南在南方
出 门
那年夏天，我第一次出远门，从陕西到山西晋城一个叫白沙的地方去下窑井，做苦力。
以前我没做过这种活儿，也没见过煤，小西对我说，那只是个粗活，没啥技术含量，只要有点力气就行了。
小西刚过十八岁就开始下窑井，挣了不少钱，可他总觉得不够。他的对象艾冬梅不想让他去，说是太危险了，要他留在家里和她成亲。他说：“我还没有把楼房盖起来，我还没有把彩电买回来呢，你就想用一根裤带拴住我啊。”
艾冬梅一本正经地说：“我又不是图这些才喜欢你的。”
小西说：“我喜欢你，我才下窑井，我想让你吃好的穿好的。”艾冬梅笑了，脸上有点红。
小西就当着我的面和艾冬梅抒情，他们以为我还不懂事。
我说：“小西，要不我们今天不走了，你和嫂子成亲去？”
小西像是惊醒了一样说：“我们走，再不走，赶不上火车了。”艾冬梅说：“那你早点回来。”
我看见艾冬梅的眼睛像一口水井映着光，一晃一荡的，我咽了一口唾沫。
我说：“艾冬梅哭了。”
小西说：“不管她。”
我说：“她都哭出声了，小西，你怎么这么心硬啊。”
小西说：“你以为我想当煤黑仔。下一年窑井尿三年黑水，两块石头夹个人，说不准哪天就成饼子了，还不是想跟她有个好日子过。”
车过黄河时，我看见它很细很窄，一点也不像书上说的那样壮阔。
小西呵呵笑，说：“书上说深圳遍地黄金，你为什么不去深圳？”
我懒得和他抬杠，一路上的景色让人着迷。
下了火车，再换汽车，终于到了那个叫白沙的地方。
我看见了高高的井架，看见了井架上面五彩的旗子，看见了黑黑的煤，还有和煤一样黑的同伴。
矿主看着我，说：“你的胳膊太细了。”说着就在我的肩上用力一拍，拍得我差点倒了。
矿主又说：“还有一点力气，留下吧。”
人家肯要我，我激动得直咽唾沫，这是我的一个毛病。
小西后来说我笑的样子像是太监见了皇帝，一副奴才嘴脸。我说：“咱凭力气吃饭，又不是当官。”
小西觉得我太嫩了，说在外面做事情，要见人说人话，见鬼说鬼话才行。我点点头叫他师傅，他立刻摆了师傅的架子：“在井下要眼观六路耳听八方，哪里有异常，要学会逃命，井下可没有景致。”
下 井
在井下，小西做的是技术活儿，打炮，他打完炮就没事了，找个地方躺着，用矿灯照着艾冬梅的照片傻乎乎地笑。
我和伙伴用铁锨把煤上到架子车上，然后赶着骡子把煤拉到开阔地，倒在矿车上，最后吊车把煤吊到地面上。
那是个竖井，我们在井下仰着头能看见一块圆圆的天，早上它很亮，慢慢地就淡了，像一个钟表。
井下是黑暗的，我们头上的矿灯也是昏黄的，我一直想不通，为什么骡子能看见呢？
小西说，这些骡子下了井就吃住在下面，实在干不了活儿，它们才有机会上到地面去。时间一长，它们在下面就都习惯了。
小西偷偷地对我们说，把食堂的馒头弄些给骡子吃，它力气大一些，跑得快一些，就能多出活儿，多出活儿就能多挣钱。
还有小西每次下井时，总要弄些青草给骡子带着，骡子总会舔他的手。他拍拍它的头不说话，任它舔。
小西有时睡好了，会帮帮我，那准是他想求我给艾冬梅写情书。
我本来不会写情书的，可小西一定要我写，写了几回就写好了。
小西有时会跟我说一说艾冬梅，好像不说他心里难受一样。
他说，艾冬梅做了绣花枕头，是鸳鸯戏水;艾冬梅给他唱山歌，唱得可好听了……
小西絮絮叨叨地说，像个饶舌的妇人，但我一点也不嫌烦，我觉得他的这些话多少还是有些营养的。
事 故
秋天的时候，我们去了一趟晋城，小西在那里给艾冬梅买了一件红艳艳的羊毛衫。
然后，我们到邮局寄了回去。小西在里面夹了一封信，这次是他自己写的，只有一句话：我的心，你晓得;你的心，我晓得。
我说这话好，胜过千言万语。他呵呵笑，很幸福。
事情来得很突然，那天早上，我们一起吃了饭，小西说他先下井去，把煤放下来，免得我们等活儿。
事情就是他一个人在井下时发生的，瓦斯爆炸，他被烧得面目全非，被救上来时，我已经认不出他了。
两天后，小西醒过来，他依然不能说话，我喊他的名字，他的眼睛动了动，他的听力是好的。
一个月之后，他能开口说话了，可他的声音变了，虽然大夫为他的脸植了皮，可我面前的小西再也不是原来那个小西了。
小西说，艾冬梅一定认不出他了，她一定不会嫁给他了，他太丑了。
小西在医院住了一个多月，可以下床了，小西说：“这样的矿留着还会害死别人的，我要去矿务局。”
我陪他去了矿务局，小西说了那天井下发生的一切。
几天之后，一群人来了，他们下井检查了，说存在很大的安全隐患，得炸掉这个窑井。
他们说干就干，矿主像个无头苍蝇一样折腾着。在拉倒井架之前，小西说下面还有几头骡子。
矿主灰着脸说：“窑都没了要那些骡子干什么？”
小西说那都是命。
小西最后一次下到井下，他给每一头骡子眼睛上蒙了黑布，他怕光伤了它們的眼睛。
他做这些时，所有人的眼睛和骡子的眼睛都是湿润的。每一头骡子都用舌头舔着他的手。
冬天来临时，我和小西一起回家了，离家越近小西越胆怯。
最后，他让我先回去。他说他得先到艾冬梅那个村子看看她，要是她认不出他，他这辈子就准备打光棍儿了。
我没有回家，我悄悄地跟在他后面，我希望艾冬梅一眼就认出他。我怕如果艾冬梅没有认出他，他会想不开。
他站在艾冬梅的门前，他喊她的名字。
艾冬梅出来了，她就穿着他寄回的红毛衣。他喊：“艾冬梅！”
她看着他，显然她没有认出他。
他又喊：“艾冬梅！”
她看着他，美丽的眼睛看着他说：“我一定在哪里见过你的。”
他再喊：“艾冬梅！”
艾冬梅突然扑到他的面前，她解开了他的衣服，她失声地喊起来：“小西，你怎么成了这样？”
原来小西穿着她一针一针织出来的毛衣。
两个人紧紧地搂着，直到艾冬梅的父母出来了也没有松开。
我站在那里直流眼泪，我是一个多余的人！然后我朝回走，我想告诉我们全村子的人，准备喝小西的喜酒吧！
选自《今古传奇故事版》
