阿祥叔来了，见他们父子反目，相劝说：“其实阿强留在村里未必是坏事，
他是大学生有文化，见多识广，人又聪明，强似蒋长贵几百倍！德盛哪，我想你也不会甘心让蒋长贵当村长吧？靠他咱们真没翻身的日子，一直穷到底了。”
刘强趁机说：“爹，其实外面大学生多的是，找工作都很难。就算我有份称心如意的工作，可你们还在这里，我一心挂两头。就是以后我在城里结婚成家，你们还牵肠挂肚。家乡建设好了，大家过上富裕生活，全家人在一起，哪多快活！”
刘得盛听了沉默良久后问：“那你打算怎么搞？”“咱村不是每家在山上种有柿树吗，由于交通不便，没组织起来销售，除了自己吃和去镇上另卖外，很多烂在了树上，太可惜了！我在城里看了一下，水果的市场很大，关键是品质要好，价格公道。”“你想往水果上发展？”刘德盛头摇得似拨浪鼓。“难哪！一，咱们毕竟不是种果树的行家；二，这里的土贫。”“没行家不怕，只要肯出钱就请得到一流的专家；土贫可以改良嘛，种黄豆最能肥土，豆根上有大量根瘤菌，那是氮肥，叶烂了也是腐殖质。”“话是说得有道理，但事情总得有人做，村里青壮劳力都走了，靠你一个人就是长三头六臂也忙不过来呀！”
“爹，你甭担心，怕苦怕累我也不留下了。俗话说：万事起头难。我先出去探探，反正柿树还未结果，兴许能订上一些销售合同呢。真发展起来了，劳力我不担心，你以为出去闯世界的青壮年，甘心情愿过背井离乡的日子？他们也巴不得家乡富裕回来呢！”“你这话说得在理！”阿祥叔笑着夸道，“阿强，你从小就逞强，相信你会干出大名堂来。我和你爹不会袖手旁观的，老骨头还能牵牵，关键时为你参谋参谋。”
“阿祥叔，有你这话我就放心了。”刘强感激地说，“你们老人是个宝，有丰富的生活和生产经验，有你们把舵。我底气更足了。”
第二天，村公所门口便贴出了一张大红榜，上书：“本村委会聘用刘强为副村长，兼市场开发部经理，聘用期暂定三年。”只一顿饭功夫，这消息便像一阵风传遍了全村。可有人欢喜有人忧！喜的是村里总算由有文化的年轻人领头了，且是大学生；忧的是怕刘强经验不足，难以开展工作，被蒋长贵玩于股掌之中。
刘强去省城作市场调研，接触了不少水果批发商，他们说的大致相同：柿子生了，涩嘴不好吃；太熟碰不起，保质期又短，最好做成柿饼，一年四季好卖，
且便于运输和储藏。刘强呆了没几天就回了村，他要向老人们讨教做柿饼的方法。
阿祥叔告诉他，村里柿饼做得最好的要数桂花娘，可她现在中了风行动不方便。刘强当晚便上了桂花家的门。替他开门的是桂花，她原在省城给一户人家当保姆，因她娘病了只得回了家。
“婶子，你老身体好点了吗？”他把一袋苹果送上，关切地问。“是阿强大侄子啊！”桂花妈要从床上起来，刘强忙按住她，“婶子，你躺着，躺着。”“阿强，你肩上的担子重哪！”她颇为担忧说，“你人正直，怕不是油头滑嘴的蒋长贵的对手。他让你当副村长，是利用你，干好了是他的功劳；干不好，他更可为自己开脱，堂堂大学生也搞不好呢，何况他？”“婶子，谢谢你对我的关心。这次我是下死心了，一定要带大家走上富裕路。”“阿强，婶子支持你！只是我这病殃殃的身子``````”“婶子，不用你动手，只要你动嘴就可以了。今天我就是来向你请教做柿饼的事。”
“噢，做柿饼的事，关键是不能贪早，一定要到霜降过后，柿子熟透了才能摘下来烘烤，这样做出来的柿饼就不会发黑，放得起。到时我做给大家看。”“婶子，谢谢，太谢谢你了！”他感激不尽，“以后还有什么地方要请教你的，我可经常要来麻烦的。”“你尽管来。只要能使大家富起来的事情，婶子一定支持。”接着刘强把打算发展水果生产的规划讲了出来。桂花听了后马上说：“阿强哥，我帮佣的那户人家，男东家顾青是农学院果树系的教授，人挺热情的，可以请他来当我们村的顾问。”他喜出望外：“真的？你快把他们家的地址告诉我，我明天就去登门拜访。”
走出桂花家，刘强对搞好村子充满了信心，心里不由说：“只要全心全意依靠村民，没有跨不过去的坎！”他挥舞着两只拳头，感到浑身有使不完的劲。
顾青教授亲切地接见了他，听了他的远景规划，大加称赞：“好，好！年轻人就要有番干大事业的雄心壮志！你能不留恋城市回乡务农，单这一点我就对你十分欣赏，刮目相看，义不容辞地当你们村的顾问。现在我不要你一分钱的报酬，什么时候你们村富了，我再开口问你要报酬。毕竟我是一名共产党员嘛，有责任为建设社会主义新农村出把力。”他激情洋溢的话令刘强感动不已，紧紧握住他的手：“谢谢，谢谢！”
这个双休日顾青教授就来到了他们村，同来的还有土壤系的林平教授，他们在山上考察了一天。晚上刘强要请他们去镇上饭店吃饭，他们坚决不让，却吃刘强家的玉米粥和烤红薯，风趣地说：“杂粮好，含有大量的维生素又富有钙质，吃了健康！”晚上他们就睡在村公所里。
他们回去没多少日子便寄来土壤的分析资料，说山上的土质不但适宜种柿树，还可种桃、种梨、种银杏。刘强看了兴奋不已，看来他建“花果山”的美梦能实现！他向银行贷了几万元资金，买来了电脑、传真机、复印机等必要的设备，打算筹资购买优良的果树品种，大干一场。
在村民大会上，刘强把村里的远景规划跟大家说了，还把两位教授到山上考察，土壤分析和适宜种植水果品种的事讲了。顿时会场上欢腾起来，笑声、议论声响成一片。是啊，谁不想把自己的家乡建设好，过上富裕的好日子？
蒋长贵见刘强把村民们的士气鼓舞起来了，心里着了慌，“砰砰”地使劲捶着桌子：“安静！安静！”等大家静下来，他板着脸吼着说：“什么是远景规划你们懂吗？那是十分遥远的还是画在纸上的东西！能不能实现，谁也保证不了，这天灾人祸，你能抗得住吗？”他这些话像一盆凉水，把大家心里熊熊燃烧的火一下给浇灭了。
阿祥叔一瞧便知蒋长贵的险恶用心，刘强毕竟是刚出巢的雏鹰，翅膀还不硬，面对这尴尬的场面有点不知所措，他得帮刘强一把！阿祥便走上前，用他苍老但沉稳的声音说：“乡亲们，刘强是我们村的第一个大学生，是我们大家的骄傲！他是大伙看着他长大的，从小就好强，有志气！现在他要带领大伙奔小康，大伙能不支持他吗？我阿祥就第一个支持他！阿强自己从银行贷了几万块钱，添置了必不可少的办公用品，其中电脑是必不可少的，里边装着整个世界呢，做生意没它行吗？要发展水果生产，没资金不成，总不能叫阿强再去银行贷款吧？这就要靠大家了。俗话说：众人拾柴火焰高！我阿祥出资三千块——那是我准备给自己买棺材的钱。乡亲们哪，我阿祥是半截身子入土的人，大家听我一句话，齐下心来跟着阿强一起干，扔掉‘叫化村’的坏名声，努力把咱村建成社会主义新农村！”
