三、根本就没有金饭碗
杨晓康凭着自己的实力，逐渐在京城商界站稳了脚跟，但他也明白，要想把生意做得更大更好，绝对不能只限于这一方水土。他听人说营口是关外少有的富庶之地，海盐的产量尤其高，杨晓康决定组建商队，从关外运海盐到京城贩卖。
为了筹集银两，杨晓康不得已又一次拿着自己的大齐通宝找到了章定远，这一次他要当一万两银子。
握着那枚铜钱，章定远却拒绝了杨晓康的请求：“晓康，走盐虽然获利丰厚，但你可知这一路上要经过多少关卡，交多少税，真正赚到手的，不过十之一二，一夜暴富的盐商故事，听听也就罢了。”顿了顿，他又说，“做生意讲究稳打稳扎，你的酒楼现在看来虽然生意不错，但终究是投机的事情，不如安心留在京城，把酒楼的生意好好梳理一下。”
杨晓康却不以为然：“章伯伯，做生意与做人一样，不能一味求稳固步自封，我想趁年轻去关外闯闯，开开眼界。”
章定远叹了口气，道：“晓康，不是我不肯帮你，只是，我的当铺本小利薄，一万两的大当，实在做不了。”
杨晓康微微一怔，转念一想：“没事，章伯伯，我去其他当铺想办法。”
章定远忙把他叫住：“恐怕其他当铺也不会收这枚大齐通宝！”沉吟片刻，他终于说出了一个惊人的秘密：“晓康，你这枚大齐通宝，其实是假的！”章定远告诉杨晓康，这枚铜钱是杨晓康的父亲很早以前错手买进的，他为了记住这个教训，所以就一直放在身边，但又怕被人笑话，所以除了好友章定远外，谁也不知道这个事情。当年章定远没说破这件事，是为了让杨夫人接受自己相助的权宜之计。他见杨晓康半信半疑，便让他细看那枚铜钱：“你看看那个‘宝’字吧。”
杨晓康瞪大了眼睛，只见铜钱正面四字钱文清晰可见，边缘齐整，可是位于方孔左侧的“宝”字，宝盖头上的那一点特别粗，好似写字时墨水渲染开了似的。
章定远解释道：“大齐通宝是李昇开国用的钱，以精致严整而著称，居然出现这样的纰漏，岂不荒谬！”
杨晓康不甘心：“会不会是铸造时，其中一枚不小心出了差错？”
章定远摇头：“钱币是用模子铸成的，千币一面，怎么会有其中一枚无缘无故变了样子？”
“那为何当初审我父亲的案子时，账上明明少了一大笔银子，父亲却说什么也不肯透露实情？”
章定远叹道：“当时涨价的米铺不止你们杨家一户，审案匆忙，根本就是笔糊涂账，官员立功心切，屈打成招的事早已见怪不怪了。”
杨晓康这才明白，原来自己根本就没有所谓的“金饭碗”，之前章定远之所以收下假的大齐通宝，完全是念在故人之子的情分上在帮自己。杨晓康又是伤心又是感激，跪下给章定远重重磕了一个响头，转身离开了当铺。
去关外的事就此搁置起来，谁知天无绝人之路，过了一段日子，通过王劲松的牵线搭桥，杨晓康认识了一名专跑关外生意的浙商，这位商人近年打算回浙江老家养老，答应可以将手下商队低价转让给杨晓康。终于有了自己的车队，杨晓康把酒楼的生意暂时托付给了母亲照料，就此踏上了通往关外的商路。
