“我也听说过这个消息。但是很遗憾，我和我的船都好好的。”威克从酒保那儿接过一杯黑啤酒，举杯示意，“况且就算死，也得在你把我的三千个联盟点数还给我之后。”
“都这么多年了，你还记得这点钱？哦，威克，你可真是个小气鬼！”
“我是不记得了。不过，”威克从宽大的风衣里拿出一个笔记本，张紫定睛看去，这个笔记本竟然是纸质的，纸页泛黄，上面密密麻麻地写着数字和字母，“这个玩意儿替我记着呢。”然后，他把酒杯举过头顶，大声道，“我运来货物，挣了不少。今天你们喝的，都算我身上了！”
所有人都笑了，他们站起来，把盛满泡沫的酒杯举向威克，“敬威克船长！”
端着酒杯，威克跟认识的人打完招呼，然后他回到了张紫和阿利坐着的桌子上，脸色不变，笑笑说：“嘿，小姑娘，你看，像这样慷慨豪迈的行为，你就可以写进去。”
张紫不置可否。阿利则拿着八个酒杯，同时往嘴里倒着烈性威士忌，根本无暇说话。
威克正想说什么，酒吧的门被推开，然后，整个酒吧都安静下来了。真正的、彻底的安静，仿佛场景突然从闹市切换到了幽坟。所有人的目光都聚集到门口那些站着的黑影上。
十几个人站在门口，正冷冷地打量着酒吧内众人。他们约五尺高，披着斗篷，黑色布料几乎把他们全身覆盖。张紫眯起眼睛，想看清这些人的面孔，但斗篷的帽子下面是一片黑暗，似乎能吞噬视线。乍一看，他们像是没有躯体，只是一件件凭空漂浮的斗篷。这个联想让张紫不寒而栗。
“他们怎么看上去像鬼魂啊？”她问身边的阿利。
“这就是他们被称作古斯特的原因。”阿利把头凑近张紫耳边，喷着酒气，“据说第一次发现这颗星球的，就是你们地球人，他们当时被这些披着斗篷的家伙吓坏了，以为这是鬼魂聚集的地方”
“别说话了，阿利，把酒精排出来。要做正事了。”威克咳了一声。阿利浑身一颤，肌肤上绽开了无数孔隙，酒精汨汨流出。他很快清醒过来。
“出示证明，以及，租金。”为首的古斯特人干涩地说。
古斯特人迈着怪异的步伐走进来，分散到每一个猎人身前检查船舰证明。猎人们掏出证件来，递给他们。确定船舰的规格和功能没有问题后，古斯特人让猎人输入联盟点数，然后再发放捕鱼证。有几艘舰因为规格太小，被拒发证件，那几个船长愤愤不平，用难听的言语咒骂着。古斯特人却像没听到一样，继续检查。
到了威克这一桌，阿利熟练地出示证明。安琪号的规格完全符合要求。然后，阿利让威克转过头，遮遮掩掩地输入密码，支付租金。“瞧，知道我为什么要带这个八条腿的家伙出来了吧。”威克转过身，无奈地冲张紫摊摊手，“我虽然是船长，但所有的钱财都归他这个大副管理。”
“谁叫你上次跟别的船长打赌，一下子就把安琪号全押了下去。幸亏你没输，不然我就要失业了。所以你管安琪号我管钱，大家都放心。”阿利一边用不满的语气说，一边把捕鱼证收好。
拿到了捕鱼证的猎人们放松下来，开始说说笑笑。威克掏出一个银白色的圆块，比指甲盖稍大，对张紫说道：“嘿，我知道你现在不想回船上，来，给你变个魔术解闷。”
“这是，”张紫惊讶地看着那银白的圆块，“这是古地球时期的硬币，你怎么会有？”
阿利喷出一口气，说：“你要是看到了船长的收藏，会更加吃惊的。从毛笔这么古老的玩意，到三个月前才发布的潜伏装，他都收藏着。”
“可是安琪号不是只追求最大运输量吗，连船长休息室都没有，怎么还会有收藏室呢？”
“哦，确实没有收藏室，我的藏品都堆在我的床下面，男人嘛，不拘小节——看好！”威克接过话头，拇指一挑，硬币凌空翻起，在空中旋转数秒后落向玻璃桌面。“叮”，硬币碰到桌面，他闪电般伸出右手，将硬币覆盖。他的左手伸到桌子下，隔着桌面与右手重叠。
“现在猜猜硬币在哪只手里。”
张紫知道，按照魔术逻辑，硬币应该穿过桌面到了威克的左手里。但她想了想，决定满足一下威克，于是一脸疑惑地说：“不是应该留在右手上吗？”
“哈哈！”威克果然愉快地笑了，他把手拿开，两个掌心里都没有硬币。
阿利不屑地哼了一声，“无聊的地球人，这种靠欺骗视觉的把戏也拿出来玩”
“魔术是一门艺术，真可惜你们斯科星人不能欣赏。说不定连古斯特人都能够理解。”威克说完，拉住路过的一个古斯特人，“我给你表演一个魔术吧。”
古斯特人静静地站在桌子旁，没有说话，但也没有继续走动。于是威克从风衣口袋里又拿出一枚硬币，把刚才的魔术表演了一遍。古斯特人继续沉默。“你看出这个魔术的原理了吗？”威克问。
“没有。”
“那你想知道它的原理吗？”
“不想。”古斯特人发出干瘪的声音，然后飘向别的桌子。
阿利发出胜利的笑声，“看吧，古斯特是二级文明，科技程度在联盟里也排得上前十了，他们也对你的把戏不感兴趣！”
威克不死心，又拉住了几个古斯特人，～遍一遍地演示那个魔术。他玩得不坏，然而得到的答案都是相同的，古斯特人没有看出原理，却也不想知道原理。
十几次之后，威克停了下来，皱起了眉头。
三
安琪号在高空中航行，褐色的原野在它身下展开，无边无际。张紫趴在窗子前，明亮的光线透窗而入，照在她脸上。她的皮肤在强光下显得有些透明，血管都能看见。
“小心。捕鱼周期间有六轮恒星照着古斯特，会有很多种射线。虽然检测了对人体无害，但照久了，还是会灼伤你的眼睛。”威克走到他身边。
此时古斯特人已经开放环海，供舰只前去捕捞晶鱼。但他们规定了从港口到环海的路线，而这条线上全是高山和原野。舰只航行其上时，完全看不到古斯特星真正的风貌。
张紫查过，古斯特星在联盟资料库里是空白的。唯一有记载的是，十几年前，一艘地球舰在航行时收到了一串信号，他们循着信号找到了这颗星球。迎接他们的，正是那些鬼魂一样披着黑斗篷的古斯特人。最初的惊吓过后，他们被古斯特人展现出的卓越科技所折服。随后古斯特人像殷勤的巫师，把地球人带到了环海，告诉他们，在环海里有一种美味的鱼类。地球人于是捕了一条，品尝之后都赞不绝口，并将鱼肉带了回去。此后，捕鱼业在古斯特星蓬勃发展起来。但保守的古斯特人只在六颗恒星合围的那七天里开放环海，并且拒绝参观，外人不得进入星球内部。在联盟神圣的《星球自治法》制约下，没有人了解过这个诡异的种族。
