周二,还不见人来。这是咋回事?何明预感到事情有些不妙,他连忙颤着手打开和泰利一起分包打捆的十几沓国币,心中的问号顿时拉成了一个大大的惊叹号!原来,每一沓国币都变成了和国币一样大小的一沓沓白纸!
“啊——”何明急得差点背过气去了!“快去找泰利!”何明急赤白脸地让儿子带着店伙计,赶紧往得意春饭店赶——
此时,黄花菜早凉了!得意春饭店的老板说:“泰利和赫尔登上周周六早上就结清了店账,从平安车行租了一辆小轿车走了。”
何明魂飞天外,他一面让儿子雇车朝滇黔边界急追,一面又跑到市警察局报了案。市警局认为此案骗钱数目巨大,便赶紧向云南警厅汇报,警厅通过绥靖公署,急电滇黔沿线各县警局,注意拦截。
谢天谢地!泰利和赫尔登总算还没跑出边界!他们在贵州安顺县被当地警察拦截并武装押解到了昆明。
“我们堂堂大英帝国的商人,难道是骗子吗?何明诬陷好人,他必须赔偿我们的一切损失。”在昆明地方法院,泰利和赫尔登不但不承认他们俩做了手脚,骗了何明的七千三百元国币,反而猪八戒倒打一耙,说何明在栽桩陷害!
办案人员会同警方,通过调查了解到,泰利和赫尔登去年贩运洋纱来滇,二人带的洋纱价值也就两三千元。截获泰利二人时,警方从二人身上搜出国币共计四千六百元,而泰利离开昆明前,还给在上海的妻子汇了两千元国币,他俩那儿如此多的钱呢?办案人员通过驻滇外交特派员公署进一步了解到,泰利和赫尔登以前曾在英国一个马戏团演过马戏。综合以上情况,办案人员进一步分析认为:泰利和赫尔登那晚扎捆好国币,乘何明转身拿麻绳的时候,做了手脚,用事先准备好的白纸换走了那七千三百元国币!因为做这种手脚,对精通西洋幻术的泰利和赫尔登来说,是形同小儿科的把戏。
此案本已十分清楚,可在办案人员点破此事询问时,泰利仍矢口否认,他反驳说,幻术是虚幻的东西,不能作为证据。他强烈要求法院秉公执法,判何明赔偿他们在名誉和金钱上的损失。没有确凿的证据,法院也一时不能定案。于是,泰利和赫尔登便被暂时拘押在昆明地方法院看守所里。
九月上旬,呆在看守所里的赫尔登忽然患病。法院让其取保就医,却遭到了拒绝。“如果不放我们出去,我们就死在监狱里。”泰利竟乘机在一天清晨大声嚷嚷着将裤腰带拴在脖子上,以死来要挟。
而恰在此时,泰利在上海的妻子又通过外交途径,给云南省主席龙云发来外交“照会”:大英帝国的客商被人诬陷,现扣押在云南地方法院,必须无条件释放……
“如果找不到可靠的证据,就将这两个英国商人放了,免得外交上惹来麻烦。”省府秘书长将龙云的话传给了地方法院。
法院想就坡下驴,放了泰利和赫尔登,可检察院不同意。云南高等地方检察院高级检察官房桐是个曾在英国留过学,很有正义感的青年人。在国外,他目睹了中国人不被洋人当人看,受到的欺凌和污辱!“难道在国内,外国人想骗就骗,想走就走,我们竟连两个小骗子都奈何不了?”他自动请缨,要求协助调查此案,下决心找到可靠的证据,把这两个小骗子绳之以法,给滇城民众一个满意的交代。
房桐将此案卷宗重新查阅了一遍,又亲自提审了泰利和赫尔登,还是没找到新的有价值的证据。
当时国内警法办案,也就给疑犯灌水、加杠、拿火烫,“老三套”用刑的本事!大刑之后,让你即使屈打也要成招!可面对洋人,如果用刑,就会招来外交上的麻烦!泰利和赫尔登正是看中了中国人在司法上也矮洋人一等的软肋,死猪不怕开水烫,找不到证据,就死活不承认,让你干瞪眼也没法!房桐在办公室里一支接一支地吸着烟,想着找不到证据怎么办?这时,烟盒里没烟了,他掏出一张十元的国币准备出门去买,忽然,妻子在纸币上写的“房桐”两个小字引起了他的特别注意:哎!如果何明的国币上有记号,这泰利不就无法抵赖了吗?
