埃及金字塔举世闻名，但金字塔不仅在埃及有，古代玛雅人也建造了一座座雄伟壮观的金字塔，向我们展示了其最辉煌的文化成就，在中美洲可以发现其踪迹，在危地马拉的佩腾湖地区和尤卡坦半岛也有玛雅人建造的金字塔。
玛雅人为何建造金字塔？他们又是在哪种哲学、神学或美学思想影响下建造的呢？这些问题引起了学者们的浓厚兴趣，在佩腾湖地区的浓密热带丛林中，有一座被遗弃的蒂卡尔城。古代玛雅人用石头和石灰作建筑材料，在这里建成了一座座巍峨的金字塔。
玛雅人认为金字塔是天和地的连接，因此，我们可以推测出玛雅人所建金字塔应是居民聚会、崇拜和奉献祭品的场所、宗教仪式中心。但是，也有一些学者认为玛雅金字塔是玛雅人的天文观测台。
祭司藉此掌握丰富的天文知识，制定精确的历法，高耸入云的金字塔可以高出热带茂密的森林，而让天文祭司自由地观测天体。他们为了预言未来，而渴望完全掌握天体运动的知识。
但是，金字塔还有别的用途吗？近些年来在蒂卡尔的考古发掘活动揭示，玛雅人在塔基底下埋有许多祭品。这些祭品是献给玛雅人祖先，还是众神的呢？在这种情况下，玛雅金字塔是陵墓还是祭坛？通过对材料的分析，我们可以看出，金字塔既是玛雅人的宗教仪式中心，也是祭奉神灵的场所，同时它还兼有天文观测台的作用。
在整个玛雅文化区存在的许多造型独特、内涵深奥和雄伟壮观的金字塔，不仅能唤起人们对各种神学或美学方面的联想，而且，对于研究玛雅人的风俗、爱好和文化提供了宝贵的材料。
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