朋友的祖父从东欧去美国，在到达伊利斯岛之后，他去曼哈顿区的自助餐厅买东西吃。他坐在一个空桌上等人给他下菜单。当然了，没有人理会他。最后，一个端了一大盘食物的女士坐到他的对面，告诉他自助餐厅是怎样运作的。
“从那头开始，”女士说，“沿着这条路，拿你想吃的食物：在另外一头，服务员会告诉你费用是多少。”
“我突然明白了生活在美国是怎么回事了，”祖父告诉他的一个朋友，“这儿的生活就像自助餐厅，只要你能付得起钱，你就可以拿任何你想要的东西，你甚至能得到成功。但是如果你坐在那儿等着别人将东西拿给你，那你永远都不会得到。你必须行动起来，自己去争取这一切。”（故事大全网)
