揽月楼临江轩有一道远近闻名的菜肴——太公鱼,揽月楼有一项规定,凡是到临江轩的第一百位顾客,免费赠送太公鱼一盘。
这天又有一名顾客跨进临江轩,正好是第一百位顾客,我照例端着太公鱼摆放在客人面前,谁知这是个不识货的家伙,他对我大声呼唤:“伙计,过来!谁让你把一盘没做熟的鱼放在我的面前的?撤下去!”
邻桌一位顾客一听哈哈大笑说:“客官,你是说你不吃太公鱼,那好,小二哥麻烦你端到我的桌上来,我出二两纹银。”
那个不识货的顾客吃了一惊问我:“小二哥,这盘鱼值多少钱?”
我说:“一两纹银。”
不识货的顾客继续说:“这明明还是一道没做熟的菜嘛,怎么就值许多银两?”
我说:“先生误会了,这道太公鱼是本店名菜,上桌时两条鱼还互相撕咬两次,但是绝对外焦里嫩,鲜美可口,要想吃此一道菜必须提前半个月预定,而且菜资是纹银一两,因为先生是本店第一百位客人,方可免费品尝,如果先生不要,我把它转让给邻桌客人,其中一两纹银归客官所有。”
不识货的客人伸出手来按住了我的手:“小二哥且慢,待我品来再做道理。”他边说边把筷子伸进菜盘,于是赞不绝口:“妙不可言,妙不可言!没请教,如何就是太公鱼?”
我说:“相传,姜太公在渭水垂钓,不用弯钩,那个鱼是愿者上钩,因此这样钓起来的鱼口腔没有受伤,店家就用清水喂养,上锅以前清洗剖腹,打糊,油锅只烧四成热,走油,上桌前浇上事先熬好的鱼汤,由于活鱼的植物神经还没有死亡,受到剧烈刺激,两条鱼互相还会撕咬。掌握火候是一个关键,太公高汤是祖传之物,概勿外泄。先生请慢用!”
小二哥跑上楼来叫我:“道童,姬师傅叫你呢,说起来没完没了!”
不识货的客官闻听此言,对我也产生了兴趣问:“你不是小二哥?”
小二哥说:“客官您误会了,我才是小二哥,他是姬师傅的高徒,姬师傅是一个怪人,平生不肯收徒弟,不知怎么就看上他,他是玄妙观里的道童……”我丢下客官和小二哥回到厨房去了。
说起我跟姬师傅那真是一种缘分,紫云仙人驾鹤西去以后,偌大的玄妙观就剩我一人,香火不继,我只好打渔摸虾维持生计,一日,我正生吞活剥绿豆鱼,碰巧遇见姬师傅下河买鱼,不经意间见我生吃活鱼就问:“道童,如何生吃活鱼?”
我回答说:“紫云仙人在世时,我时常捕捉绿豆鱼,做成鱼穿豆腐,如今仙长已去,买不起豆腐就只能生吃活鱼了。”
姬师傅挺感兴趣说:“喔,如何鱼穿豆腐?你能给我做一次吗?”
我说:“当然可以。”于是姬师傅把我带回了揽月楼,我给姬师傅表演了道家名菜,锅里放上凉水,豆腐和绿豆鱼,锅底用小火慢慢加温,豆腐外面热里面凉,绿豆鱼为了避免水温纷纷钻进豆腐,然后在锅里加进各种佐料,水沸起锅。姬师傅尝了我的绿豆鱼穿豆腐便把我收为了徒弟。
他说:“只是这样一来,你从出世又变为入世了,断了你的仙缘。”
我说:“世道不好,出世入世皆不由人哪!”
姬师傅拍着我的肩膀说:“太公鱼只传有缘人,看来你的尘缘未了,以后就跟着为师钻研食谱吧!你的先师是仙长,我还是称你叫道童吧!”
我说:“谢谢师傅!”
从此,我就跟着姬师傅学起了厨师这行当。