世界上是否真有传说中的美人鱼?(2)

时间:2016-03-20 19:09:29 

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美人鱼就是海洋动物儒艮吗?

关于美人鱼的传说跨越了文化、地域和时间,在世界上广泛传播。然而进入19世纪, 近现代动物学的发展,逐渐揭去了美人鱼的神秘面纱。

一些专家认为,美人鱼有可能是类人猿的一个变种。英国海洋生物学家、英国学士院会员安利斯汀·爱特博士指出,这些人猿由于长期生活在海里,下部退化为鱼尾,以利于在水中生存。他说:“婴儿出生前生活于羊水之中,一出生就可以在水里游,因此,一种可以在水中生存的类人猿动物存在,并不是一件十分奇怪的事。”

还有一些动物学家宣称,美人鱼实际上就是远古遗存动物——儒艮。据山东大学海洋学院祝茜教授介绍,儒艮主要分布在太平洋西南部海域和印度洋沿岸,是茫茫大海中唯一的草食性哺乳动物,属于海牛目。它与海牛目的其它动物(如海牛)最大的区别在于:海牛的尾部呈圆形,而儒艮尾部形状与海豚尾部相似。

但是儒艮的长相却与“皮肉白如玉,发如马尾”相去甚远。祝茜说,儒艮眼小、头大,嘴长得十分奇特,上唇成圆盘状,占据头的大部分,脸上长有硬毛,光秃秃的头顶,皮肤厚厚的,布满皱纹,全身呈灰色或橄榄绿色,唯一同美女的相似之处是有一对小而突出的乳房长在前肢根部,位置与人相似,和鲸类的乳房位置明显不同。它们生性害羞,只要一有风吹草动,就会立即逃避,所以一般情况下,儒艮不会被人看见。

那么儒艮为什么会被认为是美人鱼呢?祝茜说:“在哺乳期,儒艮会带着孩子在浅海游弋,这时的成年儒艮乳头肿大,古代的水手们在光线不好的时候看到它,可能会误认为是女人。由于传说的渲染,儒艮便有了‘美人鱼’的称呼。”此外,还有专家指出,儒艮胎生幼子,并以乳汁哺育,哺乳时用前肢拥抱幼子,母体的头和胸部露出水面,避免幼仔吸吮时呛水,这大概就是人们看到的美人鱼抱仔的镜头。

然而也有一些生物学家始终不相信这种说法。他们认为,儒艮丑陋的面孔与传说中美丽的人鱼相差太远,也根本不像人形。亲眼目睹过儒艮的人,无论如何也不会把它当成美人鱼。

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