，抱上一个官孙子。然而，族人们对风水先生的预言，依然深信不疑，虔诚地敬奉着龙荡，一代又一代翘首企盼着。
