新奥尔良市的验尸官
新奥尔良是美国南部的重要港口和大城市。弗兰克·密亚德（Frank Minyard）先生是新奥尔良市选举产生的验尸官，已经连选连任10届，担任这个城市的验尸官差不多40个年头了。密亚德在出任验尸官前是产科医生，职业从接生转为验尸，颇有点讽刺味儿，不过比起美国南部很多验尸官连高中文凭也没有，还是靠谱得多。
密亚德不会病理学或法医学的解剖，遇到需要解剖确定死因时，他就外包给具有解剖资格的医师。因为新奥尔良是个大城市，长期同验尸官密亚德合作的解剖医师约有5到6位。虽然密亚德不从事解剖，但他有权力对解剖报告作解释，决定是否将死亡列为谋杀。
密亚德能连续10届担任民选验尸官，说明他干得不错。但是，密亚德也作出了不少非常具有争议性的死亡鉴定，特别是在那些新奥尔良市警察涉及的死亡案上。
2005年8月29日卡特里娜飓风侵袭新奥尔良，社会秩序和警察顿时失控。9月2日，亨利·格洛弗（Henry Glove）从一家生活用品商店提了一个箱子出来时，被警察开枪击中。格洛弗的兄弟和两个路人赶忙将他送到附近的一个警察临时指挥部，打算恳求警察将受伤的格洛弗送医救治。一进门，迎接他们的是铐起来一顿暴打，并且不顾他们苦苦恳求，警察任由格洛弗流血直到死。然后，警察把格洛弗扔进送他来的车子，驱车到一个荒凉的河滩，连车带人放一把火烧了，而这辆车属于出手救助的两个路人之一。接着，警察将格洛弗列入了失踪人口名单。
警察放火烧车马马虎虎，只烧了车的外壳，格洛弗遗体被人发现了。尽管有枪伤和目击证人，验尸官密亚德仍然拒绝将格洛弗之死归为杀人案，拒绝启动任何刑事调查。
这个案子后来由于联邦调查局介入，格洛弗的死被重新认定为谋杀，涉案的三个警察经由联邦法庭定罪，被处以刑期。
死人不投票
2009年1月4日，凯恩·米塞利（Cayne Miceli）在拘留时哮喘病发作，由于她有精神病，送医院后不肯配合，警察们就把她带回拘留所，放在一个木板床上，连人带床一起五花大绑，她的身体平坦朝上，全身固定不能动弹。
根据拘留所的记录，米塞利诉说不能呼吸了，拼命挣扎，终于捆绑的带子被她挣扎得有些松动了，但是马上来了4个警察，死死将她按住，一直到发现测不到她的脉搏了，才知事情不好，急送医院救治。
米塞利的父亲紧急赶到医院，医生说人已经没有希望了，能做的事是拿掉还是保持维生系统，米塞利的父亲最后决定停止维生系统，几分钟后米塞利停止了呼吸。医生悄悄对米塞利的父亲说：“这里有蹊跷，一定什么事错了，你要调查，这事不应该这样发生。”
米塞利死后，尸体送交密亚德鉴定死因。他的解剖师发现米塞利手臂上有针孔痕迹，尽管血液测试表明体内没有毒品影响，解剖师还是作出米塞利滥用毒品致死的结论。随后，密亚德就将米塞利归档为毒品有关的意外死亡。
米塞利的父亲意识到官方在掩盖真相，他聘请了当地著名的民权律师玛丽·豪威尔（Mary Howell）。豪威尔告诉PBS电视台记者，她接的案子如果涉及在警方监禁下死亡，她总是送去独立的法医病理学家再做一次解剖，而第二次解剖总是使他们震惊，因为死因结论同官方第一次解剖得出的迥然不同。
就米塞利这个案子来说，独立的法医病理学家发现米塞利手臂上的针孔，是医院急救时留下，完全没有毒品痕迹。而米塞利的肺部和所有气道充满了黏液，通过对这些纤维组织的显微镜检查，证实是严重支气管哮喘窒息致死。做二次解剖的医师最后总结道，在如此严重的支气管哮喘状态下，把她全身平坦绑在在木板床上，无异于判处她死刑。这位解剖师特别强调，米塞利的死因没有一点疑难症状，非常直接，非常显然。言外之意，他对官方解剖师作出毒品致死的结论觉得不可思议。
米塞利的父亲向PBS记者表示，警察、验尸官以及他的解剖师都是一伙的，验尸官和他的解剖师只会“发现”警察或警察局要求他们发现的东西。
验尸官密亚德在接受PBS采访时，拒绝正面回答以上3个案子的有关问题，然而他说出了一番意味深长的话：“第一点，我们的服务要使权力获得满足。你提供的服务，首先必须满足控制你钱袋的权力。只要做到这点，不用担心，其他人改变不了什么。第二点，死人不投票。”
密亚德这些话说得够直白了，答案就在“你提供的服务，首先必须满足控制你钱袋的权力”。这句话，同样适用于验尸官和他的解剖师之间的关系。密亚德虽然不操刀，但他有控制这些解剖师钱袋的权力，只要暗示一下，就能决定解剖结论的走向。
美国法医解剖学家供不应求
进入本世纪后，美国就业荣景不再，特别是近几年受金融海啸影响，失业率居高不下。但是如果不怕与死人打交道，成为“法医解剖学家”，准保饭碗无忧。
所谓法医解剖学家，其工作是给死人体检，找出死亡原因。如果是给活人体检看病，这方面的职业资格，政府把关很严。许多中国人在国内名牌医科大学毕业，做医生多年了，但来美后也不能行医，必须通过一系列资格考试，才能获得医生执照。
但是给死人做体检诊断，那就是另外一回事了。不需要执照，没有规范，没有就业标准。当然，学识高超、经验丰富的法医解剖专家，是经过严格的专业训练，也受到人们的尊重。可是这个行业由于完全没有监管，放任自流，使滥竽充数者有可乘之机，他们在速成“大学”镀一下金，从这些文凭、证书工厂买几张金光闪闪的文凭、证书贴在墙上，就可以开业了。如果善于公关，同当地警局保持良好关系，生意就源源而来。法医解剖学家可以是单干个体户，但是如果能用公司集团（Group）的名义，则可增加权威感，所以法医解剖学家们常常受雇于某一个公司，由公司向他们分配死人。
反正死人不会喊痛，无论怎样操刀，都不会有医疗事故，不用担心被死人或其家属诉讼巨额赔偿。此外，法医解剖学家能经常出庭作证捞外快。更妙的是，市场对法医解剖学家需求极为旺盛，供不应求。据行家估计，美国的法医解剖学家，人数至少要在目前基础上翻一番，才能缓解市场紧缺状况。
美国公共电视网（PBS）就揭露了一位声名狼藉的“法医解剖专家”。此人做的解剖，错误累累，而且有酗酒后上解剖台、同检察官合谋作假证等等劣迹。每次他因尸检错误丑闻在当地实在混不下去后，就转到另一个地区，能马上找到新的雇主。这足以显示，法医解剖学家饭碗之牢固，实非同一般。
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