而深层水又是如何回到地球表面的呢?“大部分深层水是通过火山返回地面的，当安第斯山脉的火山或圣海伦火山喷发时，形成那些铺天盖地的火山云的主要物质其实仍是水，里面夹杂着火山灰。”通常，火山喷出的火山云70%都是水，甚至更多。史密斯说，“事实上，正是岩浆里的水，引起了火山喷发。”
地幔中到底储存了多少水，仍然是个谜。科学家一直在苦苦探索。迄今为止，人类在地球表面所钻的孔最深的有12千米，由苏联人耗时24年时间、斥资1亿美元才得以完成。截至2008年，世界上最深的矿井，即人类实际探索地球内部的最深处，也只有3.9千米深。这两个深度就像“手指甲在地球表面的抓痕”，离地球真正的“内部”仍然遥不可及。
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但科学家们肯定，地球内部深层水区的反应约发生在410千米深处。所有的研究均通过声波和地震学，以及模拟地球410千米深处的强压和高温进行。科学家这才得以创造出供其研究的地球深处的矿石样本。但模拟强压和高温的代价极大，要动用一架两层楼高的液压机。即使地幔中有相当于四五个海洋总水量的深层水，抽取它却不像勘探巨大的油田和天然气田那样容易。因为人类根本不可能直接取样，更不用说抽取它来灌溉撒哈拉沙漠中的一块土地。
不过史密斯认为，这种锁在矿石中的第四种形态的水，或许是地球上最初的水源。他说：“地球上的水大多是‘球粒状陨石’初期陨落时，以羟基的形式来到地球的——对于这一点，现在还没有获得广泛的认同。此外，也有些水则是以分子形式来到了地球。”
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