民文
鲧禹治水，在《山海经》《史记》《尚书》《孟子》《吕氏春秋》《华阳国志》和《庄子》中都有记载，如《史记》中所载，禹“居外十三年，过家门不敢入”。《尚书》中说禹娶涂山氏之女为妻。
《山海经 海内经》记载：洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹，帝乃命禹卒布土以定九州岛。
相传，尧在位的时候，我国黄河流域连续发生特大洪水，水势的浩大，灾害的严重，让人无法想象——大地一片汪洋，庄稼淹没了，房屋冲塌了，整个民族陷入空前深重的灾难之中。这时，人们都苦苦地哀求天帝，祈求他斥逐洪水，拯救人类。但是高高在上的天帝，根本不把百姓受害遭难放在心上，对于人们的苦苦哀号，毫不理会。尧率领部落联盟，一致推选有治水传统的夏族首领鲧主持治水。据说，鲧是一位天神，他非常同情人们的悲惨遭遇，决心想办法帮助人们治理洪水。鲧知道，要治理洪水，必得有天帝的宝物“息壤”。鲧探听到天帝秘藏“息壤”的地方后，就请神鸟带路，请神龟挖洞把“息壤”驮着来到了大地上。“息壤”是一块几尺见方的黄土块儿，只要把它放在地上，说一声“长”，便会迅速扩大，驱走洪水，露出陆地，大地的洪灾就缓解了。
鲧盗取“息壤”的事被天帝知道了，天帝大发雷霆，就派火神祝融将“息壤”夺了回来，并让祝融在羽山近郊杀死了鲧。这样一来，洪水又重新泛滥，人们又陷入灾难之中。民间传说，鲧采用一种叫“堙障”的办法，即修筑堤坝和土围子来保护部落居住的地方和耕种的土地。当时劳动工具十分简陋，要修筑起坚实牢固、足以阻挡凶猛洪水的堤坝，几乎是不可能的。洪水如此凶猛，所修筑的堤坝频繁地被大水冲垮。鲧虽经数年努力，却成效甚微，因为治水不利鲧被处死了。
三年后的一天，忽然一声巨响，鲧的肚子突然裂开了，从里面钻出了他的儿子大禹。大禹出生后，鲧就变成了一条玄鱼游走了。天帝命令大禹去治水来安定九州，他率领部下，前去治水。大禹一改“堙障”的方式，采用了疏导的方法。得知大禹要疏通河道，许多神都来给他帮忙，伏羲送给大禹一幅八卦图，河神冯夷送打禹一幅河图，连帮鲧盗取“息壤”的神鸟神龟也来助阵。大禹收下后就开始了治水。
西汉淮南王刘安及其门客所著的《淮南子》，对大禹治水做了进一步的描述。大禹继承父志，决心根治水患，造福黎民。为了找到治水的良方，他不辞千里跋涉，从黄河流域来到了淮河边上的涂山，从涂山氏国酋长蒙那里得到秘藏的《水经图》，同时赢得了蒙之爱女的芳心。蒙之爱女就是司马迁在《史记 夏本纪》中所记载的“夏后帝启，禹之子。其母涂山氏之女也”。
大禹娶了涂山氏女，婚后不久便离家去治水了，一别十三年没回过家。涂山氏生下了儿子启，禹为了早日治好大洪水，曾经三次经过自己的家门，一次都没有进去过，留下了“三过家门而不入”的千古佳话。涂山氏日夜向丈夫治水的方向远眺，但望穿秋水，也不见禹的归来。她朝思暮想，最终精诚所至，化作一块望夫石，端坐在涂山的东端，后人把它叫启母石。
經过十三年的苦战，大禹率领民众终于疏通了河道，治服了洪水。
