【动植物】世界最丑白虎：近亲繁殖导致畸形[8P]
北京时间2月25日消息，白虎有着明亮的蓝色眼睛和引人注目的黑白毛皮，在全世界广受人们的喜爱。但野生动物慈善组织近日揭露，在这种美丽的生灵背后，隐藏的却是丑陋的真相。
白虎在野生环境中极为罕见，如今我们在动物园和旅游景点见到的白虎，都是经历了数代近亲繁殖的产物，因此有些白虎身上出现了可怕的畸形。
每一万头野生老虎中，只有一头天生携带白变基因（leucism），体内缺少色素细胞，因此皮毛呈显眼的黑白两色，眼睛也变成了蓝色。
白虎在具有这些症状的同时，也会出现一系列健康问题，而紧张密集的繁殖项目更是恶化了这种情况。
很多白虎生来便患有免疫缺陷，或生有斗鸡眼，有些则患有神经系统疾病，以及唇腭裂、突眼、或其它面部畸形。即使是健康的白虎，也不能被放归野生环境中，因为他们白色的毛皮太显眼，使他们不可能悄无声息地捕猎。
2000年，一只名叫肯尼（Kenny）的白虎被美国松节油溪野生动物保护园（Turpentine Creek Wildlife Refuge）从阿肯色州的一位私人养殖者手中救出时，还只有两岁大。它生着短短的鼻子、宽宽的脸，牙齿长得东倒西歪。由于它长得不好看，卖不出去，所以被关在一圈肮脏的围栏里。
该援救小组还救出了一只名叫威利（Willie）的杏黄色孟加拉虎，眼睛患有斜视，人们认为它是肯尼的兄弟。
这两只老虎的畸形都被认为是连着几代近亲繁殖带来的恶果。
“白虎并不是一个物种，也没有濒临灭绝，不需要以这种方法挽救它们的数量，它们根本就不该存在于这个世界上。”美国佛罗里达大型猫科动物救援中心（Big CatRescue）的公关代表苏珊·巴斯（Susan Bass）说道。
“（养殖者和所有者）欺骗人们说，白虎需要和人交流，让他们心甘情愿掏钱来观赏。”
大型猫科动物救援中心救出的另一只名叫扎布（Zabu）的白虎由于患有唇腭裂，仿佛一直在“微笑”一样。
“培育出一只完美、漂亮的白虎幼崽的几率只有30分之一”。巴斯解释道，“那么剩下的29只白虎会发生什么事情呢……被安乐死，被遗弃……谁知道呢。”
肯尼算是幸运的，得以在动物保护区度过生命剩下的时光。2008年，它由于患黑色素瘤去世，年仅十岁。目前尚不清楚它所患的疾病是否是近亲繁殖的结果。
“大家都爱肯尼。”巴斯补充道，“他的性格非常好……他热爱所有的饲养员，热爱所有照顾动物的员工。”
上世纪50年代，一只浅色的幼崽被从它正常的、杏黄色的家人身边带走，用于一系列繁殖项目中。在全世界的动物园中，我们见到的白虎全都是近亲繁殖项目的产物，通常是孟加拉虎和西伯利亚虎的后代。
白色的毛发是双隐性基因形状，因此大多数通过近亲繁殖诞生的幼崽都有着正常的颜色，但同样患有斗鸡眼和其它缺陷，因此被列为“卖不出去”的老虎。
约有80%的白虎幼崽会流产或夭折，而那些侥幸存活下来的白虎也往往寿命较短。
早在1983年，美国布朗克斯动物园主任威廉·康威（William Conway）就发出过警告，认为动物园不应该继续展览或培育这些“怪胎”。
“动物园可不是用来展览有两个头的小牛或者白色老虎的。”他对美国动物学会说道。
由于白虎的培育带来了无数的问题，美国动物学会委员会终于在2011年6月对该做法颁布了禁令。在他们管理的动物园中，白狮和白色猎豹的繁殖也同样受到了禁止。
该协会在一份报告中指出：“通过人为的近亲繁殖增加单个罕见等位基因的生理表达的育种行为，如为了培育白虎、白鹿、白短吻鳄等罕见颜色变种的行为，与多种畸形的、羸弱的、有时甚至会致命的体内外生理状况和性格之间存在清晰的联系。”
虽然白虎的培育产生了许多道德上的问题，但在拉斯维加斯等度假胜地，它们依然吸引着游客的眼球。例如魔术组合Siegfried & Roy，他们经常在自己的表演中使用和动物园共同培育的白虎，并因此名声大噪。
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