在一般人的印象中，教师多与清贫画等号，而教师与商人，那更是互不搭界的两种职业，然而，原中国农业大学的教师、经济学博士陈志刚，在2005年，竟然获得了俄罗斯圣彼得堡政府颁发给他的一个特别奖章——古希腊财神奖，据说他是圣彼得堡市获此殊荣的第一个外国人，也是迄今为止唯一的一个外国人！2006年，圣彼得堡市组团来到中国上海访问，他作为一名圣彼得堡市的团员，唯一的一位外国商人，又回到祖国来进行交流。
陈志刚从教书到经商，及至成为一名被俄罗斯人完全接纳的成功商人，他的经历充满了传奇色彩。
1993年，他到圣彼得堡市留学时，正是俄罗斯经济转轨的时期，各种生活物资都很缺乏，我国国内就出现了很多倒爷，扛着大包的生活物资，到俄罗斯倒货，并因此发了财。陈志刚就在那时，鼓起勇气，试着做了他人生的第一笔生意。
令他没有想到的是，第一笔生意很顺利，他也因此赚到了100多美元，这让初涉商场的他很有成就感。由于当时的课程不多，他就把课余的时间都用在卖皮货上。到了1996年，业务繁忙的时候，一个月只工作八天，他就可以赚到上万美元。
陈志刚就这样一边读书，一边做生意，很快就博士毕业了。回顾在圣彼得堡这些年，他觉得自己似乎在经商方面更有天赋，正好他的妻子那时也在圣彼得堡读书，于是他决定先留下来，继续做生意。
1998年底，他的皮货生意正是火爆的时候，他却做出了一个让所有人大跌眼镜的决定：退出皮货市场。接下来他清空了所有的皮货，在几乎没有人敢在俄罗斯大量地投资做本地市场，房地产更是比较混乱的时候，他竟然倾尽所有买了一处房产，并把它装修一新，起名北京饭店，开起了中餐馆。
陈志刚之所以要这样做，是因为他知道，圣彼得堡这座城市历来就是俄罗斯对外的一个重要窗口。1703年，彼得大帝建立了圣彼得堡，他从这里出发，向土耳其和瑞典开战，使一个内陆国家成为三面环海的大国，并从此摆脱了封闭的农奴制，接触到先进的欧洲文明，开始了俄罗斯帝国的辉煌。而300年后的今天，俄罗斯经济复苏，圣彼得堡开始更加广泛地与世界各国进行交流。陈志刚发现，圣彼得堡人热爱古老的东方文化，他们爱上了中餐，认为吃中餐是一种时尚。
那个时候，圣彼得堡第三产业也开始蓬勃发展，陈志刚正是看准了这个时机，准备全力以赴经营餐饮业。
可是，餐馆还没有开张，却出现了一个几乎可以葬送中餐业的事件：有一家中餐馆的煤气罐爆炸了！这一炸非同小可，引起了圣彼得堡市从消费管理、消防安全、卫生防疫、税务、商业、移民局等等所有相关部门的高度重视，他们为此召开了一次专门会议，准备就取消使用明火专门制定一条法律。
因为俄罗斯的传统饮食以俄餐为主，很多菜式来自法国、波兰和意大利，焖、煮、烩、炸、烤，基本都不会用很大的火爆炒食物，所以不论是饭店还是居民楼，使用的都是煤气管道。但是中餐馆不一样，用的是液化石油气罐，大家都知道，没有明火，做出来的就不能叫中餐。
在这中餐业生死存亡的关键时刻，陈志刚义无反顾地站了出来，他在这场专门会议上发言，他说这座城市不仅在历史上是沙皇俄国的文化中心，如今也是俄罗斯官方认定的俄罗斯文化中心，包容了世界各国的文化精髓，而中餐同样作为一种文化，在这里也应该得到相应的展示和发展。
他用地道、流利的俄语，引经据典，旁征博引，而且对俄罗斯的历史、政治、经济、社会，以及法律都了如指掌，说得又有理有据，所有的政府官员一时间都无言以对。因此，关于禁止明火的法律就此搁浅，中餐业也因此逃过一劫。
陈志刚还因此在圣彼得堡的华人圈子里声名远扬，也让当地的官方对他另眼相看。所以，他的北京饭店从开业的第一天就异常火爆。
正当北京饭店的生意如火如荼的时候，陈志刚又出人意料地在一个既无人气，更谈不上地段的，甚至很混乱的地方——一处买卖牲畜和干草的广场旁买了两处房产，也是要开中餐馆。他认为，他看好的这个地方，将成为圣彼得堡将来的商业中心，因为他太了解这座城市了。300年以来，这座城市几乎保存了各式各样的旧式建筑，闻名的不闻名的，通通都不允许破坏原样，所以圣彼得堡是世界上唯一一座整座城市都被列为世界文化遗产的城市。
事实也正如他所料，仅仅五年时间，这个昔日又脏又乱的地方，早已经是圣彼得堡繁华的商业中心了，他的香港饭店，赚足了大钱不说，而他购买的房产，也是24小时都在增值。
这个时候，虽然他已经组建了一个相当大的国际兄弟贸易集团，旗下包括饭店、旅游、贸易清关、航空票务等一系列分公司，他却又从房产的巨大增值，看到了新的商机——解决老百姓的居住问题，已经成为俄罗斯的基本国策。
陈志刚立马又开始投身到建筑业，他在当地寻找专业的合作伙伴，主要做设计，掌控建筑风格和建筑标准，然后从中国找建筑队，他的房地产业很快也紧锣密鼓地开张了。而且，他的工地搞得热火朝天，连州长都跑去参观，说是二十年没有见过这样的工地了！
回顾陈志刚在俄罗斯将近十五年的时间，从做皮货，开餐饮，到搞房地产，都正好是适应了苏联解体，俄罗斯进入极度困境的情况下，从解决穿衣问题开始，到追求饮食文化，再到现在的对居住的需求，哪一次都是凭着他自己深厚的文化素养，把圣彼得堡的历史、政治、经济等环境研究得一清二楚，把握住了经济发展的趋势，才以敏锐的眼光捕捉到一个又一个的商机，顺势而为，因此成就了他自己今天事业的辉煌。
中国有句古话叫“知己知彼，百战不殆”，我以为，用在陈志刚身上，应该再加上一句，叫：“知己知彼，顺势而为，百战不殆。”
