顺治九年，清政府派遣总督陈锦、督统金砺等出兵攻打当时在厦门的郑成功。陈锦、金砺原以为可以一举击破，谁知郑成功兵精粮足，久攻不下。七月七日，陈锦在大营中安排酒宴，还找来一班营妓载歌载舞以排遣苦闷。这些营妓大多是清军沿途虏掠来的民女，还有部分隆武宫人。觥筹交错之间，在这群营妓中，陈锦注意到一个人，这个人风姿绰约，楚楚动人，但却蓬头垢面，头上随便插着几只金钗，十分落寞地坐在一边。陈锦喊她来到身边，问姓名、身世也只是羞涩地低着头不肯回答。陈锦命她唱曲，一再催促之下才抱起琵琶，转轴调弦，慢慢唱道："柔情似水，佳期如梦……"声音婉转有致，陈晋听得入迷，就叫来掌管营妓的军士，问这歌伎的来历，军士回答说是前几天刚刚选入营的，名字叫做薛凤子。一帮幕僚、手下见陈锦如此喜欢，自然竭力怂恿，仗着酒意，陈锦半推半就地携薛凤子到后帐去了。其余诸将仍在大帐里击鼓传筹，推杯换盏，到深夜才各自散了。
第二天早上，辕门吹起号角，各部将兵士装备整齐到大帐前集合点名，陈总督却没有来。想到昨天晚上的事，地下人们交头接耳地窃笑说："这大帅学唐明皇呀，从此不早朝了！"久久不来，督统金砺就去到帐中催他，叫了几声没有动静，才觉得不妙，破门一看，只见陈锦僵卧被外，血肉模糊，已经断气多时了。地上扔着两只金钗，小小的金钗居然有机关，一个从一头探出来一把亮闪闪的小匕首，另一个一扭之下弹出来一柄锋锐无比的小叉，一刀一叉都是纯钢百炼而成。
