衡德宏
一、
杠子爷是个老猎人，大半辈子钻山林跑草稞，一双眼睛炼得火眼金睛，再狡猾的野獸也休想逃脱。
这天，杠子爷在山里正寻觅猎物，忽听得前面低低的一声吼。
杠子爷一惊，是狼！忙从背上摘下弓弩，伏下身潜行两步，从一块大石头后露头一看，果见一只大灰狼正仰起头朝一棵矮树狠狠地叫着。树上有个人，一身青衣打扮，看来是个书生，正浑身簌簌发抖，显然被狼逼到了树上。
事不宜迟。杠子爷立即弯弓搭箭，眼不花手不抖，稳稳瞄准了手一松，“嗖”的一声，大灰狼立即惨叫一声，那支箭竟把它的颈部射了个对穿。杠子爷好大的力气！
大灰狼嗥叫着在地上挣扎，又跌跌撞撞地跑了，只跑了两步就倒了下来，那是支药箭，药性发作了。
见狼一动不动彻底死透了，书生这才从树上下来，先跑到死狼身边，一边抬脚踢狼，一边破口大骂：“可吓死我了，你倒是来吃我啊，来啊！”
踢了几脚，书生这才想起身边还有救命恩人，忙停住脚朝杠子爷深施一礼，说：“老丈，多谢您救命之恩，等小可京城赶考高中头名，一定回来报答您的大恩大德。”
原来这书生是进京赶考的。杠子爷听了呵呵一笑，说：“什么报答不报答的，举手之劳，你保重。”说着杠子爷把死狼甩上肩头，双手再一拱转身就走。
谁知刚走了两步，身后那书生又开口了：“恩人请留步！您看天色已晚，小可正没处投宿，贸然过山的话只怕前面还有豺狼虎豹，若死于兽口恩人刚才就白救我了。俗话说，帮人帮到底，送佛上西天。请恩人留我住上一宿，明天一早我就赶路。”
杠子爷听了一拍脑袋，说：“你不说我倒忘了。书生，你跟我下山吧，只是我家茅檐低矮，要委屈你了。对了，你叫什么？”书生说：“我姓郎，叫郎木奎。”
两人走到山下几间草屋前，早有个一身粗布的闺女迎了上来，叫了杠子爷一声“爹”。
杠子爷扔下狼说：“秀姑，家里来客人了，快来见过郎秀才。”
秀姑听了忙含羞朝郎书生施了一礼。
郎木奎还礼不迭，偷眼打量秀姑，发现对方颇有几分姿色，心中不禁动了一动。这时杠子爷又说：“秀姑，你这就把狼收拾了，我要陪客人好好喝两盅。”
在杠子爷陪郎秀才说话的工夫，能干的秀姑已烧好了狼肉，又手脚勤快地倒上酒。
郎木奎一路行来风餐露宿饱饿不均，现在又是美酒又是佳肴，顿时心花怒放，两杯酒下肚，再偷眼看秀姑，更是楚楚动人，一时间春心荡漾。突然间，他做出一个奇怪的举动，起身离席，朝着杠子爷“扑通”一声重重跪了下来。
杠子爷吓了一跳，问道：“你这是怎么说？”
郎木奎正色说道：“老丈在上，小可有一事相禀。小可先是蒙老丈救命，现在又赐给酒食，可以说这条命都是老丈给的。小可无以为报，刚才看到秀姑与小可年岁相当，所以大胆冒出一个想法，等小可功成名就之时想八抬大轿前来迎娶秀姑，尊为妻室。万请老丈应允！”
秀姑一听这话，急忙躲到了屋内，一颗心怦怦直跳，却又竖起耳朵听。
自打见郎木奎第一眼起，她那一颗芳心就一直跳个不停。说实话，郎木奎长得倒也不赖，说得上浓眉大眼仪表堂堂，如果能嫁得这样的人，也算不枉这一生了。
杠子爷听了郎木奎的话忙伸手来拉，哪里拉得动，郎木奎死死跪着就是不起来。
杠子爷沉吟着说：“这个，承蒙你看得起小女，也算是她的造化了，可是不般配啊，你想你将来十有八九高官有得做，骏马有得骑，而我家秀姑只是个山野村姑……”
郎木奎叫道：“我不知道什么般配不般配，我只知道滴水之恩当涌泉相报，何况我喜欢秀姑，我一定会好好待秀姑的。老丈，您要是不答应，我就生生跪死在这里。”
杠子爷还要说话，忽听得房里秀姑咳嗽一声，他一下子明白秀姑的意思了，丫头这是同意了，当下无声地一笑，说：“行，我答应你，但愿我家丫头能有这个福分！来，起身，喝酒！”
二
一宿无话。第二天一大早，杠子爷和秀姑送别郎木奎。临行前秀姑红着脸递给郎木奎一个小荷包，杠子爷知道，那里面是秀姑从牙缝里积攒下来的一点散碎银子。这个痴丫头望着郎木奎大步离去的背影，眼里全是话。
郎木奎告别了杠子爷和秀姑，正大步走着，忽听得“吱”的一声，有样软软的东西砸在头上，可把他吓坏了，再一看，原来是个小小的一身黄毛的雀儿砸在头上，又掉落在地，此刻一个劲地在地上扑腾着。
这小雀儿是从哪来的？郎木奎抬头一瞧，发现头顶的树枝上有个鸟窝，这只还不会飞的雀儿就是从窝里掉下来的。
突如其来的惊吓，可把郎木奎气坏了，抬脚就是一踩，那只雀儿立时变成一张小肉饼。但他没发现，身后不远处，杠子爷还在目送着他。
这事过去后，杠子爷一连三天都若有所思的样子。
第四天，杠子爷没带弓弩，却带着刀斧锯子上了山，一连几天都是这样。
秀姑也不知道他干什么去了，反正每次回来都空着手，这说明爹并没有打猎，否则凭爹的身手不会总空着手的。几天后，杠子爷领着秀姑来到山里，要秀姑帮他挖一个坑。秀姑莫名其妙，想问挖坑是不是为了捉野兽，可看爹脸色不善的样子，也不敢多问。
不一会儿坑就挖好了，秀姑一看大吃一惊，这坑一点也不像陷阱，倒像个坟墓。这时杠子爷在一棵大树下掀开一堆草，露出下面好多块刨好的厚木板来，原来这几天杠子爷一直在山里就是为了这个。然后，杠子爷拿起斧头等木匠家伙一阵忙活，等他把这几块板拼凑起来后，秀姑又是吃了一惊——爹竟做出一口棺材！
秀姑吓得脸都白了，却听爹招呼她来搭把手，秀姑急忙上前，爷儿俩一起用力把棺材放进坑里，杠子爷又翻出几块极像人骨的兽骨来。作为一个猎人，这样的兽骨他自然是应有尽有。他把兽骨放进棺材，再合上盖子，叫一声秀姑：“填土！”
爹这是中邪了吗？秀姑吓得手软脚软，好不容易跟爹一道把坑填上了。
杠子爷又忙活了一阵，秀姑再一看，标标准准一个坟墓的形状。等杠子爺在坟前立上一块木牌，秀姑终于忍不住失声尖叫起来，因为木牌上写的字是：秀姑之墓！
秀姑尖声叫道：“爹，我好好的，您为什么要咒我？”
杠子爷铁青着脸说：“以后你会知道的。还有，后山汪家那小子早就对你有意了，也请人提过亲，爹以前总嫌他家穷，一直没有松口，现在想通了，马上就把你嫁过去。切记，今天立坟的事绝不能对外人讲，听到没有？”
秀姑瞪大眼不解地问：“可是，爹，你已把我许配给了那郎书生了，这才几天的事，您怎么忘了？”
爹板着脸说道：“休提什么郎书生，你没有那个命！”
时光飞快，一晃过去了两年多，在这两年里秀姑早就嫁了人，虽然心不甘情不愿的，但她不敢不听爹的，好在婚后的生活倒也平静，只是每想起郎木奎便心里难过，怨恨爹活生生拆散了一桩好姻缘。
三
杠子爷依旧打他的猎，喝他的酒，日子平静得很，直到这天门口忽然人嘶马叫地来了好多差人。
当先一人高头大马锦衣华服，下了马就直通通跪在杠子爷面前，叫道：“老丈，我回来了，我是郎木奎。”
杠子爷听了一哆嗦，一看果然是郎木奎，忙搀起来问道：“你这是何意？”
郎木奎和善地笑着说：“老丈，前年赶考我金榜题名了，熬了两年终于放了一个肥缺，小婿这就上任去，现在终于有时间迎娶秀姑了。老丈，秀姑呢？”
杠子爷一听浑身颤抖起来，一时间老泪纵横，说道：“好孩子，你还没忘了秀姑，只是我家秀姑没有这个福气啊……你跟我来！”
在山里那座小小的坟前，郎木奎一眼看到了那块被风雨侵蚀得不成样子的木牌，以及破败不堪的旧坟，这说明立坟不是一天两天了。他不由得大吃一惊，问道：“老丈，这、这是怎么一回事？”
杠子爷眼中含泪，说：“自你走后，秀姑日思夜想，没想到染了风寒，就此一病不起，后来就……”
郎木奎一听怔了一怔，一下子趴在坟上失声痛哭起来，直哭得声嘶力竭天昏地暗还不肯止哭，众手下好不容易才拖他起来。
郎木奎擦擦泪，忽然大声说道：“秀姑，你咋就狠心走了？不，我一定要看看你的尸骨，我们生不能同床，死后一定要同穴。来啊，给我挖坟，拾出两块我从未过门的夫人的骨殖，我要随身带着，好日后同葬。”
杠子爷一听忙上前劝阻，可哪里劝得了，不一会儿工夫众差人就挖开了坟墓，只见那棺材板都已朽烂，打开盖子，果见几块骨头散落着。
郎木奎小心拾起两块骨头，睹骨思人，少不了又是一场痛哭。
郎木奎一行人远远地走了，杠子爷这才长长吁了口气，这时身后有人开腔了：“爹，你耍的这是哪一出啊？”杠子爷不用看也知道这是秀姑，巧得很，郎木奎来时秀姑恰好回家省亲，杠子爷便让她藏起来了，然后秀姑亲眼目睹了前后经过。
杠子爷见问，哼了一声说：“不如此骗过姓郎的，我们爷儿俩凶多吉少。”见秀姑一脸疑惑，杠子爷缓缓说道：“此人生得鹰睛隼目一副凶相，我一见他就不喜欢。这还罢了，两年前我从狼口救下他时，他竟朝狼尸大逞威风踢了又踢，先前狼活着时他怎么不施展拳脚？标准的一副小人得志模样。”
秀姑忍不住接口说道：“这话我不服气，他是个书生，怕狼再正常不过了，难道这世上个个都如爹一样不怕狼？”
杠子爷一笑：“你现在还为他说话，真是傻丫头。还记得他一脚踩死个小雀儿吗？这得有多狠的心肠啊，爹就是打了一辈子狼也舍不得踩死一只小小的雀儿。所以我玩了这一出，甚至不惜本钱打了棺材，只为骗过这畜生。好险、好险，要不是几块兽骨还真露了馅。”
秀姑说道：“露了馅又能怎的？”
杠子爷认认真真地说：“只怕要被他杀人灭口，因为他绝不会娶你的，两年前他说要娶你只是一时冲动而已。现在他高官得做骏马得骑，哪还会看得上你，可他又怕担上个陈世美的骂名，所以一定会找碴儿除去我们。我大半辈子打猎，看过的野兽千千万，有时候我看人的时候，有些人在我眼里活脱脱就是一个吃人的野兽。姓郎的他不是郎书生，而是狼书生啊！”
秀姑听了还是将信将疑，过了一阵子忽然听到一个消息：山外面一户人家突然被官府抓了，说是私通江洋大盗。可那是一户多么本分的人家啊，跟江洋大盗八竿子也打不着。
也有人说，那是因为他们曾收留了一个落魄的书生，只是因为给书生的饭是粗茶淡饭，没有肉食，书生心生不满，做了官后就大肆报复。
秀姑听后出了一身冷汗，姜果然是老的辣，爹一双眼睛，厉害。
