出庭作证也是一门生意(2)

时间:2014-05-12 20:00:09 

新奥尔良市的验尸官

新奥尔良是美国南部的重要港口和大城市。弗兰克·密亚德(Frank Minyard)先生是新奥尔良市选举产生的验尸官,已经连选连任10届,担任这个城市的验尸官差不多40个年头了。密亚德在出任验尸官前是产科医生,职业从接生转为验尸,颇有点讽刺味儿,不过比起美国南部很多验尸官连高中文凭也没有,还是靠谱得多。

密亚德不会病理学或法医学的解剖,遇到需要解剖确定死因时,他就外包给具有解剖资格的医师。因为新奥尔良是个大城市,长期同验尸官密亚德合作的解剖医师约有5到6位。虽然密亚德不从事解剖,但他有权力对解剖报告作解释,决定是否将死亡列为谋杀。

密亚德能连续10届担任民选验尸官,说明他干得不错。但是,密亚德也作出了不少非常具有争议性的死亡鉴定,特别是在那些新奥尔良市警察涉及的死亡案上。

2005年8月29日卡特里娜飓风侵袭新奥尔良,社会秩序和警察顿时失控。9月2日,亨利·格洛弗(Henry Glove)从一家生活用品商店提了一个箱子出来时,被警察开枪击中。格洛弗的兄弟和两个路人赶忙将他送到附近的一个警察临时指挥部,打算恳求警察将受伤的格洛弗送医救治。一进门,迎接他们的是铐起来一顿暴打,并且不顾他们苦苦恳求,警察任由格洛弗流血直到死。然后,警察把格洛弗扔进送他来的车子,驱车到一个荒凉的河滩,连车带人放一把火烧了,而这辆车属于出手救助的两个路人之一。接着,警察将格洛弗列入了失踪人口名单。

警察放火烧车马马虎虎,只烧了车的外壳,格洛弗遗体被人发现了。尽管有枪伤和目击证人,验尸官密亚德仍然拒绝将格洛弗之死归为杀人案,拒绝启动任何刑事调查。

这个案子后来由于联邦调查局介入,格洛弗的死被重新认定为谋杀,涉案的三个警察经由联邦法庭定罪,被处以刑期。

死人不投票

2009年1月4日,凯恩·米塞利(Cayne Miceli)在拘留时哮喘病发作,由于她有精神病,送医院后不肯配合,警察们就把她带回拘留所,放在一个木板床上,连人带床一起五花大绑,她的身体平坦朝上,全身固定不能动弹。

根据拘留所的记录,米塞利诉说不能呼吸了,拼命挣扎,终于捆绑的带子被她挣扎得有些松动了,但是马上来了4个警察,死死将她按住,一直到发现测不到她的脉搏了,才知事情不好,急送医院救治。

米塞利的父亲紧急赶到医院,医生说人已经没有希望了,能做的事是拿掉还是保持维生系统,米塞利的父亲最后决定停止维生系统,几分钟后米塞利停止了呼吸。医生悄悄对米塞利的父亲说:“这里有蹊跷,一定什么事错了,你要调查,这事不应该这样发生。”

米塞利死后,尸体送交密亚德鉴定死因。他的解剖师发现米塞利手臂上有针孔痕迹,尽管血液测试表明体内没有毒品影响,解剖师还是作出米塞利滥用毒品致死的结论。随后,密亚德就将米塞利归档为毒品有关的意外死亡。

米塞利的父亲意识到官方在掩盖真相,他聘请了当地著名的民权律师玛丽·豪威尔(Mary Howell)。豪威尔告诉PBS电视台记者,她接的案子如果涉及在警方监禁下死亡,她总是送去独立的法医病理学家再做一次解剖,而第二次解剖总是使他们震惊,因为死因结论同官方第一次解剖得出的迥然不同。

就米塞利这个案子来说,独立的法医病理学家发现米塞利手臂上的针孔,是医院急救时留下,完全没有毒品痕迹。而米塞利的肺部和所有气道充满了黏液,通过对这些纤维组织的显微镜检查,证实是严重支气管哮喘窒息致死。做二次解剖的医师最后总结道,在如此严重的支气管哮喘状态下,把她全身平坦绑在在木板床上,无异于判处她死刑。这位解剖师特别强调,米塞利的死因没有一点疑难症状,非常直接,非常显然。言外之意,他对官方解剖师作出毒品致死的结论觉得不可思议。

米塞利的父亲向PBS记者表示,警察、验尸官以及他的解剖师都是一伙的,验尸官和他的解剖师只会“发现”警察或警察局要求他们发现的东西。

验尸官密亚德在接受PBS采访时,拒绝正面回答以上3个案子的有关问题,然而他说出了一番意味深长的话:“第一点,我们的服务要使权力获得满足。你提供的服务,首先必须满足控制你钱袋的权力。只要做到这点,不用担心,其他人改变不了什么。第二点,死人不投票。”

密亚德这些话说得够直白了,答案就在“你提供的服务,首先必须满足控制你钱袋的权力”。这句话,同样适用于验尸官和他的解剖师之间的关系。密亚德虽然不操刀,但他有控制这些解剖师钱袋的权力,只要暗示一下,就能决定解剖结论的走向。

美国法医解剖学家供不应求

进入本世纪后,美国就业荣景不再,特别是近几年受金融海啸影响,失业率居高不下。但是如果不怕与死人打交道,成为“法医解剖学家”,准保饭碗无忧。

所谓法医解剖学家,其工作是给死人体检,找出死亡原因。如果是给活人体检看病,这方面的职业资格,政府把关很严。许多中国人在国内名牌医科大学毕业,做医生多年了,但来美后也不能行医,必须通过一系列资格考试,才能获得医生执照。

但是给死人做体检诊断,那就是另外一回事了。不需要执照,没有规范,没有就业标准。当然,学识高超、经验丰富的法医解剖专家,是经过严格的专业训练,也受到人们的尊重。可是这个行业由于完全没有监管,放任自流,使滥竽充数者有可乘之机,他们在速成“大学”镀一下金,从这些文凭、证书工厂买几张金光闪闪的文凭、证书贴在墙上,就可以开业了。如果善于公关,同当地警局保持良好关系,生意就源源而来。法医解剖学家可以是单干个体户,但是如果能用公司集团(Group)的名义,则可增加权威感,所以法医解剖学家们常常受雇于某一个公司,由公司向他们分配死人。

反正死人不会喊痛,无论怎样操刀,都不会有医疗事故,不用担心被死人或其家属诉讼巨额赔偿。此外,法医解剖学家能经常出庭作证捞外快。更妙的是,市场对法医解剖学家需求极为旺盛,供不应求。据行家估计,美国的法医解剖学家,人数至少要在目前基础上翻一番,才能缓解市场紧缺状况。

美国公共电视网(PBS)就揭露了一位声名狼藉的“法医解剖专家”。此人做的解剖,错误累累,而且有酗酒后上解剖台、同检察官合谋作假证等等劣迹。每次他因尸检错误丑闻在当地实在混不下去后,就转到另一个地区,能马上找到新的雇主。这足以显示,法医解剖学家饭碗之牢固,实非同一般。

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