经过9年半的太空穿梭，“新视野号”太空探测器从冥王星近旁呼啸而过。这艘太空船不断传回的清晰图像，让人类终于有机会窥探到冥王星这个遥远天体的完整面貌。
几乎在同一时间，新加坡自然历史博物馆的一组工作人员正与时间拔河。他们的任务是：细心解剖几天前在新加坡近海出现的一头抹香鲸的尸体，力争在这条遗骸长达10.6米、至少重6吨的巨大哺乳动物的内脏因气体聚集而“爆炸”前，尽快采集它的组织样本并尝试保存完整骨架，还原有关这一濒临绝种的动物的一些真相。
冥王星和抹香鲸，一个是宇宙之谜，另一个是在深海出没的神秘生物，关于它们的消息总是牵动着我的心，“哇，博物馆人员成功取出了抹香鲸的心脏，那心脏竟如一张扶手椅般大小！”“哇，‘新视野号’传回的照片中，冥王星的表面竟然出现了一颗明显的‘爱心’！”
各种未知引发无限遐想，而我，就像个好奇的小孩一样，反复咀嚼着每一条看似有趣的信息。当然，这种“长不大”的性格，也带给了我不少困扰。
在经典童话《小飞侠》里，主角彼得·潘就是一个不愿长大的男孩，因为讨厌成人世界的严肃与复杂，他选择躲在梦幻岛上，特别害怕人们会“抓住他，并且把他变成一个大人”。
探索未知，追求梦想，对各种可能性怀有开放心态的精神，本该是受人赞誉的。诺贝尔物理学奖得主伊西多·拉比说过，物理学家应该是人类中的彼得·潘，他们不愿长大，对所有事物保持好奇。但“彼得·潘”这样的比喻放入另一种现实语境中时，却会被赋予负面的含义。
最近在《纽约客》杂志读到一篇报道，分析日益扩大的“彼得·潘市场”。据说，在欧洲为大人设计的着色簿（绘本）销量逐年看涨，为成年人创办的“儿童夏令营”也吸引了越来越多的人参与，这为商家带来喜讯。心理学家却警告说，“着色簿现象”象征着社会文化的改变，越来越多的大人紧握彩色笔，实际上是在逃避成人世界，不想正视长大的现实。
心理学家丹·凯利把这样的“症状”定义为“彼得·潘症候群”，受此症困扰的人会逃避大多数形式上的责任，喜欢随心所欲，并且过度眷恋少年时代的光阴。社会学家则发现，随着“80后”末段到“90后”的“千禧一代”对成长定义的改变，他们的视野不再局限于追求汽车、房产、婚姻和职业升迁，整个社会结构很可能因此出现重大转变。
台湾摇滚乐团五月天的一首歌唱道：“有没有那么一种永远/永远不改变/拥抱过的美丽都再也不破碎……”唱出的是对青春的眷恋;美国导演韦斯·安德森的电影《月升王国》则让人看到，大人在某些时候比孩子还要懵懂和不知所措。这些音乐和电影给我以慰藉，让我知道，世界上还有其他人与彼得·潘症候群纠缠不清。
或许，当我们进入后资本主义时代，当世界开始更注重创意，“共享经济”成为时髦概念时，社会的新秩序也可能变得对天马行空、拥有“彼得·潘”性格的人更加包容。
《小飞侠》开篇提到，“所有孩子都会长大，除了一个人”，说明作者其实知道，童话只是童话。即便如此，对仍在挣扎着成为大人的孩子们，希望大家还是能够多一点耐心。
你也（曾经）是彼得·潘吗？
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